home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 9 / FreshFishVol9-CD2.bin / bbs / reviews / input-devices.lha / input-devices / CDJoy < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-10-19  |  9.0 KB
  1. Path: menudo.uh.edu!usenet
  2. From: thp@essex.ac.uk (T H Pineapple)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: CD-Joy for the Commodore CDTV
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 19 Oct 1993 15:52:38 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 204
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2a12g6$mt3@menudo.uh.edu>
  12. Reply-To: thp@essex.ac.uk (T H Pineapple)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, joystick, CDTV, commercial
  15.  
  16.  
  17. PRODUCT NAME
  18.  
  19.     CD-Joy for the Commodore CDTV
  20.  
  21.     Or, according to the designer, "Seedy Joy."  Hey ho.  Pun's Rn't Us.
  22.  
  23.  
  24. BRIEF DESCRIPTION
  25.  
  26.     Internally-fitted hardware widget allowing use of standard joysticks,
  27. mice and such input devices with the CDTV.
  28.  
  29.  
  30. COMPANY INFORMATION
  31.  
  32.     Name:        Goldtech Computer Systems
  33.     Address:    67 Turner Road
  34.             Walthamstow
  35.             London, E17 3JG
  36.             England
  37.  
  38.     Telephone:    +44 <0>81 520 6224
  39.     FAX:        +44 <0>81 521 6209
  40.  
  41.     E-mail:        goldtech@cix.compulink.co.uk
  42.  
  43.  
  44. LIST PRICE
  45.  
  46.     At time of writing, 25 pounds in the UK.
  47.  
  48.  
  49. HARDWARE
  50.  
  51.     CD-Joy is a small PCB (printed circuit board) that plugs into one of
  52. the CDTV I/O chip sockets on the motherboard, the displaced chip then
  53. plugging into a socket on CD-Joy.  The PCB is about 2 inches square, and has
  54. a 20-way ribbon cable coming off the side which splits into two 9-way
  55. ribbons with a standard joystick socket on each, where port 1 is the ribbon
  56. with the coloured edge.  It's an elegant system, as it needs no extra chips
  57. or components on its board.
  58.  
  59.  
  60. DOCUMENTATION AND INSTALLATION
  61.  
  62.     The A5 instruction sheet contains assembly details as well as
  63. installation instructions and diagrams.  Originally, GoldTech sold the things
  64. in kit form as well as pre-assembled, but stopped this after user problems
  65. during assembly.  *NOTE*:  due to the design, installation VOIDS THE CDTV
  66. WARRANTY, so you MUST be reasonably comfortable with "Hacking by the seat of
  67. your motherboard" tactics.
  68.  
  69.     Installation is straightforward enough.  Removal of the CDTV top
  70. panel is a game of 4 side screws, 2 back screws and a couple of metal tabs
  71. that lock under the front panel.  There's no RF shielding in the way -- the
  72. motherboard is well-designed and easy to get at, with only one flying lead
  73. across the board <From the PSU> and all I/O interfaces on ribbon cables that
  74. plug in at the edges of the board.
  75.  
  76.     The instructions make no mention of static grounding, although I
  77. earthed myself beforehand anyway.  From then on, it's a case of
  78.  
  79.     <1> removing the CSG 252609-02 (lovely memorable name) chip at the
  80.     very front of the motherboard,
  81.  
  82.     <2> plugging it into CD-Joy's board (aligning the chip and socket
  83.     notches as usual),
  84.  
  85.     <3> plugging the CD-Joy board into the empty motherboard socket (it
  86.     will only fit one way - the CDTV case sees to that), and
  87.  
  88.     <4> trailing the 9-way ribbons across to the backplane of the machine
  89.     and hanging 'em over the back edge.
  90.  
  91.     My only complaints with the fitting are the usual ones.  Every socket
  92. extender I've seen uses circular pins.  Chip sockets are designed for flat
  93. pins.  Wooooo.  You've got to use some force to get the board in, but you
  94. mustn't bend the pins either.  The chip was pretty stiff to get out, too, and
  95. a proper chip extraction/insertion tool is a must.  Gripe off.
  96.  
  97.     Because the CDTV is well packed into the box, you can't get the lid
  98. back on unless the CD-Joy board is pushed fully home into place.  I recommend
  99. you leave the lid off until you've tested the interface.  When you reassemble,
  100. the 9-way ribbons won't get cut on the backplane, although I keep the lid a
  101. little loose just for the cables' safety.
  102.  
  103.  
  104. CD-JOY IN ACTION ('Back to work. Boot Lotus and fire up Angel Dust...')
  105.  
  106.     Games used for testing:  Lotus Turbo Challenge II, Llamatron
  107. (Robotron 2048 clone on Fish 560) and DragonCave (SokoBan clone on Fish 395
  108. -- may have been withdrawn from the Library) amongst others.
  109.  
  110.     According to the operating instructions, you can plug in 2 joysticks,
  111. or a joystick and mouse.  To activate, you press RIGHT on the CDTV remote
  112. control once the CDTV is switched on with program loaded.  I've never had to
  113. do this - the ports seem to work from power-up anyway.
  114.  
  115.     Effectively, the widget gives you the normal Amiga joystick ports
  116. OVERLAID onto the action of the CDTV mouse and remote control.  In test, the
  117. joysticks (Zipstick Super Pro and Cheetah Mach 1+) worked normally, port 1
  118. being combined with the CDTV mouse, port 2 being overlaid onto the IR remote.
