On appelle ╟ex-voto╚ tout objet, inscription ou tableau, par exemple ce bois peint du XVIIIe siÅcle, placÄ dans une Äglise pour remercier Dieu d'une grëce obtenue, accomplissant ainsi le voeu formulÄ au moment de l'Äpreuve ou du danger. Le tableau que l'on voit ici, exposÄ dans la chapelle de l'HÖtel-Dieu de QuÄbec, tÄmoigne de la reconnaissance de trente personnes qui ÄchappÅrent de justesse ê la mort. Il nous rappelle combien les voyages en mer Ätaient pÄrilleux ê l'Äpoque. Le premier danger au cours de ce voyage qui durait deux mois et plus Ätait la maladie, ces fiÅvres contagieuses qui se rÄpandaient parmi les passagers entassÄs sous le pont et qui faisaient beaucoup de victimes. En 1659, on compta 18 victimes sur les 107 passagers que le Saint-AndrÄ transportait ê QuÄbec et parfois le taux de mortalitÄ Ätait beaucoup plus ÄlevÄ. ╟On n'a jetÄ que quatre hommes dans la mer; on a regardÄ cela comme bien peu de choses pour une traversÄe de quatre-vingt-cinq jours╚, Äcrit un prÉtre aprÅs un voyage sur le vaisseau Le Rubis, en 1741. Les naufrages reprÄsentaient le second danger. Les tempÉtes en pleine mer Ätaient toujours une menace, mais plus dangereuse encore Ätait la navigation dans le golfe et le fleuve Saint-Laurent, le long de l'öle Anticosti en particulier, qui Ätait surnommÄe le cimetiÅre du golfe. La route vers QuÄbec Ätait parsemÄe de pÄrils ê cause des vents et courants qui faisaient dÄriver les navires hors des chenaux et les renvoyaient s'Ächouer ou se briser sur les bancs de sable ou les rÄcifs.
Source: MusÄe des Augustines de l'HÖtel-Dieu de QuÄbec
