home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 100190 / 10010011.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  83 lines
  1. <text id=90TT2566>
  2. <title>
  3. Oct. 01, 1990: Ready, Aim, Fired
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Oct. 01, 1990  David Lynch                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 55
  13. Ready, Aim, Fired
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Despite his twinkling blue eyes and disarmingly crooked
  17. smile, Defense Secretary Dick Cheney possesses a tongue as
  18. sharp as his mind. Soon after he took office last year, he
  19. publicly scalded a four-star Air Force general for going behind
  20. his back to Congress. Military-service chiefs who oppose Cheney
  21. on budget cuts earn a solid verbal thump on the wrist. Last
  22. week Cheney fired the highly decorated Air Force chief, General
  23. Michael Dugan, for "poor judgment at a sensitive time" in
  24. speaking indiscreetly on secret and diplomatically touchy issues
  25. relating to the gulf crisis. Dugan was the first member of the
  26. Joint Chiefs of Staff to be dismissed since President Harry
  27. Truman in 1949 sacked Chief of Naval Operations Admiral Louis
  28. Denfeld and the first military commander to be dismissed since
  29. Truman ousted General Douglas MacArthur in 1951.
  30. </p>
  31. <p>     Cheney blew up after reading on-the-record comments that
  32. Dugan, in office only 79 days, made to Washington Post and Los
  33. Angeles Times correspondents accompanying him on a week-long
  34. trip through the Middle East. Dugan, a West Point graduate,
  35. talked in considerable detail about classified operational
  36. plans, including the use of Saudi bases for American B-52
  37. flights in wartime and training routines for the supersecret
  38. F-117A Stealth fighters. In comments deeply distressing to
  39. America's allies, Dugan advocated bombing Iraqi cities--including downtown Baghdad--and said, "I don't expect to be
  40. concerned" about political constraints.
  41. </p>
  42. <p>     But Dugan's biggest sin, in Cheney's eyes, was references
  43. to Israel's contribution to the U.S. military effort. Dugan
  44. said that Israel had supplied the U.S. with its latest
  45. high-tech, superaccurate missiles and that based on Jerusalem's
  46. advice that Saddam is a "one-man show," the U.S. had devised
  47. a plan to decapitate the Iraqi leadership--beginning with
  48. Saddam, his family, his personal guard and his mistress. Such
  49. targeting, Cheney was quick to point out, not only is
  50. political dynamite but also "is potentially a violation" of a
  51. 1981 Executive Order signed by President Ronald Reagan flatly
  52. banning any U.S. involvement in assassinations.
  53. </p>
  54. <p>     Cheney also deplored Dugan's arrogant assumption that the
  55. Army and Navy would be relegated to secondary roles as the Air
  56. Force won the war all by itself, and what the defense chief saw
  57. as Dugan's misplaced disdain for Iraqi military capability.
  58. Without any hesitation, Cheney picked up the phone and got
  59. President Bush's approval for firing Dugan. In yet further
  60. evidence of how he runs the Pentagon, the Defense Secretary's
  61. next call was to Joint Chiefs of Staff Chairman Colin Powell,
  62. advising--but not asking--him of the decision to fire Dugan.
  63. National Security Adviser Brent Scowcroft tried to defuse
  64. Dugan's comments by noting that "the general is not in the
  65. chain of command," but Iraq did not seem to need mollifying.
  66. The general's statement, announced Radio Baghdad, "will neither
  67. shake the leaves of Iraqi palm trees nor waken a sleeping
  68. girl."
  69. </p>
  70. <p>     Cheney appointed Pacific Air Force General Merrill McPeak
  71. as Dugan's successor and declared the affair at an end.
  72. Perhaps. But after reading General Duscenario, America's allies
  73. may remain nervous about what other unilateral military
  74. adventures rest in the Pentagon's safes.
  75. </p>
  76. <p>By Bruce van Voorst/Washington.
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.