home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 120792 / 12079945.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-29  |  4KB  |  83 lines
  1. <text id=92TT2728>
  2. <title>
  3. Dec. 07, 1992: Reviews:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Dec. 07, 1992  Can Russia Escape Its Past?           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 71
  13. THEATER
  14. Vive le Moviemaking!
  15. </hdr><body>
  16. <p>By William A. Henry III
  17. </p>
  18. <qt>
  19.     <l>TITLE: CHILDREN OF PARADISE: SHOOTING A DREAM</l>
  20.     <l>AUTHOR: Steven Epp, Felicity Jones, Dominique Serrand</l> 
  21.     <l>and Paul Walsh</l>
  22.     <l>WHERE: Theatre De La Jeune Lune, Minneapolis, Minnesota</l>
  23. </qt>
  24. <p>     THE BOTTOM LINE: The story behind the making of a screen
  25. masterpiece proves poignant and gripping onstage.
  26. </p>
  27. <p>     When Germany invaded his country, the choices confronting
  28. French director Marcel Carne were stark: he could stay and make
  29. movies as though nothing were happening and be accused of
  30. collaborating, or he could flee to someplace where he could not
  31. speak the language well enough to create. Carne stayed. The
  32. chief result, Les Enfants du Paradis (1945), is a splendid
  33. sentimental tribute to 19th century populist theater, and to the
  34. acrobats, clowns, pantomimists and courtesans who created a
  35. street life to counter the staid classicism of the Comedie
  36. Francaise.
  37. </p>
  38. <p>     The film may have looked escapist at the time. But its
  39. central themes--the conflicting claims of loyalty, ambition
  40. and love, the psychic links between the artist-outsider and the
  41. outlaw, the irrational constraints imposed on performers by
  42. aesthetic dunces in high places--had immediate relevance for
  43. Carne and his colleagues. Now a wonderfully imaginative troupe
  44. of French origin, settled for more than a decade in Minneapolis,
  45. has found the melodrama surrounding the making of the movie just
  46. as rich a wellspring.
  47. </p>
  48. <p>     Children of Paradise: Shooting the Dream is an intricately
  49. layered celebration of the street shows Carne admired, a
  50. re-enactment of much of his movie, a backstage soap opera about
  51. his colleagues, a moral assessment of the choices they faced and
  52. a paean to their enduring impact. It starts by hemming
  53. spectators into the lobby of the Theatre de la Jeune Lune's
  54. gorgeous new $3 million home, where they are jostled by
  55. pickpockets and a woman on stilts during a raucous raree, full
  56. of the horseplay and menace of Carne's "street of many murders."
  57. Once the action moves inside, there is more striking symbolism.
  58. In one nearly metaphysical moment, an actor playing part of the
  59. film's crew ponders a tiny model of the set while nearby a
  60. half-size version is used for exteriors as a full-sized one
  61. awaits interior scenes.
  62. </p>
  63. <p>     The initial aura of mystery fades, but the story--of a
  64. studio abandoned as the puppet government sags toward collapse,
  65. of company members mysteriously beaten or sacked or just
  66. disappearing, of a leading lady sentenced to death for
  67. consorting with a German officer--is fascinating and mainly
  68. factual.
  69. </p>
  70. <p>     It triumphs over mediocre acting. In a cast of 23, the
  71. only strong playing comes from Dominique Serrand (also the
  72. play's director and coauthor) as Carne, coauthor Felicity Jones
  73. as leading lady Arletty and set designer Vincent Gracieux as
  74. screenwriter Jacques Prevert. Their brainchild is one of the
  75. foremost efforts this year on any U.S. regional stage. By a
  76. marvel of foresight, it will live further as the first-ever
  77. "import" into Yale Repertory Theater's season just after the
  78. Minneapolis run ends on Jan. 9.
  79. </p>
  80. </body></article>
  81. </text>
  82.  
  83.