home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 4 / FreshFish_May-June1994.bin / useful / reviews / other-reviews / magazines / amigashopper < prev   
Encoding:
Internet Message Format  |  1994-01-28  |  12.1 KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: eha@zombie.oulu.fi (Esa Haapaniemi)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Amiga Shopper Magazine
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.misc
  6. Date: 28 Jan 1994 15:53:40 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 325
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2ibce4$ihs@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: eha@zombie.oulu.fi (Esa Haapaniemi)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: magazine, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     Amiga Shopper Magazine
  20.  
  21.  
  22. BRIEF DESCRIPTION
  23.  
  24.     Magazine concentrating on productivity software and hardware for
  25. Amiga.  Includes coverdisks, and each subscription comes with a binder for
  26. storing a year's worth of issues.
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        Future Publishing Limited
  32.     Address:    Beaufort Court
  33.             30 Monmouth Street
  34.             Bath BA1 2BW
  35.             Great Britain
  36.  
  37.         NOTE! For orders:
  38.  
  39.             Amiga Shopper
  40.             Future Publishing Limited
  41.             Somerton, Somerset
  42.             TA11 7BR
  43.             Great Britain
  44.  
  45.     Telephone:    GB-225-442244
  46.     FAX:        GB-225-446019
  47.  
  48.     E-mail:        amshopper@cix.compulink.co.uk
  49.  
  50.  
  51. LIST PRICE
  52.  
  53.     Subscription coupons in the magazine give price for 12 issues to be
  54. #30 (British pounds) for direct debt in Great Britain, #47 for other European
  55. countries, and #67 for rest of the world.  All magazines are mailed by air
  56. mail and packed in plastic.  A single issue is #2.95 from a newsstand, and
  57. back-issues can be ordered directly for #3-4.
  58.  
  59.     Ordered a subscription after getting the address and approximate
  60. price from another orderer, and paid #79 to get as many issues as the money
  61. permitted.  (The subscription will continue, and Future Publishing will
  62. inform me when the money is near ending.)
  63.  
  64.  
  65. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  66.  
  67.     HARDWARE
  68.  
  69.         As the product is "pulpware", the hardware is updated every
  70.         time a new version is published.  All previous versions are
  71.         still usable. :-) :-)
  72.  
  73.         Other useful hardware includes a reading lamp (it takes a
  74.         long time to read 100-130 pages) and a VISA card.
  75.  
  76.         The latest 4 magazines have had a coverdisk, and almost all
  77.         programs have been fully usable with any Amiga with 1 floppy
  78.         drive.
  79.  
  80.     SOFTWARE
  81.  
  82.         The ability to read and understand text.  (If you don't have
  83.         this, there are a lot of pretty pictures.) :-)
  84.  
  85.         The software on the coverdisks generally requires AmigaDOS
  86.         1.3 or higher, but some may require AmigaDOS 2.04 or higher.
  87.         Programs sometimes come with source code in C, AMOS, or
  88.         assembly language -- you will need the appropriate compiler
  89.         or assembler if you want to build the programs yourself.
  90.  
  91.  
  92. COPY PROTECTION
  93.  
  94.     None.  The coverdisks are unprotected.  All programs are provided
  95. in a "packed" format of some kind, so they must be unpacked onto empty disks
  96. or a hard drive before they can be used.
  97.  
  98.     You can also "protect" your "copies" of the magazine with binders
  99. provided by Future Publishing.  They provide one free binder.
  100.  
  101.     Disks are packed as much as possible, and all programs  must be
  102. unpacked on empty disks or HD before they can be used.
  103.  
  104.  
  105. INSTALLATION
  106.  
  107.     Just tear off the plastic and start reading. :-)  The coverdisk
  108. is attached with sticky tape and may require some patience to remove from
  109. the magazine cover.  Fortunately, the cover is printed on glossy paper,
  110. so normally you will not harm the magazine by removing the disk.
  111.  
  112.     Instructions for using the coverdisk are found in the section "How
  113. To Use The Coverdisk" in each issue.  To unpack a program, you drag the icon
  114. into a directory with enough space and double-click on it, and it
  115. automatically unpacks in that directory.  After that most programs are
  116. readily usable.  (Some of them might need more installation with the
  117. Commodore Installer or other installation software, which is normally
  118. included.)
  119.  
  120.     The binder is very easy to use (though it arrived a little late,
  121. after I already had 3 issues).  The binding system is friendly and does not
  122. harm the pages.  There is no room for the coverdisks in the binder.
