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Text File  |  1994-03-25  |  2.6 KB  |  65 lines
  1. <text id=92TT0519>
  2. <title>
  3. Mar. 09, 1992: Legal Eagle
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Mar. 09, 1992  Fighting the Backlash Against Feminism
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 70
  13. Legal Eagle
  14. </hdr><body>
  15. <qt>
  16.      <l>THE PELICAN BRIEF</l>
  17.      <l>By John Grisham</l>
  18.      <l>Doubleday; 371 pages; $22.50</l>
  19. </qt>
  20. <p>     Our gloriously contrary society despises lawyers with
  21. openhearted loathing (to exactly the degree, in fact, that it
  22. loves lawsuits). Anyone who doubts this should consider John
  23. Grisham's 1991 thriller, The Firm. At a casual look, The Firm
  24. was a competent, but fairly routine, on-the-run-pursued-by-
  25. nasties page turner. But it stayed on the New York Times best-
  26. seller list for an entire year, something accomplished by nothing
  27. but Dr. Seuss books and the kind of self-help manual that advises
  28. you to Hate Your Way to a Firmer, More Youthful Figure. The
  29. explanation--to the extent that there can be one (after a
  30. certain uncritical mass is reached, a best seller best-sells
  31. because it is a best seller)--is that the villains were the
  32. partners of a rich, greedy, overbearing, dishonest law firm. In
  33. loving detail, the reader was encouraged to hate these poltroons.
  34. </p>
  35. <p>     It's not a great surprise that The Pelican Brief,
  36. Grisham's new novel, is as close to its predecessor as you can
  37. get without running The Firm through the office copier. As
  38. before, a handsome young couple are pursued by thugs. In the
  39. background are members of a corrupt law firm who sleazily
  40. shuffle paper, rack up grossly inflated billable hours and
  41. conspire in the bumping off of a couple of liberal Supreme Court
  42. Justices.
  43. </p>
  44. <p>     Oddly, Gray Grantham, the male half of Grisham's
  45. protagonist couple, is an investigative reporter for the
  46. Washington Post and, relatively speaking, one of the good guys.
  47. This is a blow; journalists like to consider themselves outcasts
  48. from decent society, and novelist Grisham is telling them that
  49. their reading on the nation's revulsion meter is insignificant.
  50. Grantham's fellow fugitive and lady love is Darby Shaw, a
  51. beautiful law student who, in the finest tradition of 19th
  52. century fiction, is saved from a life of litigation when she
  53. drops out of law school perilously close to the bar exam. Honor
  54. almost stained is surefire, and in successive Grisham
  55. melodramas, we may expect heroines rescued at the last moment
  56. from careers as Congresswomen, TV weather babblers and Tobacco
  57. Institute scientists.
  58. </p>
  59. <p>By John Skow.
  60. </p>
  61.  
  62. </body></article>
  63. </text>
  64.  
  65.