home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / world / s / suriname.2a < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  5KB  |  100 lines
  1. <text id=93CT1865>
  2. <link 91TT0008>
  3. <title>
  4. Suriname--History
  5. </title>
  6. <history>
  7. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  8.  South America                                       
  9. Suriname                                             
  10. </history>
  11. <article>
  12. <source>CIA World Factbook</source>
  13. <hdr>
  14. History 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     Christopher Columbus sighted the coast of the area formerly
  18. known as Guiana (Berbice) in 1498, but it was unattractive to
  19. later Spanish and Portuguese explorers because of the limited
  20. presence of gold. The first successful European settlement was
  21. established in 1651 by British Lord Willoughby coming from
  22. Barbados. He welcomed people from unsuccessful West Indian and
  23. other South American colonies who brought capital and skills to
  24. the new settlement. Notable among these were Sephardic Jews
  25. from Brazil, who, in 1665, erected the first synagogue in the
  26. Western Hemisphere. The colony prospered as a plantation
  27. economy-cocoa, coffee, sugar, and cotton-based on slave labor
  28. from Africa.
  29. </p>
  30. <p>     By terms of the Treaty of Breda (1667), the Netherlands
  31. acquired Suriname from Great Britain in exchange for Dutch
  32. rights in Nieuw Amsterdam (Manhattan, New York) and the Gold
  33. Coast in Africa. The 18th and early 19th centuries saw Suriname
  34. in economic and political turmoil stemming from Indian and
  35. slave uprisings and Dutch preoccupation with its East Indian
  36. territories. Also during this period, as a result of the
  37. Napoleonic wars and treaties, sovereignty of the country was
  38. passed among England, France, and the Netherlands. The
  39. Netherlands finally regained control of Suriname under the
  40. Treaty of Vienna of 1815. When slavery was abolished in 1863,
  41. Suriname, facing a labor shortage, brought contract workers
  42. from China, India, and Java.
  43. </p>
  44. <p>     In 1952, an amendment to the Dutch constitution stipulated
  45. that relations between the Netherlands, the Netherlands
  46. Antilles, and Suriname should be laid down in a charter and
  47. should be recognized as constitutional law. With the signing of
  48. the charter on December 15, 1954, the reconstruction of the
  49. Kingdom of the Netherlands was completed, making Suriname an
  50. autonomous part of the Kingdom and granting it equality with
  51. the Netherlands and the Netherlands Antilles. This relationship
  52. continued until Suriname's independence on November 25, 1975.
  53. </p>
  54. <p>     The newly independent nation functioned as a parliamentary
  55. democracy until February 25, 1980, when a military coup by a
  56. group of noncommissioned officers overthrew the government. On
  57. August 13, 1980, the Parliament was dissolved and the
  58. constitution suspended. A six-member Policy Center-three
  59. civilians and three military-headed by an appointed civilian
  60. president was established to rule the country by decree. In
  61. February 1982, the military forced the president's resignation. A
  62. new government headed by a civilian Prime Minister, Henri
  63. Neijhorst, was appointed in March 1982. The supreme executive
  64. body remained the Policy Center, this time headed by Army
  65. Commander Lt. Col. Desire Bouterse.
  66. </p>
  67. <p>     During 1982 there was growing public pressure for an end to
  68. military rule and for a return to civilian government. In
  69. December 1982, 15 opposition leaders, including prominent
  70. journalists, lawyers, and a trade union leader, were killed
  71. without trial while in government custody, prompting the
  72. Netherlands and the United States to suspend economic and
  73. military assistance to Suriname. The Nijhorst cabinet resigned
  74. and was replaced by a military-appointed civilian cabinet
  75. headed by Liagat Ali Errol Alibux. Labor unrest in December 1983
  76. and January 1984 led to the replacement of the Alibux government
  77. by an interim cabinet with limited mandate nominated by
  78. Commander Bouterse and leaders of organized business and labor.
  79. This cabinet, headed by Prime Minister Wim Udenhout, includes
  80. representatives of the military, labor unions, and the business
  81. community and was tasked with developing new "democratic
  82. structures" and resolving Suriname's economic problems. It is
  83. scheduled to be replaced not later than December 31, 1984.
  84. </p>
  85. <p>     The Policy Center was abolished and a Supreme Council
  86. (Topberaad) composed of top representatives of military, labor,
  87. and business was established in April 1984 to give policy
  88. direction to the government. Commander Bouterse is chairman of
  89. the Supreme Council. He and the military maintain absolute
  90. power over the decisionmaking process.
  91. </p>
  92. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  93. October 1984.
  94. </p>
  95.  
  96. </body>
  97. </article>
  98. </text>
  99.  
  100.