En septembre 1966, les Marines du 3rd Battalion du 4th Marines Regiment recoivent l'ordre de nettoyer les collines 400 et 484 toutes deux situees au sud de la DMZ (zone demilitarisee qui sert de frontiere entre les deux Vietnams) dans la province de Quang Tri. Selon les services de renseignements de l'USMC, cette zone est utilisee comme sanctuaire par des elements de la division 324B de l'Armee du Nord-Vietnam. Le terrain est difficile, et les pentes des collines abruptes.
Le 27 septembre a 9h30, les hommes de la compagnie " Kilo " aux ordres du capitaine James " Jay " Carroll progressent en tete du bataillon en direction de la Cote 400.
Tres vite, les Marines trouvent trace de presence ennemie sur la piste qui les menent a la Cote 400, puis bientot c'est le debut du harcelement nord-vietnamien, les hommes de tete sont la cible de snipers et de pieges a cons. Les Marines s'immobilisent pour repondre en vain au feu de leur adversaire invisible qui entame un bombardement aux mortiers de la piste ou sont concentres les Marines. Les pertes americaines augmentent. L'aviation et l'artillerie entrent dans la partie sans grand effet car les Vietnamiens sont si proches des Marines que les bombes et les obus tombent souvent dans le vide.
La progression se poursuit tout de meme, mais il faudra une journee de plus aux Marines pour prendre la premiere colline.
