home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / world / s / spain.2a < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  11KB  |  225 lines
  1. <text id=93CT1883>
  2. <link 89TT2772>
  3. <title>
  4. Spain--History
  5. </title>
  6. <history>
  7. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  8.  Europe                                              
  9. Spain                                                
  10. </history>
  11. <article>
  12. <source>CIA World Factbook</source>
  13. <hdr>
  14. History 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     For centuries, the Iberian Peninsula was the scene of
  18. successive invasions and warfare. From the ninth century B.C. to
  19. A.D. 700, Phoenicians, Greeks, Carthaginians, and Moors entered
  20. the peninsula from the Mediterranean. The Celts, who had
  21. considerable influence in northern Spain, and the Romans, who
  22. arrived in the second century B.C., came by the land route. The
  23. present Spanish language, religion, and laws stem from the Roman
  24. period. The Visigoths arrived in the fifth century A.D., but the
  25. last Roman strongholds along the southern coast did not fall
  26. until the seventh century. In A.D. 711, North African Moors
  27. sailed across the straits, swept into Andalusia, and, within a
  28. few years, pushed the Visigoths up the peninsula to the
  29. Cantabrian Mountains. The Reconquest--efforts to drive out the
  30. Moors--lasted for more than 700 years. The Moors were expelled
  31. from the peninsula in 1492, the year Columbus made his voyage
  32. to the New World, and by 1512 the unification of present-day
  33. Spain was complete.
  34. </p>
  35. <p>     In the 16th century, Spain became the most powerful nation in
  36. Europe, due to the immense wealth derived from the Americas and
  37. the power of the Hapsburg Empire. Subsequently, a series of
  38. long, costly wars and revolts, capped by the defeat by the
  39. English of the "Invincible Armada" in 1588, caused the steady
  40. decline of Spanish power in Europe. The death in 1700 of
  41. Charles II, last of the Hapsburg rulers, brought about the War
  42. of Spanish Succession and the installation of a member of the
  43. House of Bourbon as the Spanish monarch. A century later, Spain
  44. became embroiled in the Napoleonic wars, during which
  45. Napoleon's brother, Joseph, was placed on the Spanish throne
  46. (1808-14). After the long campaign of the peninsular war, known
  47. in Spain as the War of Independence, the Bourbon monarchy was
  48. restored.
  49. </p>
  50. <p>     In 1812, during the French occupation of Madrid, the
  51. progressive Constitution of Cadiz was drawn up, embodying
  52. principles that were disputed by liberals and conservatives for
  53. another 100 years. The 19th century saw the revolt and
  54. independence of most of the American colonies; three Carlist
  55. wars over the succession issue; the institutionalization of the
  56. military pronunciamiento as a call to insurrection in the name
  57. of protecting the national interest; the brief ousting of the
  58. monarchy and establishment of the First Republic (1873-74);
  59. economic stagnation; and, finally, the Spanish-American War
  60. (1898), in which Spain lost Cuba, Puerto Rico, and the
  61. Philippines to the United States.
  62. </p>
  63. <p>     Neutral in World War I, Spain subsequently suffered from a
  64. lack of governmental authority and experienced economic,
  65. political, and social crises. A period of dictatorial rule
  66. (1923-31) ended with the establishment of the Second Republic.
  67. It was dominated by increasing political polarization,
  68. culminating in the leftist Popular Front electoral victory in
  69. 1936. Pressures from all sides, coupled with growing and
  70. unchecked violence, led to the outbreak of the Spanish Civil
  71. War in July 1936.
  72. </p>
  73. <p>     Following the victory of his nationalist forces in 1939, Gen.
  74. Francisco Franco ruled a nation exhausted politically and
  75. economically. Spain was officially neutral during World War II
  76. but followed a pro-Axis policy. The victorious Allies isolated
  77. Spain at the beginning of the postwar period, and the country
  78. was not allowed to join the United Nations until 1955.
