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Text File  |  1996-04-13  |  9KB  |  194 lines
  1.                       ____                    
  2.                      / __/    _____ _______ _ 
  3.                     _\ \| |/|/ / _ `/ __/  ' \
  4.                    /___/|__,__/\_,_/_/ /_/_/_/
  5.                                  release 1.03
  6.                            
  7. Introduction
  8. ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
  9. Way back in 1987, Broderbund Software released a game called Crystal
  10. Quest which was rather fun to play. The idea was to move your ship round
  11. the screen with the mouse, pick up crystals, zap baddies and generally
  12. have a groovy time. And of course there were one or two silly sound
  13. effects.
  14.  
  15. Nearly ten years later, there's a new version called Swarm. Written in
  16. about eight months for RISC OS, it's a little flashier than the
  17. black+white Mac version I played :-) You'll find parallax backdrops,
  18. particles flying everywhere, smoother animation, bonuses and a few other
  19. hidden features. I'd say that Swarm is a little bit tougher than Crystal
  20. Quest, but you'll find more bonuses available in Swarm.
  21.  
  22. Setting up
  23. ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
  24. You'll need 2Mb at least to run Swarm; 4Mb will ensure you don't
  25. mess your desktop around too much while running it. This release of
  26. Swarm doesn't come with an installation program, since the one on the AU
  27. disc was horrid and caused no end of problems. Installation is now a
  28. case of copying the game to wherever you want to keep it, *including* a
  29. normal DD floppy!
  30.  
  31. Owners of 2mb machines will probably need to clear the memory out before
  32. running Swarm (1400k is needed); sorry about this, but it needs lots of
  33. memory to work. The game will not load some of the more exotic sounds if
  34. there is only a little memory available, and will warn you when the game
  35. loads. If Swarm cannot load any of the graphics files, it will dump you
  36. back in the desktop. Owners of 1mb machines probably know what to do by
  37. now :-)
  38.  
  39. Playing
  40. ¯¯¯¯¯¯¯
  41. Use the mouse to move the lil' jet-packer around, and click the
  42. left-hand button to shoot. Hold it down and let go for a spray of shots;
  43. the longer you hold the button, the larger the spray. Click the
  44. right-hand button for a bomb, which will destroy damned near everything
  45. on the screen. You start with four bombs, but there are more to pick up.
  46. As you shoot aliens, little yellow cylinders will fly out. Pick them up;
  47. they can either:
  48.  
  49.   • award an extra life
  50.   • award an extra bomb
  51.   • destroy all the aliens on the screen (phew!)
  52.   • remove all the mines
  53.  
  54. Big crystals occasionally pop out - DON'T SHOOT THEM! They're worth a
  55. lot of points if you can catch them. Lots of little surprises happen on
  56. later levels just to keep you on your toes. Oh, and don't hang around
  57. just to pick up bonuses at the end of each level - it's not big, it's
  58. not hard, it's not clever. Just don't do it :-)
  59.  
  60. If you want keyboard control, you should press space to start the game,
  61. and then you can use these keys to control the character:
  62.  
  63.   Z ....... left    @ ....... up
  64.   X ....... right    ? ....... down
  65.   Return .. fire    Space ... bomb
  66.  
  67. But keyboard control is *not* recommended, since you can't get out of
  68. tight situations by pressing the keys harder. If anybody wants to lend
  69. me an analogue interface, I'll add joystick support as well, since I
  70. think this would be ideal.
  71.  
  72. To succeed, you'll need to keep moving and firing all the time. If
  73. you're surrounded by aliens, use a bomb and you should pick up loads of
  74. tokens very easily. Getting stuck in one of the corners is a bad idea;
  75. the more intelligent aliens will nail you!
  76.  
  77. Tab freezes the game, escape aborts the current game, and Ctrl+Escape
  78. will return you to the desktop.
  79.  
  80. Hackery and other black magic
  81. ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
  82. There are several options in the !Run file of the game, where you can turn
  83. off the backdrop, change the speed of the craft, and select a special fast
  84. frame rate option (turned on by default). This ensures a faster frame
  85. rate at the expense of a slightly flickery screen. Edit the last line
  86. !Run file to suit. ARM2 owners should have the -nobackdrop and 
  87. -noflicker options set, but the game still won't work too well. It
  88. should manage okay on anything else, but you *will* get a substantial
  89. speed increase from turning off the backdrop. Owners of ARM700 cards can
  90. gloat, since the game runs at a fairly steady 50fps :-) Please remember
  91. this game does need a bit of speed, and 8MHz processors just can't keep
  92. up! I developed this game initially on a 4mb A3000 with a 35MHz ARM3, so
  93. the speed and memory requirements were based on this.
