home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / world / e / ethiopia.2a < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  7KB  |  139 lines
  1. <text id=93CT1685>
  2. <link 93HT0726>
  3. <link 89TT1402>
  4. <title>
  5. Ethiopia--History
  6. </title>
  7. <history>
  8. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  9.  Northern Africa                                     
  10. Ethiopia                                             
  11. </history>
  12. <article>
  13. <source>CIA World Factbook</source>
  14. <hdr>
  15. History
  16. </hdr>
  17. <body>
  18. <p>     Ethiopia is the oldest independent country in Africa and one
  19. of the oldest in the world. Herodotus, the Greek historian of
  20. the fifth century B.C., describes ancient Ethiopia in his
  21. writings. The Old Testament of the Bible records the Queen of
  22. Sheba's visit to Jerusalem. According to legend, Menelik I, the
  23. son of King Solomon and the Queen of Sheba, founded the
  24. Ethiopian empire. Missionaries from Egypt and Syria introduced
  25. Christianity in the fourth century A.D. Following the rise of
  26. Islam in the seventh century, Ethiopia was gradually cut off
  27. from European Christendom. The Portuguese established contact
  28. with Ethiopia in 1493, primarily to strengthen their hegemony
  29. over the Indian Ocean and to convert Ethiopia to Roman
  30. Catholicism. There followed a century of conflict between pro-
  31. and anti-Catholic factions, resulting in the expulsion of all
  32. foreign missionaries in the 1630s. This period of bitter
  33. religious conflict contributed to hostility toward foreign
  34. Christians and Europeans, which persisted into the 20th century
  35. and was a factor in Ethiopia's isolation until the mid-19th
  36. century.
  37. </p>
  38. <p>     Under Theodore II (1855-68) and Emperor Menelik II
  39. (1889-1913), the kingdom began to emerge from its medieval
  40. isolation. When Menelik II died, his grandson, Lij Iyassu,
  41. succeeded to the throne but soon lost support because of his
  42. Muslim ties. He was deposed in 1916 by the Christian nobility,
  43. and Menelik's daughter, Zauditu, was made empress. Her cousin,
  44. Ras Tafari Makonnen, was made regent and successor to the
  45. throne. In 1930, the empress died, and the regent, adopting the
  46. throne name Haile Selassie, was crowned emperor. His reign was
  47. interrupted in 1936 when Italian fascist forces invaded and
  48. occupied Ethiopia. The emperor was eventually forced into exile
  49. in England despite his plea to the League of Nations for
  50. intervention. Five years later, the Italians were defeated by
  51. British (primarily colonial) and Ethiopian forces, and the
  52. emperor returned to the throne. After a period of civil unrest,
  53. which began in February 1974, the aging Haile Selassie I was
  54. deposed on September 13, 1974.
  55. </p>
  56. <p>     Discontent had been spreading throughout Ethiopian urban
  57. elites, and an escalating series of mutinies in the armed
  58. forces, demonstrations, and strikes led to the seizure of state
  59. power by the armed forces coordinating committee, which later
  60. became the Provisional Military Administrative Council (PMAC).
  61. The members of the PMAC were enlisted men and officers drawn
  62. from units all over the country. Within several months of its
  63. accession to power, the PMAC began to abolish the feudal system
  64. of privilege. Land reform giving the state title to all land
  65. followed along with the gradual nationalization of banks,
  66. businesses, and industries, and the PMAC formally declared its
  67. intent to remake Ethiopia into a socialist state. The alliance
  68. between military and civilian leftwing factions that had
  69. participated in overthrowing the emperor broke down.
  70. </p>
  71. <p>     After the failure of a series of marches and demonstrations,
  72. the civilian opposition turned to a campaign of assassination
  73. directed against officials of the military government and its
  74. supporters. The PMAC finally destroyed its opposition in a
  75. program of mass arrests and executions know as the "red terror,"
  76. which lasted from November 1977 to March 1978. An estimated
  77. 10,000 people, mostly in Addis Ababa, were killed by government
  78. forces. Since then, the PMAC has eliminated virtually any
  79. organized opposition, both civilian and military, with the
  80. exception of regionally based insurgencies and has established
  81. complete control over Ethiopian politics. In December 1976, an
  82. Ethiopian delegation in Moscow signed a military assistance
  83. agreement with the Soviet Union. The following April, Ethiopia
  84. abrogated its military assistance agreement with the United
  85. States and expelled the American military missions. In July
  86. 1977, sensing the disarray in Ethiopia, Somalia attacked across
  87. the Ogaden Desert in pursuit of its irredentist claims to the
  88. ethnic Somali areas of Ethiopia. Ethiopian forces were driven
  89. back far inside their own frontiers, but, with the assistance
  90. of a massive Soviet airlift of arms and Cuban combat forces,
  91. they stemmed the attack. Although the major Somali regular units
  92. were forced out of the Ogaden in March 1978, insurgency and
  93. occasional border clashes in the area continue.
  94. </p>
  95. <p>     In addition to the situation on the Somali border, the
  96. People's Democratic Republic of Ethiopia (PDRE) faces a number
  97. of other longstanding regional and ethnic armed conflicts. The
  98. most serious and resource-consuming is the Eritrean separatist
  99. movement. Following 50 years as an Italian colony, the United
  100. Nations and concerned great powers decided upon a Federation of
  101. Eritrea with greater Ethiopia. The arrangement lasted until 1962
  102. when Ethiopia incorporated Eritrea as its 14th province.
  103. Liberation movements were already active. Among the fragmented
  104. separatist movements, the Marxist Eritrean People's Liberation
  105. Front (EPLF) has emerged as the most powerful. After a quarter
  106. century of fighting, the situation is militarily and politically
  107. stalemated. In the neighboring province of Tigray, opposition
  108. has coalesced around the Marxist-dominated Tigre People's
  109. Liberation Front (TPLF), which aims for autonomy and a larger
  110. say in the central government. The Oromo Liberation Front and
  111. other small liberation fronts are not a serious military threat
  112. to the government. On the Sudanese border, Ethiopia provides
  113. support to the southern Sudanese insurgents, The Sudanese
  114. People's Liberation Army (SPLA) while aid flows through Sudan
  115. to the Eritrean rebels.
  116. </p>
  117. <p>Current Political Conditions
  118. </p>
  119. <p>     Creation of the WPE in 1984 and large and effective internal
  120. security and police forces had strengthened the government's
  121. control over the population. Fighting between the Ethiopian
  122. Government and EPLF movements in Eritrea has been underway for
  123. more than 25 years. Warfare is currently stalemated with the
  124. Ethiopian military controlling most towns and major roads but
  125. with much of the countryside remaining under EPLF control. Over
  126. the past few years, fighting between the government and
  127. antigovernment guerrillas has intensified in the Tigray region.
  128. Several other smaller scale, ethnically based insurgencies in
  129. other regions of the country continue.
  130. </p>
  131. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  132.       July 1988.
  133. </p>
  134.  
  135. </body>
  136. </article>
  137. </text>
  138.  
  139.