home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 070692 / 07069934.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.7 KB  |  97 lines
  1. <text id=92TT1530>
  2. <title>
  3. July 06, 1992: After Awakening, Real Therapy Begins
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. July 06, 1992  Pills for the Mind                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. COVER STORIES, Page 56
  13. AFTER THE AWAKENING, THE REAL THERAPY MUST BEGIN
  14. </hdr><body>
  15. <p>    In Washington Irving's classic folktale, Rip Van Winkle
  16. awakes from a 20-year nap to find his youth behind him, the
  17. world radically changed and his assumptions hopelessly
  18. outmoded. Schizophrenics roused to reality by clozapine endure
  19. much the same jolt. Re-entry is not merely a question of
  20. catching up with the arrival of rap music and the end of the
  21. cold war. It often means coming to terms with lost dreams: the
  22. chance to buy a house, build a career or perhaps start a family.
  23. On top of this, patients emerging from schizophrenia must
  24. acquire the skills needed to live independently while contending
  25. with the disorientation, neurological damage and emotional
  26. problems left behind by the disease. To manage all this takes
  27. more than a great drug; it demands months, even years, of
  28. painstaking therapy. "Clozapine gets their attention," says
  29. Sarah Burnett, supervisor of Case Western Reserve's Psychosocial
  30. Rehabilitation Clinic, "then counseling starts."
  31. </p>
  32. <p>    A counselor's first goal is to coax newly awakened patients
  33. out of the cocoon of their former life. "They are like children
  34. at first," says Burnett. "Everything frightens them." Once their
  35. trust is gained, they must learn the most fundamental, practical
  36. facts about how to organize their life. In a group session, for
  37. instance, participants are asked to make a pie chart of a
  38. typical day. How big a slice does sleep get? Work? Television?
  39. Many schizophrenics are accustomed to sleeping 16 hours a day.
  40. To enforce normal habits, Burnett often uses peer pressure. When
  41. new arrivals realize that other patients in the group have cut
  42. their sleep time to eight hours, she says, "a light goes on."
  43. The technique has also worked to convince an unkempt patient of
  44. the need for regular showers.
  45. </p>
  46. <p>    Patients at the rehabilitation center practice social skills
  47. by calling each other on the phone and organizing excursions to
  48. restaurants and shops. They help one another set daily goals:
  49. cook breakfast, buy Mom a birthday card, look for a job. They
  50. also learn to do mundane chores: washing clothes in the hospital
  51. laundry room and cooking in a tiny employee kitchen. Nothing is
  52. easy. Soap goes into the washing machines, but clothes are often
  53. forgotten. Because schizophrenics have certain cognitive
  54. problems, they have trouble generalizing the principles behind
  55. the chores. Thus learning to fry chicken doesn't mean they will
  56. know how to cook a hamburger. Technical skills can be mastered
  57. only by constant repetition. "I can't drive a car. I can't
  58. follow a map," complains a 40-year-old female patient. "I have
  59. no idea what a computer is. It's really embarrassing. Just about
  60. everybody with an I.Q. over 70 can do things I can't do."
  61. Another problem: parents who have suffered through decades of
  62. caretaking have trouble letting go. "That can really slow things
  63. down," says Burnett. She and her team conduct therapy sessions
  64. with the patients' families to help them adjust.
  65. </p>
  66. <p>    Recovering patients must also cope with clozapine's side
  67. effects, which include drooling, drowsiness and possible
  68. seizures. Most adjust. But the risk of agranulocytosis is
  69. terrifying. Everybody at the center remembers a model patient
  70. who did so well on clozapine that she moved into her own
  71. apartment, got a job, found a boyfriend and bought a car. Then
  72. she lost it all, lapsing into homelessness and insanity, after
  73. she developed the dreaded blood-cell deficiency and had to be
  74. taken off the drug. Burnett remembers the woman begging to
  75. return to clozapine, insisting she'd "rather be dead" than
  76. endure madness again. She was ultimately killed in a street
  77. robbery.
  78. </p>
  79. <p>    But for some, even the fear of agranulocytosis cannot
  80. compare with the hollow ache of lost possibilities. Kevin
  81. Buchberger, a former Little League star, had to jettison his
  82. dreams of playing pro baseball. One patient returned to a
  83. favorite fishing hole -- and found an apartment building. Women
  84. who have missed the chance to have children stare sadly at the
  85. enlarged girth of counselor Kathy Sinkiewicz, pregnant with her
  86. second child. Patients eventually have to confront and if
  87. necessary "mourn" these losses, says Sinkiewicz. Dancing at a
  88. belated high school prom was part of that process, but only the
  89. first of many intricate steps back toward life.
  90. </p>
  91. <p>    By James Willwerth/Cleveland
  92. </p>
  93.  
  94. </body></article>
  95. </text>
  96.  
  97.