home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Commodore Free 35 / Commodore_Free_Issue_35_2009_Commodore_Computer_Club.d64 / 1541u-ii next >
Text File  |  2023-02-26  |  4KB  |  147 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4. *************************************
  5.    1541 mark II Progress Update
  6. *************************************
  7.  
  8. http://www.1541ultimate.net/
  9.  
  10. 1541U-II Progress
  11. Hello everyone!
  12.  
  13. It is about time to release some news
  14. about the 1541U-II. I think some of
  15. you must be really curious about the
  16. extra features and possibilities that
  17. the 1541U-II give, and about the
  18. progress on production and firmware.
  19. To start off with the 1541U-II
  20. features, I can tell you that it
  21. differs from the 'standard' 1541U
  22. Plus/Ethernet that:
  23.  
  24. the board itself is about 30% smaller
  25. than the 1541U;
  26. it has a MicroSD connector, instead
  27. of a full-size SD;
  28. it has a real-time-clock function,
  29. for correct file time and date;
  30. it has a larger FPGA, which enables
  31. the implementation of more features;
  32. it has a USB Host port, which can be
  33. used to connect USB-sticks;
  34. it is targeted to have a suitable
  35. case for the device.
  36.  
  37. Some of you have written in the
  38. forums, that the MicroSD connector is
  39. not much of an improvement. But the
  40. rationale behind going to MicroSD is
  41. mainly the available space on the
  42. board is less, and that with the
  43. addition of a USB-A port, the average
  44. user will use the USB-stick rather
  45. than the SD-card. So the MicroSD-card
  46. does not need to be removed from the
  47. cartridge very often. However,
  48. because at the moment that I
  49. announced the 1541U-II, the USB port
  50. was not yet tested, I could not
  51. reveal this feature as I did not want
  52. to make promises that I can't keep.
  53. The USB turns out to be quite a bit
  54. of work to get it to work, but I can
  55. now announce that I managed to
  56. implement enough of a host-controller
  57. function to be able to talk to USB
  58. devices and send the most basic
  59. commands to access a mass-storage
  60. device. I am quite close to have
  61. implemented the 'read-block' and
  62. 'write-block' functions, which is the
  63. interface level that the file system
  64. module uses. In other words, I expect
  65. to be able to access the (FAT)
  66. file-system on the USB stick quite
  67. soon!
  68.  
  69. How will it work for the user? My
  70. objective is to have one 'directory'
  71. level above the current root of the
  72. SD-card, where you can select which
  73. partition you want to browse. There
  74. the USB flash drive becomes visible,
  75. as well as the MicroSD card, if
  76. present.
  77.  
  78. Why has the Ethernet function
  79. disappeared? The rationale behind
  80. this, is also space. However, another
  81. consideration is the shitty interface
  82. of the CS8900A chip. This chip is
  83. slow and creates quite a challenge to
  84. get the timing right on the C64 slot.
  85. It works now, but there are quite
  86. some tricks to make it work, and it
  87. will probably only work in 95% of the
  88. cases. Because I want the 1541U to be
  89. a quality product, I decided that it
  90. would be better to emulate the
  91. CS8900A chip in the future inside the
  92. FPGA, and transfer the data over USB,
  93. by means of an external
  94. USB-to-Ethernet converter. This will
  95. not only be cheaper, but also more
  96. reliable. However, everyone knows
  97. that implementation of these things
  98. take time, so I am not offering this
  99. functionality from the start.
  100.  
  101. Production status: All components are
  102. on stock at the assembly company for
  103. 100 boards. Once the PCB is ready,
  104. the assembly company will build the
  105. boards for me. Hopefully, the case
  106. will be done by the time that the
  107. boards come, too. The design of the
  108. case has been finalized, but to find
  109. a company that can make a mould for
  110. this, is quite another issue. I have
  111. offers from different companies that
  112. differ in price by a factor of 5! It
  113. will be a huge investment for me, and
  114. therefore I need time to select the
  115. right company for making this special
  116. case. Therefore, I don't expect the
  117. cases before Christmas. :-(  For this
  118. very reason, I have not yet opened
  119. "payment season", because I do not
  120. feel good when people pay and have to
  121. wait long before I can ship. It gives
  122. me a lot of stress.
  123.  
  124. Some time ago, I already had a
  125. prototype made by a company that uses
  126. a 3D printer, based on some kind of
  127. ink-jet system. Below you can see the
  128. result, including the new 1541U-II
  129. board on the left. Note, that the
  130. final case will *not* be transparent.
  131. It will be either black or cream
  132.  
  133. I hope you will be enthusiastic about
  134. the new developments. I would love to
  135. hear about your thoughts and ideas,
  136. but beware that I can't answer all
  137. E-mails. At this moment, I only have
  138. 3 days every 2 weeks that I can use
  139. to spend time on the 1541U project.
  140.  
  141. Regards,
  142. Gideon
  143. http://www.1541ultimate.net/content/
  144. index.php
  145.  
  146. -------------------------------------
  147.