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/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1980 / 82 / 82blade < prev    next >
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Text File  |  1994-02-27  |  3.8 KB  |  86 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1982) Blade Runner
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1982 Highlights    
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. July 12, 1982 
  12. CINEMA
  13. Blade Runner: The Pleasures of Texture 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <qt>
  17.          <l>BLADE RUNNER</l>
  18.          <l>Directed by Ridley Scott</l>
  19.          <l>Screenplay by Hampton Fancher and David Peoples</l>
  20. </qt>
  21. <p>     Is atmosphere smothering the story lines of smart new
  22. science-fantasy movies? Is texture overwhelming the text?  On
  23. the evidence of Ridley Scott's Blade Runner--and his previous
  24. thriller, the 1979 Alien--it would seem so. Says David Dryer,
  25. who helped supervise the special photographic effects of Blade
  26. Runner: "The environment in the film is almost a protagonist."
  27. He and other talented craftsmen are lavishing their
  28. imaginations on graphic design--on high-tech spaceships and deja
  29. vu futurism--and allowing the characters to wander through a
  30. labyrinthine narrative like lost dwarfs. Moviegoers seeking the
  31. smooth propulsion of story line look at these films and ask,
  32. "What's going on here?" Directors and effects specialists,
  33. plumbing the resources of a technology that can show what has
  34. never been seen before, answer: "The here is what's going on.
  35. The setting, the surroundings, the texture."
  36. </p>
  37. <p>     In Blade Runner, an adaptation of Philip K. Dick's 1969 novel
  38. Do Androids Dream of Electric Sheep?, the here is quite enough:
  39. a vision of dark, cramped, urban squalor. This is Los Angeles
  40. in the year 2019, when most of the earth's inhabitants have
  41. colonized other plants, and only a polyglot refuse heap of
  42. humanity remains. Los Angeles is a Japanized nighttown of sleaze
  43. and silicon, fetid steam and perpetual rain. This baroque
  44. Tomorrowland juggles images from a dozen yesterdays: walk out
  45. of the rain and into a 1940s world of overhead fan blades and
  46. women in shoulder-pad jackets moving to the cadence of a keening
  47. alto sax. The filthy streets are clogged with Third World losers
  48. and carnivores, while 10 ft. above them the police cars hover,
  49. monitoring the future as it molders into chaos.
  50. </p>
  51. <p>     Some people don't belong in this decaying cityscape. One is
  52. Deckard (Harrison Ford), a burnt-out, Bogie-style detective; the
  53. others are "replicants," robots of advanced design who have
  54. infiltrated the city to find their creator and prolong their
  55. short, violent lives beyond the allotted four-year span.
  56. Deckard, brought back into service to kill the quartet of
  57. replicants, finds it no easy job--for they are powerful and
  58. cunning, and he is tired beyond caring. Moreover, Deckard's
  59. emotions have been short-circuited from a lifetime of dirty
  60. police work, whereas the emotions of the replicant leader Batty
  61. (Rutger Hauer) are flowering just as his "termination date"
  62. nears. And so the twin pursuits begin. Deckard, a man from the
  63. past, races against time to track down his quarry; Batty, the
  64. man of the future, races for as much time as genetic engineering
  65. and his appetite for life will grant him.
  66. </p>
  67. <p>     Blade Runner, like its setting, is a beautiful, deadly organism
  68. that devours life; and Ford, the cockily engaging Star Warrior
  69. of Raiders of the Lost Ark, allows his heroic stature to shrivel
  70. inside it. In comparison, Hauer's silver-haired superman is more
  71. human than human, finally more complex than Ford's victimized
  72. flatfoot. Because of this imbalance of star roles, and because
  73. this drastically recut movie has a plot that proceeds by fits
  74. and stops, Blade Runner is likely to disappoint moviegoers
  75. hoping for sleek thrills and derring-do. But as a display
  76. terminal for the wizardry of Designers Lawrence G. Paull,
  77. Douglas Trumbull and Syd Mead, the movie delivers. The pleasures
  78. of texture have rarely been so savory.
  79. </p>
  80. <p>-- By Richard Corliss
  81. </p>
  82.  
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.