  79. </p>
  80. <p>     Spain's economy began to recover in the 1950s, but
  81. large-scale modernization and development did not occur until
  82. the 1960s.
  83. </p>
  84. <p>Current Political Conditions
  85. </p>
  86. <p>     Upon the death of Gen. Francisco Franco in November 1975,
  87. Prince Juan Carlos de Borbon y Borbon, Franco's personally
  88. designated heir, assumed the titles of king and chief of state.
  89. Dissatisfied with the slow pace of post-Franco liberalization,
  90. in July 1976, the King replaced Franco's last prime minister
  91. with Adolfo Suarez. Suarez entered office promising that
  92. elections would be held within 1 year, and his government moved
  93. to enact a series of decree laws to liberalize the new regime.
  94. Suffrage was extended from family heads to all citizens over 21
  95. (lowered to age 18 by the constitution of 1978), freedom of
  96. assembly was recognized, all nonviolent political prisoners
  97. were freed, and political parties were legalized--a process
  98. completed by the legalization of the Communist Party of Spain
  99. (PCE) in April 1977. Labor unions--merely tolerated at first
  100. under the new government--eventually were legalized and
  101. granted the right to strike.
  102. </p>
  103. <p>     Spain's first elections to the Cortes (parliament) since 1936
  104. were held on June 15, 1977. Prime Minister Suarez' Union of the
  105. Democratic Center (UCD), a moderate center-right coalition, won
  106. 34% of the vote and received 165 of the 350 seats in the
  107. Congress of Deputies. The Spanish Socialist Worker's Party
  108. (PSOE), a democratic socialist party, finished a strong second,
  109. polling 29%. The PCE finished third with 9%, and the Popular
  110. Alliance finished fourth with 8%. Suarez remained as prime
  111. minister of the new administration.
  112. </p>
  113. <p>     The new Cortes set about drafting a democratic constitution
  114. amidst a consensus among Spain's major political parties that
  115. the consolidation of Spanish democracy was the foremost
  116. political goal. After months of negotiation, the Cortes
  117. overwhelmingly approved a draft constitution. A December 1978
  118. national referendum approved the new constitution by a vast
  119. majority.
  120. </p>
  121. <p>     The democratic constitution establishes Spain as a
  122. parliamentary monarchy, with the prime minister responsible to
  123. the bicameral Cortes. Human and civil rights are protected, and
  124. due process is guaranteed. The constitution establishes an
  125. independent judiciary and a constitutional court. It also
  126. provides for the creation of autonomous regions within the
  127. Spanish state. Many details of government practice were left to
  128. subsequent enabling legislation, but the constitution provides
  129. the legal and institutional basis for Spanish democracy. After
  130. the constitution entered into force at the end of 1978, Prime
  131. Minister Suarez called for new national elections. The elections
  132. of March 1979 gave Suarez' UCD a large plurality, with 35% of
  133. the vote and 168 of 350 seats in the Congress of Deputies. The
  134. PSOE again received 29% of the vote, while the PCE gained
  135. slightly and picked up almost 11%. The reorganized Conservative
  136. Coalition (CD) shrank from 8% to 5.5%. The Congress reconfirmed
  137. Suarez as prime minister.
  138. </p>
  139. <p>     In January 1981, Suarez resigned, and the King nominated
  140. Leopoldo Calvo Sotelo to replace him. On February 23, while the
  141. Congress of Deputies was voting on the Calvo Sotelo nomination,
  142. rebel elements among the security forces seized the Congress and
  143. tried to impose a military-backed government. The great majority
  144. of the military forces remained loyal to the King, however, and
  145. the bloodless coup attempt was over in 18 hours. On February 25,
  146. the Congress of Deputies reconvened to approve Calvo Sotelo's
  147. nomination as prime minister.
