home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 070692 / 07069936.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.6 KB  |  103 lines
  1. <text id=92TT1532>
  2. <title>
  3. July 06, 1992: Is Freud Finished?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. July 06, 1992  Pills for the Mind                    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. COVER STORIES, Page 60
  13. IS FREUD FINISHED?
  14. </hdr><body>
  15. <p>By John Elson. Reported by Janice M. Horowitz/New York
  16. </p>
  17. <p>    He is rightly regarded as the father of modern psychiatry
  18. -- as revolutionary a thinker as Darwin, as daring an explorer
  19. of the interior world as Columbus was of the exterior. Sigmund
  20. Freud not only developed the most profound theory to explain
  21. the workings of the human mind, but he also devised much of the
  22. terminology -- from Oedipus complex to penis envy -- that has
  23. become part of the language. The discipline he founded,
  24. psychoanalysis, became the world's most famous technique for
  25. helping the troubled come to grips with the demons haunting
  26. their minds.
  27. </p>
  28. <p>    But with the advent of new drug therapies, Freudian analysis
  29. has become almost irrelevant to the treatment of severe
  30. depression and schizophrenia. Granted, even the most
  31. pharmacology-minded of experts agree that the drugs work best in
  32. conjunction with some form of therapy. Yet psychiatrist Samuel
  33. Perry of Cornell University Medical College estimates that less
  34. than 1% of depression sufferers in the U.S. are being treated
  35. with traditional psychoanalysis -- that is, a long-term series
  36. of regular sessions with a psychiatrist. Though this technique
  37. is still considered suitable for treating neurotics who have
  38. trouble coping with everyday stress, not even the most fanatic
  39. Freudians believe psychoanalysis alone can cope with severe
  40. cases of schizophrenia or severe depression.
  41. </p>
  42. <p>    Relatively little of Freud's voluminous work is devoted to
  43. the empirical study of clinical depression. His writings discuss
  44. only four patients who were known for certain to have suffered
  45. from major depression, and he published only one paper on the
  46. subject -- "Mourning and Melancholia" (1917) -- which contrasted
  47. ordinary grief and acute depression. He wrote somewhat more
  48. extensively about schizophrenia, which he called "paraphrenia."
  49. But he was always doubtful that psychoanalysis would be of much
  50. help in treating it. The schizophrenic's lack of interest in the
  51. external world, Freud wrote, made him inaccessible to
  52. transference. That is the key psychological process by which a
  53. patient redirects unconscious feelings retained from childhood
  54. toward an analyst. It was Freud's later disciples, rather than
  55. the master himself, who popularized the use of psychoanalysis
  56. to treat depression and even schizophrenia.
  57. </p>
  58. <p>    Feminists complain that Freud's view of women, as mercurial
  59. creatures with a deficient sense of moral standards, was
  60. downright misogynistic. Even some orthodox Freudians concede
  61. that his emphasis on sexuality as the root cause of all
  62. neuroses was too narrow. Nonetheless, Freud's ideas still have
  63. impact. Says Arnold Cooper, past president of the American
  64. Psychoanalytic Association: "You and everybody you know is a
  65. Freudian, and they probably don't even know it. We have all
  66. drunk in basic Freudian tenets." Freud was a pioneer in mapping
  67. the unconscious mind and theorizing how it could be reached and
  68. interpreted. He was the first to speculate that traumatic
  69. events of childhood could influence the way adults see the
  70. world. And he was the first also to postulate that patients in
  71. psychoanalysis, rather than the doctor, could direct therapy
  72. and contribute to their own cure.
  73. </p>
  74. <p>    "Freud took two pieces of Vermont folk wisdom and turned
  75. them into a science," says psychiatry professor Thomas Gutheil
  76. of Harvard medical school. "The first was, `There's a whole lot
  77. more to folks than meets the eye.' This became known as the
  78. theory of the unconscious. The second was, `Keep your mouth
  79. shut and you might learn something.' He changed the position of
  80. the doctor from that of an authoritarian giving orders to a
  81. more receptive role. Freud said, `Let the patient talk and tell
  82. the story.' "
  83. </p>
  84. <p>    In that sense, all forms of talk therapy can be considered a
  85. Freudian legacy. Even the sex obsession of today's society can
  86. be read as evidence that contemporary culture indirectly
  87. reflects Freud's deepest concerns. Perhaps W.H. Auden got it
  88. right after all in his poetic tribute to the Viennese master,
  89. written a few months after Freud's death in 1939:
  90. </p>
  91. <p>    If often he was wrong and at times absurd,
  92. </p>
  93. <p>    To us he is no more a person now
  94. </p>
  95. <p>    But a whole climate of opinion
  96. </p>
  97. <p>    Under whom we conduct our differing lives.
  98. </p>
  99.  
  100. </body></article>
  101. </text>
  102.  
  103.