Ce terme vient de l'Italien "canone", qui signifie "rΦgle". En musique, il s'applique α une texture polyphonique imitative, dans laquelle tous les instruments (ou les voix) exΘcutent exactement la mΩme mΘlodie, chacun imitant son antΘcΘdent avec un petit temps de retard. C'est la forme la plus stricte d'imitation musicale.
Il y a plusieurs formes de Canon. En voici quelques exemples :
1. Canon α deux voix ou plus, selon le point exact o∙ chaque voix se joint aux autres dans une stricte imitation.
Ce type de Canon est gΘnΘralement infini, puisque chaque voix est rΘpΘtΘe dΦs qu'elle a atteint la fin de la mΘlodie.
2. Un Canon peut Ωtre fondΘ sur l'entrΘe de chaque voix α un certain intervalle, au-dessus ou au-dessous de la premiΦre voix. Ainsi, on peut obtenir des Canons α une quarte, une quinte, une octave, ou α tout autre intervalle.
3. Un Canon par augmentation est un Canon dans lequel les voix entrent avec la mΩme mΘlodie, mais en augmentant la valeur de chaque note, par exemple en la doublant. Dans ce genre de Canon, l'antΘcΘdent a le temps de rΘpΘter plusieurs fois la mΘlodie avant que le consΘquent ait pu la jouer une fois dans son entier.
4. Un Canon par diminution est un Canon dans lequel les voix entrent avec la mΩme mΘlodie, mais en diminuant la
valeur de chaque note. Dans ce genre de Canon, le consΘquent a le temps de rΘpΘter plusieurs fois la mΘlodie avant que l'antΘcΘdent ait pu la jouer une fois dans son entier, bien qu'il se soit joint avec du retard.
5. Dans le Canon α l'Θcrevisse ou Canon rΘtrograde, le consΘquent reproduit exactement l'antΘcΘdent, mais α reculons, c'est-α-dire en procΘdant de la derniΦre note α la premiΦre.
Ce Canon est trΦs difficile pour l'auditeur, puisque la mΘlodie renversΘe est une mΘlodie complΦtement nouvelle et diffΘrente de l'originale. Pourquoi est-ce que ce type est appelΘ le Canon α l'Θcrevisse alors que l'Θcrevisse se dΘplace de travers (et non α l'envers)? Nous ne le saurons sans doute jamais.
6. Dans le Canon par renversement ou mouvement contraire, la partie rΘpondant α la premiΦre prΘsente les mΩmes intervalles de cette derniΦre, mais renversΘs.
7. Dans le Canon en spirale, la mΘlodie se termine un ton plus haut ou plus bas, et donc, recommence sur une nouvelle note.
Les exemples prΘsentΘs ci-dessus ne forment qu'un petit Θchantillon des Canons qui existent dans l'histoire de la musique.