  148. </p>
  149. <p>     Leadership conflicts within the UCD and increasing defections
  150. from its parliamentary ranks led Calvo Sotelo to call new
  151. national elections in October 1982. The PSOE, led by Felipe
  152. Gonzalez, swept both the Congress of Deputies and Senate,
  153. winning an absolute majority, 202 seats, in the Congress. The
  154. conservative AP, headed by Manuel Fraga Iribarne, came in a
  155. strong second with 106 congressional deputies. The communists
  156. plunged from 23 to 4 deputy seats. Moderate regional parties,
  157. such as the Basque National Party (PNV) and the Catalonian
  158. Convergence and Union (CIU), registered significant gains. On
  159. December 1, 1982, the Congress of Deputies approved the King's
  160. nomination of Felipe Gonzalez as prime minister.
  161. </p>
  162. <p>     The ruling PSOE did not serve out its term, preferring to
  163. call early elections, which were held on June 22, 1986. The PSOE
  164. renewed its absolute majority, winning 184 deputy seats and 44%
  165. of the vote. The AP-led Popular Coalition came in second with
  166. 105 seats and 26% of the vote. Former Prime Minister Adolfo
  167. Suarez made a comeback, his Democratic and Social Center (CDS)
  168. garnering 19 seats and 9.2% of the vote. CIU increased its
  169. showing to 18 seats and 5% of the ballots, and the Basque
  170. parties collectively won 13 seats, with Herri Batasuna, the
  171. political arm of the Basque terrorist group known as ETA,
  172. increasing its seats to 5, the PNV dropping to 6 seats. The
  173. various communist parties won 7 seats, polling 5.7% of the
  174. ballots. On July 23, 1986, the Congress of Deputies approved
  175. the King's nomination of Felipe Gonzalez for a second term as
  176. prime minister.
  177. </p>
  178. <p>     Soon after the election, the AP-led Popular Coalition began
  179. having problems, eventually leading the Christian Democratic PDP
  180. and the Liberal Party to withdraw from the Coalition. In late
  181. 1986, Manuel Fraga resigned as president of the AP, and, in 1987
  182. he was replaced by Antonio Hernandez Mancha.
  183. </p>
  184. <p>Regional and Municipal Government
  185. </p>
  186. <p>     The 1978 constitution authorized the creation of regional
  187. autonomous governments, and by 1985, 17 regions covering all of
  188. peninsular Spain, the Canaries, and the Balearic Islands had
  189. negotiated autonomy statutes with the central government. The
  190. first autonomous elections were held in the Basque and Catalan
  191. regions in 1979. Since then, governments have been created in
  192. the remainder of the 17 regions. About 10% of the Spanish
  193. Government budget is transferred directly to the regional
  194. governments, which employ 190,000 persons. After the round of
  195. regional elections held in May 1983, the PSOE controlled 12
  196. autonomous governments, while coalition governments led by the
  197. AP were elected in Galicia and Cantabria. In 1984, elections in
  198. the Basque and Catalan regions were won by the regional PNV and
  199. the CIU of Catalonia. Elections for the Galician regional
  200. parliament were held November 1985, with the AP winning a
  201. plurality of the seats and currently heading a coalition
  202. government. Andalusia had its regional elections in June 1986,
  203. with the PSOE recapturing an absolute majority of the deputy
  204. seats; the Basque country called early elections for November
  205. 1986, with the PSOE winning a plurality and creating a
  206. governing coalition with the PNV. All other regions had
  207. elections in June 1987, except for Catalonia. The PSOE continued
  208. to lose ground to the other parties in these elections.
  209. </p>
  210. <p>     In municipal elections held in May 1983, the PSOE elected
  211. 2,640 mayors, the opposition Popular Alliance coalition, 2,471.
  212. The majority of Spain's principal cities; however, went to the
  213. socialists. All municipalities held elections in June 1987, and
  214. the socialists lost their previous majorities in the major
  215. cities, garnering 37% of the vote nationwide.
  216. </p>
  217. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  218. December 1987.
  219. </p>
  220.  
  221. </body>
  222. </article>
  223. </text>
  224.  
  225.