  123.  
  124.  
  125. MAGAZINE REVIEW
  126.  
  127.     The magazine is printed on cheap grayish paper with a glossy cover.
  128. The first thing to notice is that there are NO GAMES AT ALL in the magazine:
  129. no reviews, no previews, and no ads.  And still, each issue has over 100
  130. pages.
  131.  
  132.     A great deal of the magazine is ads, of course:  45 out of 116 pages
  133. in February 1994, and previously less (approximately 30 out of 110 pages).
  134. The February issue tends to have more ads for all those new Amiga users who
  135. got machines for Christmas.  The hardware and software ads make me envious
  136. of English users because of the cheap prices (compared to here).  One nice
  137. feature is that ads appear on their own pages, so if the user wants to make
  138. copies of some interesting articles, there is no need to copy any ads.
  139.  
  140.     The main contents in every issue have been News (reports, upgrades,
  141. new stuff), AmigaAnswers (experts help readers to solve their problems with
  142. printers/programs/buying/emulators/etc.), Software for Free (PD software
  143. reviews), CoverDisk "How to" column, and letters from readers.
  144.  
  145.     The reviews and other articles are pretty well written without being
  146. too technical, and every article includes a sidebar for "Jargon Busting" (an
  147. explanation of vocabulary for beginners; e.g., "DIP", "Emulator", "EPS",
  148. "TrueType", etc.) or "Beginners Start Here."  With these additional
  149. explanations, the technical text is really easy to follow, even for
  150. newcomers.
  151.  
  152.     Reviews are normally several pages long, and sometimes the products
  153. are compared to PC and Macintosh equivalents.  All hardware reviews are
  154. presented with color pictures, and software reviews contain screen shots.
  155. The printing resolution is high enough that the pictures are not jagged.
  156.  
  157.     Listings for programs are fully explained, and more hints and ways
  158. to make similar things are given.
  159.  
  160.  
  161. COVERDISK REVIEW
  162.  
  163.     I've received four disks so far with my subscription.
  164.  
  165.     November 1993 included Virus_Checker 6.30, a PD database program, a
  166. shareware spreadsheet, source code for Amos and C programs that the magazine
  167. has been writing:
  168.  
  169.     o    ASPaint -- how to make DPaint I with AMOS
  170.     o    Address Book -- in C
  171.  
  172. and more.
  173.  
  174.     December 1993 had mapcreator for designers, some quick tools and
  175. utilities, and an ACC programming guide (assembly language tutorial),
  176.  
  177.     January 1994 included the latest shareware version of DICE with a
  178. simple manual and source code for ASPaint and Address book.  It also
  179. contained some example images from Nexus Pro Backgrounds.
  180.  
  181.     February 1994 included ReSource demo, Rend24, Virus_Checker 6.33,
  182. GUI-Guru (PD program for analyzing Guru numbers) and two programs for
  183. AmigaDOS 2.0 and higher:  ToolsDaemon and Ambush.
  184.  
  185.     These are all useful utilities, even though most are available from
  186. Aminet.  However, these are tested by the magazine and include some "How To
  187. Use" documents in the magazine.
  188.  
  189.  
  190. BINDER REVIEW
  191.  
  192.     This is a large, white, hardback binder with "AmigaShopper" written
  193. in red on the back and cover.  The binding mechanism is pin-like and very
  194. easy to use.  The binder is big enough to hold an entire year of issues.
  195. Magazines are still very easy to read after installing them into binder.
  196. Unfortunately, the binder itself will not stand straight until there are
  197. enough magazines inside.  Also, the binder is somewhat twisted after it has
  198. been stored in its too-tight package.
  199.  
  200.  
  201. DOCUMENTATION
  202.  
  203.     What can I say about this?  It is pretty well done, even for
  204. beginners.  The coverdisk programs are documented in the magazine.
  205.  
  206.     The text is written mainly for experienced users, but the Jargon
  207. Busting and Beginners_Start gives everyone an opportunity to follow along.
  208.  
  209.  
  210. LIKES AND DISLIKES
  211.  
  212.     For simplicity's sake, I collected my likes and dislikes for the
  213. whole magazine's concept, not for any particular issue.  All likes are
  214. marked with '+', and dislikes with '-'.  These are not in any particular
  215. order.
  216.  
  217.     + The Only English magazine without game reviews.
  218.  
  219.     + Well done for beginners, and also very usable for professionals.
  220.  
  221.     + Includes programs on disk and a binder for storing magazines.
  222.  