  119.  
  120.     Of course, you can use the 'sticks or mouse normally, but if you've
  121. got a sick and twisted mind and really want to try to confuse the system...
  122.  
  123.     In DragonCave, the mouse can be used for selecting icons and the port
  124. 1 'stick fire button for confirming, whilst the port 2 'stick or IR remote
  125. works the fallback movement system.  (Download the game and play it, if this
  126. isn't too clear.)
  127.  
  128.     With Lotus 2 in two-player mode (one 'stick on each knee... sad or
  129. what?), player 1 can have the port 2 'stick for control, with button A on
  130. the IR remote for accelerate, and for player 2, the port 1 'stick in
  131. combination with accelerate on the left mouse button.
  132.  
  133.     There was a dodgy period when the port 2 socket played up with
  134. constant RIGHT signal, but that was quicky cured by opening the socket up and
  135. pressing the 9-way ribbon cable firmly onto the connection.  (It's a
  136. press-fit, and it just got a bit loose.  I've not had any problems with it
  137. since.)
  138.  
  139.     Because of the way CD-Joy works, you can leave the joysticks or mice
  140. plugged in if you wish to use the CDTV's nice-but-nonstandard wired mouse.
  141. According to Ralph at Goldtech, more than one mouse online through CD-Joy may
  142. confuse the widget, but I've yet to give it a try.  (Anyone for 2-up Lemmings
  143. on CD?)
  144.  
  145.  
  146. OTHER COMPARABLE PRODUCTS (Or 'Take the money! Open the Box!')
  147.  
  148.     Another way to get round the joystick problem is via the Brickette,
  149. which retails for around 50 pounds, and sits on the mouse port on the back
  150. of the CDTV.  It's constructed more robustly, is intelligent (read:  has its
  151. own chip for signal processing), and costs twice as much.  It acts like a
  152. normal pair of Amiga ports, so you can't leave both sticks plugged in and
  153. use the mouse at the same time.  And you don't lose your warranty.  The
  154. choice is yours.  High cost, retained warranty, or low cost, high
  155. performance.
  156.  
  157.     And finally, there's the CDTV IR Trackball, which, as well as the
  158. trackball, has 'stick ports and genlock control and plugs into the mouse
  159. port.  But it costs around 75 pounds.  Again, your choice.
  160.  
  161.  
  162. CONCLUSION
  163.  
  164.     Pricewise, it's a great bit of kit, although the CDTV should have had
  165. proper joystick ports as standard anyway.  Being able to leave everything
  166. plugged in is a boon, and reduces the chance of blowing CIA chips if swapping
  167. devices when powered up.  The joystick sockets could be a little stronger re
  168. the ribbon cable fixing, but you can make your own holes and mount them in
  169. the CDTV box if needed -- they've got screwholes on each side, and Ralph at
  170. Goldtech said he'd done such modifications for a couple of customers.
  171.  
  172.     Since my first CDTV review, it seems that Goldtech and Almathera were
  173. designing joystick dongles simultaneously, and it was Ralph's unit that went
  174. into production.  The best dongle won?  A lesson for us all, methinks.
  175.  
  176.  
  177. DISCLAIMER
  178.  
  179.     THP is not connected to Goldtech apart from being a paying,
  180. harassing customer, listens to Faith No More a lot, and is only vaguely
  181. connected with the real world.  So no surprises there.  Oh, sod this, I'm
  182. off for another crack at level 85 on Llamatron....
  183.  
  184.  
  185. CONTACT...
  186.  
  187.     ...'imself for more CDTV musings, falling over backwards, frightening
  188. the general public, jokes that fall over and die, 17 more crap .signatures,
  189. sick ways of abusing Unix, taking the piss out of Future Publishing, gigs,
  190. wigs, figs, JOB OFFERS (<--Hint) and all the usual licks, moans and groans
  191. AT:
  192.  
  193.  
  194.      .  . .           .    .    [thp@sx.ac.uk]  .       .  .    .        
  195.       \\|%//\      .           .    .....  .      .                . @   
  196.      '\\%/%\\            .          :::::             .     .:::.        
  197.       .::;,\        ....     ::.  . :::: :::::  ...        :::::::   .   
  198.      _::::;      :: ::::     :::    :::: ::::: :::::   .:  :::'.::::.    
  199.     / ::::: \    :::::: :::: ::: ::::::: ::::: ::::: .::::::: ::::::::   
  200.    /  ':::'  \   :::::: :::: :::::::::::.::::::::::: ::::  :: ::::::::...
  201.   /           \  ::::::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::.:::::::::::
  202.   ~~~~~~~~~~~~~  <THP / Citrus Inc 1993. 24-Hours A Week, 7 Weeks A Year>
  203.  
  204.  
  205. COPYRIGHT NOTICE
  206.  
  207.     This review is copyright 1993 by THP, Citrus Inc.  All rights
  208. reserved.  Permission is granted to copy and distribute this review free of
  209. charge, but it may not appear in any commercial publication, in whole or in
  210. part, without the author's written permission.
  211.  
  212.                                                         THP. <Thanks, Dan!>
  213. ---
  214.  
  215.    Daniel Barrett, Moderator, comp.sys.amiga.reviews
  216.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  217.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  218.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  219.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  220.