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Text File  |  1995-02-22  |  3KB  |  78 lines
  1.      
  2.      THE PROLOGUE OF THE MARCHANTES TALE
  3.      
  4.      The Prologe of the Marchantes tale.
  5.      
  6.         "Wepyng and waylyng, care and oother sorwe,
  7.      I knowe ynogh, on even and a morwe,"
  8.      Quod the Marchant, "and so doon othere mo
  9.      That wedded been, I trowe that it be so.
  10.      For wel I woot, it fareth so with me.
  11.      
  12.      I have a wyf, the worste that may be,
  13.      For thogh the feend to hire ycoupled were,
  14.      She wolde hym overmacche, I dar wel swere.
  15.      What sholde I yow reherce in special
  16.      Hir hye malice?  She is a shrewe at al!
  17.      
  18.      Ther is a long and large difference
  19.      Bitwix Grisildis grete pacience
  20.      And of my wyf the passyng crueltee.
  21.      Were I unbounden, al so moot I thee,
  22.      I wolde nevere eft comen in the snare.
  23.      
  24.      We wedded men lyve in sorwe and care;
  25.      Assaye who so wole, and he shal fynde
  26.      I seye sooth, by Seint Thomas of Ynde-
  27.      As for the moore part, I seye nat alle;
  28.      God shilde, that it sholde so bifalle!
  29.      
  30.      Ay, goode Sir Hoost, I have ywedded bee
  31.      Thise monthes two, and moore nat, pardee;
  32.      And yet I trowe, he that al his lyve
  33.      Wyflees hath been, though that men wolde him ryve
  34.      Unto the herte, ne koude in no manere
  35.      
  36.      Tellen so muchel sorwe as I now heere
  37.      Koude tellen of my wyves cursednesse!"
  38.      Now quod our hoost, "Marchant, so God yow blesse,
  39.      Syn ye so muchel knowen of that art, 
  40.      Ful hertely I pray yow telle us part."
  41.      
  42.      "Gladly," quod he, "but of myn owene soore,
  43.      For soory herte I telle may namoore."
  44.      
  45.      THE TALE.
  46.      
  47.         (January, a rich old dotard, who has married May, in spite
  48.      of his friends' objections to the inequality of their ages, is
  49.      deceived by her and his young squire Damian, although Pluto in
  50.      pity restores his lost sight.)
  51.  
  52.      
  53.  
  54.        "Ey, Goddes mercy!" seyde oure Hooste tho,
  55.      "Now swich a wyf I pray God kepe me fro!
  56.      Lo, whiche sleightes and subtilitees
  57.      In wommen been, for ay as bisy as bees
  58.      Been they us sely men for to deceyve;
  59.      And from a sooth evere wol they weyve,
  60.      By this Marchantes tale it preveth weel.
  61.      But doutelees, as trewe as any steel,
  62.      I have a wyf, though that she povre be,
  63.      But of hir tonge a labbyng shrewe is she.
  64.      And yet she hath an heep of vices mo-
  65.      Ther-of no fors, lat alle swiche thynges go.
  66.      But wyte ye what, in conseil be it seyd,
  67.      Me reweth soore I am unto hire teyd;
  68.      For and I sholde rekenen every vice,
  69.      Which that she hath, ywis, I were to nyce.
  70.      And cause why? it sholde reported be,
  71.      And toold to hir of somme of this meynee;
  72.      Of whom, it nedeth nat for to declare,
  73.      Syn wommen konnen outen swich chaffare.
  74.      And eek my with suffiseth nat therto,
  75.      To tellen al, wherfore my tale is do."
  76.      
  77.  
  78.