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/ MacFormat 1996 July / macformat-039.iso / DATABASE / SHARED.DIR / 01577_156.cap.txt < prev    next >
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Text File  |  1996-03-14  |  1.3 KB  |  83 lines
  1.  
  2. @
  3. Ernest Rutherford 
  4. is one of the few 
  5. men who can claim
  6. to have founded a 
  7. whole science.
  8. Atomic physics,
  9. the investigation
  10. of the baffling
  11. laws which govern 
  12. processes inside 
  13. the atom, has 
  14. proved to be the 
  15. major scientific 
  16. concern of the 
  17. twentieth century 
  18. #
  19.  
  20. #
  21. Rutherford first 
  22. made his name as a 
  23. scientist when he 
  24. helped show that 
  25. radioactivity, the 
  26. mysterious effect 
  27. investigated by 
  28. Marie Curie, is an
  29. effect produced
  30. by the slow degra-
  31. dation of atoms
  32. #
  33. Rutherford - at 
  34. heart a Victorian 
  35. gentleman - was 
  36. an educator as
  37. well as a scientist.
  38. He had a Victorian
  39. self-assurance too:
  40. his statement that
  41. there are no ele-
  42. ments above the 
  43. atomic number 92
  44. was only partly
  45. right: many higher
  46. elements have
  47. been manufactured
  48. in the laboratory
  49. #
  50. Rutherford used 
  51. alpha particles to 
  52. buffet nitrogen 
  53. atoms with such 
  54. force that they 
  55. split like nuts. The
  56. traces of hydrogen
  57. he found were the 
  58. broken shards of 
  59. the nitrogen. This 
  60. was the first step 
  61. towards nuclear 
  62. fission: the source
  63. of energy behind 
  64. the atom bomb
  65. #
  66. There is a sense in 
  67. which Rutherford 
  68. was the last of the 
  69. great British 
  70. scientists. He was 
  71. born in the last 
  72. days of an Empire 
  73. which was rich 
  74. and generous 
  75. enough with 
  76. opportunity to 
  77. allow a gifted 
  78. young scientist 
  79. from the colonies 
  80. the chance to 
  81. achieve greatness
  82. @
  83.