  223.     + Magazine is sent by air mail, and thus it is received almost at
  224.       the same time here as in England.
  225.  
  226.     + Cheap prices in ads, even for mailorder.
  227.  
  228.     + Programming hints and full programs are well written, and the
  229.       authors have documented their routines for beginners (almost).
  230.       And the programs do cover the whole range from machine language
  231.       to Amos/C.
  232.  
  233.     - The price for disks and binder is included in the subscription
  234.       cost.
  235.  
  236.     - Some contests (for example, "Win an Epson GT-6000 by answering some
  237.       simple questions") end too quickly, especially since the magazine
  238.       arrives later here.
  239.  
  240.     - Too much advertising.
  241.  
  242.     - Commodore does not provide the magazine with "enough" information.
  243.  
  244.     - Magazine is packed in plastic.  Fortunately it can be burned
  245.       without destroying nature.
  246.  
  247.     For me, the coverdisks could be omitted, as the same programs are
  248. available on the Internet:  sometimes even newer versions than the ones on
  249. the disk.  But I do understand that many readers have this as their only
  250. source for cheap programs.
  251.  
  252.     As I don't program myself, the source code on coverdisks is not
  253. much use.
  254.  
  255.  
  256. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  257.  
  258.     I have tried to find some good Amiga magazines for long time.  I did
  259. order .INFO from the USA, but I got only one issue before they went out of
  260. business.  As far as I could tell from one issue, Computer Shopper is quite
  261. close to .Info's "standard."  The only main difference is the advertising on
  262. this English magazine.  Similarly, Amiga+ Magazine has unfortunately
  263. vanished.
  264.  
  265.     Other good magazines for Amiga users from USA like AmigaWorld and
  266. Amazing Amiga Computing (that I have read) are lacking in deep reviews, and
  267. I don't like their attitude toward games (that should be left to game
  268. magazines).  Also, both have reduced their number of pages over the years,
  269. and I wonder if perhaps they have lost many subscriptions and are suffering
  270. now.
  271.  
  272.     Perhaps there is one more "enjoyable" Amiga magazine available, but
  273. for worldwide readers it has a language problem.  As "Amiga" is written
  274. totally in German, it has very little use for English speakers.
  275.  
  276.     Magazines like Amiga Format, CU Amiga, Amiga Games, ... are not for
  277. me, even if they include some minor articles of new releases from Commodore
  278. or some rare articles on productivity software.
  279.  
  280.  
  281. BUGS
  282.  
  283.     I have not found any misinformation in the magazine.  I suppose the
  284. editor uses some English spelling checker too.  To my knowledge, the text is
  285. British English (not American English).
  286.  
  287.     Perhaps some of the programs on coverdisks have been old versions
  288. that don't work as they should.  For example, DICE did not handle floating
  289. point, but examples in the included booklet used them.
  290.  
  291.  
  292. VENDOR SUPPORT
  293.  
  294.     I have not tried to contact the E-Mail address nor other addresses
  295. yet.  I sent this review to the address mentioned above to be checked, but
  296. no one has answered.  I don't have any ties to Future Publishing except as
  297. a subscriber.
  298.  
  299.  
  300. WARRANTY
  301.  
  302.     I suppose the paper is not made with acid paper, and so it could
  303. last (in the binder) several years. Of course the articles come old
  304. sooner than the magazine. Still no warranty (as it includes also
  305. Commodore) are given.
  306.  
  307.  
  308. CONCLUSIONS
  309.  
  310.     I like the magazine and articles in it.  Perhaps it is even too easy
  311. to read with their support for beginners.  Mostly, I'd like to get it
  312. somewhat cheaper by leaving the coverdisk and binder off; and if that is not
  313. much cheaper, I could settle for surface mail (because the contests are
  314. already too late here).
  315.  
  316.     I definitely recommend this magazine to others.  It is much better
  317. than British game magazines, and for American users it could give some more
  318. hope for getting software/hardware information that is not easily available
  319. there.
  320.  
  321.  
  322. COPYRIGHT NOTICE
  323.  
  324.     No rights claimed.  These are purely my personal opinions, and
  325. everyone can borrow or comment on them freely.
  326.  
  327.     Thanks for Daniel Barrett for checking and correcting my text.
  328.  
  329.     M.Sc. Esa Haapaniemi
  330.     University of Oulu
  331.     Department of Chemistry, Structural Elucdation
  332.     Finland
  333.  
  334. ---
  335.  
  336.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  337.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  338.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  339.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  340.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  341.