home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 9 / FreshFishVol9-CD2.bin / bbs / reviews / disk.lha / disk / Ami-Back2.0 < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-03-01  |  17KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: mschwage@next3.corp.mot.com (Mike Schwager)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Ami-Back 2.0
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.applications
  6. Date: 25 Feb 1994 17:03:16 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 373
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2klb0k$ni8@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: mschwage@next3.corp.mot.com (Mike Schwager)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hard drive, backups, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     Ami-Back, version 2.0g
  20.  
  21.     [MODERATOR'S NOTE:  This review was updated on Mar 01, 1994.
  22.     Search for the text "[UPDATE:" to find updated information.
  23.     -Dan]
  24.  
  25.  
  26. BRIEF DESCRIPTION
  27.  
  28.     Hard disk backup software for the Amiga.
  29.  
  30.  
  31. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  32.  
  33.     Name:        Moonlighter Software Development
  34.     Address:    3208-C East Colonial Drive, Suite 204
  35.             Orlando, Florida 32803
  36.             USA
  37.  
  38.     Phone:        (407) 384-9484
  39.     Fax:        (407) 384-9391
  40.  
  41.  
  42. LIST PRICE
  43.  
  44.     $79.95 (US).  I paid about $45 (US) for it.
  45.  
  46.  
  47. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  48.  
  49.     HARDWARE
  50.  
  51.         The program has no official RAM requirements, but I
  52.         recommend 1 MB of RAM or more.
  53.  
  54.  
  55.     SOFTWARE
  56.  
  57.         None
  58.  
  59.  
  60. COPY PROTECTION
  61.  
  62.     None
  63.  
  64.  
  65. MACHINE USED FOR TESTING
  66.  
  67.     Amiga 500, Rev. 5 Motherboard, 1 Meg Agnus installed.
  68.     2 Meg Fast RAM (3 Meg RAM total).
  69.     52 Meg hard drive, Supra SCSI controller.
  70.     1 external 880K floppy.
  71.     AmigaDOS 1.3.
  72.  
  73.     Amiga 500, Rev. 5 Motherboard, 1 Meg Agnus.
  74.     CSA Mega Midget Racer 68030 accelerator.
  75.     4 Meg Fast RAM (5 Meg RAM total).
  76.     157 Meg hard drive, Supra SCSI controller.
  77.     1 external 880K floppy.
  78.     AmigaDOS 1.3.
  79.  
  80.     [UPDATE:  The original review omitted the CSA accelerator above.
  81.     - Dan]
  82.  
  83.  
  84. INTRODUCTION
  85.  
  86.     Summary (out of 5 stars, with a '+' for extra points):
  87.  
  88.         Manual:       *****
  89.         Tech Support: **+
  90.         Robustness:   **+
  91.         Ease of use:  ***+
  92.         Overall:      ***
  93.  
  94.     Ami-Back bills itself as "The Ultimate Backup Utility".  I don't know
  95. about that.  To me, the ultimate utility would be rock-solid, very easy to
  96. set up and use, fast, and worry-free.  Personally, I would bill Ami-Back as
  97. "The Pretty Good Backup Utility".  It comes up short in some ways.  It is an
  98. almost-good product.  Were it less buggy, I would be very, very happy.
  99.  
  100.     Ami-Back comes on 1 disk, and includes versions for both the
  101. AmigaDOS 1.3 and 2.0.  I'm still an AmigaDOS 1.3 user, so that's the only
  102. version I was able to test.  Your mileage may differ.
  103.  
  104.     [MODERATOR'S NOTE:  It turns out that I am an Ami-Back user too.
  105.     Some of the features (and problems) of Ami-Back described in this
  106.     review are different in the AmigaDOS 2.0 version.  - Dan]
  107.  
  108.  
  109. INSTALLATION
  110.  
  111.     Installation was simple.  Pop the disk in the drive, double click the
  112. Install icon, and away it goes.  There's not a whole lot to it.  Ami-Back
  113. just puts the binaries and libraries in their proper places.  In "Expert"
  114. install mode, you are able to place the binaries wherever you'd like.
  115.  
  116.     After installation, you either double-click on Ami-Back's icon, or
  117. run Ami-Back from the CLI.  Personally, I'm a CLI user.  Ami-Back opens up
  118. its own non-interlaced screen.  The colors are not settable, but they're a
  119. reasonable mix of gray, white, and black.  Pretty utilitarian, but then
  120. that's what it's all about, no?  The main screen is very simple - logo and
  121. copyright information on the left, and 4 large buttons on the right:
  122. "Backup", "Restore", "Scheduler", and "Quit".  I have not used the scheduler
  123. at all, as I'm a poor old floppy drive user who must be there when the
  124. backups are running.  "Backup" and "Restore" are naturally the more
  125. important buttons here.