  94.  
  95. Note also that The game should be run from a read/write filing system so
  96. that it can save the hi-scores. 
  97.  
  98. Problems
  99. ¯¯¯¯¯¯¯¯
  100. I hope I've now ironed out any serious (crashing) problems, but if you
  101. find any, please let me know and I can probably fix it very quickly.
  102. The only thing I can think of is that the collision detection is a bit
  103. dodgy around the generators, but it does err in the player's favour.
  104.  
  105. Owners of RISC PCs should note that the mode module included with the
  106. game will drive the monitor at 100Hz, which is above Acorn's recommended
  107. maximum of 90Hz (for the AKF60 anyway). If you are not happy with this,
  108. you should change the appropriate line in the !Run file to load the 90Hz
  109. mode module. This one has a distorted display, which isn't nearly as
  110. much fun.
  111.  
  112. If you get an error while the game is loading, it is almost certainly
  113. due to memory troubles, so try starting your machine from a cold start
  114. (i.e. press Ctrl+Break, then Shift+Break immediately afterwards and hold
  115. down shift) and then running !Swarm again.
  116.  
  117. Updates
  118. ¯¯¯¯¯¯¯
  119. This version was released by Acorn User and is copyright IDG Media for
  120. three months after the publication date (which was March 20th 1996).
  121. After this, I will be allowed to release a major new version - minor bug
  122. fixes will come free and will be released through Arcade BBS or by
  123. request from me by email or post. Note that I cannot send out full
  124. copies of the game until three months after publication; only bug fixes.
  125. However, if you have any suggestions for improvements, I'll get them
  126. ready for the second release which will be much more exciting, and free.
  127.  
  128. I've got a level editor here, but I won't spoil the fun by releasing it
  129. just yet. If you want it desperately, just ask. Same goes for the source
  130. code, though you'll need a very good excuse to see that :-) If you've
  131. got any questions about how any parts of the game are coded, do get in
  132. touch.
  133.  
  134. The version history runs like this:
  135.  
  136. 1.00    12/02/96    - Version with evil bug in - never released.
  137. 1.01    17/02/96    - Original Acorn User March '96 release.
  138. 1.02    06/04/96    - Bug fixes, and a few cosmetic tweaks.
  139. 1.03    14/04/96    - Keyboard control added.
  140.             - Changed compression system so that the game
  141.               fits onto a signle 800K floppy.
  142.  
  143. License
  144. ¯¯¯¯¯¯¯
  145. From June 20th 1996, Swarm will become FREEWARE. This means that you can
  146. distribute the game without paying the author (me) any money, as long as
  147. you do not charge for distribution, or alter any of the files in any
  148. way. I mean, would you want to *pay* for this game? :-) Until then it is
  149. (C) IDG Media and you will have to shell out the enormous sum of £3.25
  150. for it.
  151.  
  152. Specifically, if you are a PD library other than the Datafile, you should
  153. contact me for a recent release of the game before distributing it any
  154. further. Also, ALL shareware/freeware CD compilers should do the same,
  155. mentioning no companies in particular.
  156.  
  157. Thanks to...
  158. ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯
  159. • Robin Jubber for drawing nearly all the sprites, suggesting a new name,
  160.   supplying lots of sound effects and putting in lots of hard work.
  161. • Andy Southgate for writing GameSuite, which Swarm relies on heavily!
  162. • Philip Banks for writing DataVox and giving me permission to use it.
  163. • Straylight for letting me use Dynamite with the game; lurvley memory
  164.   management.
  165. • Daniel Oram for letting me use CAIFS2 to compress this game. CAIFS2 is
  166.   a read/write image filing system like !ArcFSr/w, but it is shareware and
  167.   achieves better compression. Highly recommended.
  168. • Andrew Clover for letting me use WimpSWIVe with the game for all the
  169.   hackery in the installation program.
  170. • Joe Kelleher, James Staples, Michael Chappell, Pat Clough, Richard Barlow,
  171.   Alex Young and others for testing the game, pointing out some horrid bugs
  172.   and suggestin