  126.  
  127.     At this point, I should mention that the manual, though not verbose,
  128. is really quite adequate for the job.  Often, I will want to skim over a
  129. manual, looking for the meaty stuff and mentally throwing away the
  130. nonessentials.  Sometimes that gets me into trouble as I might miss an
  131. important item in my haste.  Ami-Back's manual is clear and gets right to
  132. the point.  It takes you through the necessary steps, in the order you need
  133. to do them, to get your backup going.  I followed the manual pretty closely
  134. when first using the program.  It coincides with the program and its
  135. structure and order very well.
  136.  
  137.     The first thing you do is configure the program.  There are three
  138. menus on the main Ami-Back screen, and under the Preferences menu is the
  139. "Program Configuration" item.  Configuring the program mostly means
  140. specifying the locations of the various log and configuration files for your
  141. different backups.  The default locations are the s: directory, but you can
  142. change them here.
  143.  
  144.     Once you've saved the program configuration, you need to set up a
  145. backup configuration.  The backup configuration window contains most of the
  146. important backup file and directory selection filters and gadgets.  It's
  147. where most of the work is done to get Ami-Back set up.  You select the "New
  148. Configuration" menu item to give your configuration a name.  Then you select
  149. the "Backup Configuration" menu item.  This procedure is a little confusing
  150. (you can forget to select "New Configuration"), so you need to take care
  151. that you're saving the proper config file with the proper config selections.
  152.  
  153.     In the Backup Configuration screen, all your disk devices show up as
  154. icons near the top.  You can select as many as you'd like with the mouse, or
  155. go ahead and type directory or partition names in the string gadget just
  156. below the icons, separating them with a space.  You can then select a
  157. destination which can be floppies, a tape drive, an AmigaDOS file, or one of
  158. your partitions.  You can select the backup type; Ami-Back will do standard
  159. AmigaDOS partitions as well as image backups of UNIX and/or Mac partitions.
  160. You can choose to verify the backup or not, and you can set up a filename or
  161. directory filter.  I hope they improve that filter; it was rather confusing
  162. to use.  It can use a facelift.  I don't use it much.  It looks like it's
  163. pretty powerful, but for what I do it's not worth any hassle.  For example,
  164. AmiBack is fast enough that I just let it back up my #?.o files in my work
  165. directories.  You can also tell AmiBack to backup files only within a
  166. certain date range.
  167.  
  168.     Additionally, there are a bunch of little buttons that control
  169. various things:  whether to set the archive bit after backing a file up,
  170. whether to turn on compression, whether or not you want Ami-Back to warn you
  171. before it overwrites a floppy, etc.
  172.  
  173.  
  174. BACKUPS
  175.  
  176.     Once you are done setting up the backup configuration, you save it.
  177. Now you can load it whenever you want to do that particular backup.  Once the
  178. proper configuration is loaded, all you need to do is click the "Backup"
  179. button on the main screen.  
  180.  
  181.     After you click the "Backup" button, AmiBack will scan the entire
  182. partition(s).  Normally this goes quite quickly, say within a minute or two
  183. for a 10 Meg partition, but having fancy filters will slow it down.  Once it
  184. completes the scan, a "Backup Information" screen shows up.  There, all kinds
  185. of useful information is shown:  estimated and actual Files, Bytes, and
  186. Disks used, bar meters showing percent completion on the current media and
  187. on the backup as a whole, the name of the file currently being compressed
  188. and backed up, status of the backup destination devices (Ready, Not Ready,
  189. or In Use), time spent backing up, time spent waiting for the user, and
  190. estimated time till completion (of the backup, of course).
  191.  
  192.     At this point you have the option of starting the backup or
  193. canceling it and redoing your configuration.  Click on Begin, and away you
  194. go!  Ami-Back does not assume that the floppies currently in the drives are
  195. backup disks.  You must pop in the disks after hitting "Begin"; a nice little
  196. safety feature.  However, you can tell AmiBack not to put up a requestor
  197. prior to writing to each floppy after the first ones.  Personally, I like
  198. having that feature.  I just keep all nonessential floppies out of harm's
  199. way.  But realize that it can be dangerous.
  200.  
  201.     Once AmiBack starts, it watches the floppy drives asynchronously.
  202. This means that after Ami-Back finishes writing to a disk (say, in DF0:), it
  203. continues writing to your other floppy (say, DF1:).  W