home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Aktief 1995 #6 / CDA_6.iso / shell / book / parts.arj / PRESID2.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-01-06  |  48KB  |  976 lines
  1.                         15 page printout
  2. NOTE: This file is incomplete.
  3.  
  4.     Reproducible Electronic Publishing can defeat censorship.
  5.  
  6.           This disk, its printout, or copies of either
  7.           are to be copied and given away, but NOT sold.
  8.  
  9.           Bank of Wisdom, Box 926, Louisville, KY 40201
  10.                           ****     ****
  11.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  12.  
  13.                            CHAPTER II
  14.  
  15.                 PRESIDENTS WHO WERE PRESBYTERIANS
  16.  
  17.                          ANDREW JACKSON
  18.  
  19.    Born, March 15, 1767. Died, June 8, 1845. President, 1829-1837.
  20.  
  21.      The story of the early religious background of the United
  22. States is of interest 'When we consider the beliefs of its people.
  23. The wilds of America were early settled by representatives of the
  24. then most prominent forms of the Christian faith. While a large
  25. number of them emigrated to find on this western continent
  26. religious liberty, most of them, if strong enough, sought to to
  27. establish, by law, the Church they brought with them.
  28.  
  29.      In New England, with the exception of Rhode Island,
  30. Congregationalism was the State Church. In New York, it was at
  31. first the Dutch Reformed. Later, the English governors sought to
  32. establish the Church of England but the opposition was so strong
  33. that they were not successful except in theory. In New Jersey, the
  34. same attempt was made, though there was not an Episcopal church in
  35. the colony at the time. Pennsylvania granted liberty to all "who
  36. confess and acknowledge the one Almighty and eternal God"; but the
  37. holders of office "shall be such as profess faith in Jesus Christ."
  38. The constitution of Delaware, formed in 1776, declared that all
  39. persons professing the Christian religion "ought forever to enjoy
  40. equal rights and privileges," but to hold office the
  41. acknowledgement of the trinity and the inspiration of the
  42. scriptures was mandatory. Maryland was first settled by Catholics.
  43. Then the Puritans arrived, obtained power and persecuted them.
  44. Later the Church of England was established. The so-called freedom
  45. of conscience law of Maryland is a myth. It granted liberty to
  46. trinitarian Christians only, the Jew, the Unitarian and the
  47. unbeliever being excluded. it punished blasphemy by boring the
  48. tongue with a red-hot iron, The first act favoring absolute
  49. religious liberty passed in America, and, for all we know to the
  50. contrary, in the modern world, was enacted in Rhode Island. There,
  51. 20 years before Maryland was settled, Roger Williams proclaimed
  52. freedom to all, Christian, Jew, Pagan and infidel. In 1647, two
  53. years before the Maryland law, which did not provide freedom at
  54. all, these sentiments of Williams were enacted into a statute.
  55.  
  56.      In Virginia, the Church of England was established, and the
  57. penalties for heresy and non-conformity were very severe, even up
  58. to the Revolution. The same establishment was set up in the
  59. Carolinas. Georgia, under the benevolent Oglethorpe, had no
  60. established Church, but Romanists were excluded. When, in 1752, the
  61. colony lost its charter, the Church of England was made the State 
  62.  
  63.                          Bank of Wisdom
  64.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  65.                                44
  66.  
  67.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  68.  
  69. Church. [NOTE: For a full and accurate history of religious laws in
  70. the thirteen colonies, see 'The Rise of Religious Liberty in
  71. America' by Sanford H. Cobb. Published by Henry Holt & Co., New 
  72. York City.]
  73.  
  74.      Among the early settlers was a large proportion of those
  75. holding the doctrines of John Calvin. The Puritans of New Engrand,
  76. the Dutch settlers of New York, the Scotch and the Ulsterites all
  77. held Presbyterian doctrines, though all did not hold to the
  78. Presbyterian form of church government. Hence, it is natural that
  79. this Church should leave its impress upon the people of the United
  80. States and upon some of its statesmen, as it did upon Andrew
  81. Jackson, the seventh President. His parents emigrated from the
  82. North of Ireland and settled in South Carolina. Although he was not
  83. a communicant until after he retired from the Presidency, he was a
  84. believer in the Christian religion, as taught by John Calvin, and
  85. a fairly regular church attendant.
  86.  
  87.      Andrew Jackson is one of the most picturesque characters in
  88. American history. As a boy, he fought in the Revolution, was taken
  89. prisoner, and had his arm cut to the bone by the sword of a British
  90. officer because he refused to clean the oincer's muddy boots. A
  91. planter, frontier lawyer and judge; a congressman and senator from
  92. Tennessee immedlately after that State's admission to the Union; a
  93. militia general, Indian fighter, hero of the Battle of New Orleans,
  94. he became, after a bitter struggle, President of the United States,
  95. the first "man of the people" to hold this high office. He was so
  96. accustomed, to the wild life of the frontier that he did not feel
  97. at home anywhere else. He has been described, when young, as
  98. "reckless, impetuous, quarrelsome, and passionate in temper;
  99. thoroughly disinclined to learning of any sort, his favorite
  100. pursuits being racing, gamins' and cock-fighting; but he was
  101. Possessed of invincible determination, dauntless courage and
  102. excelled in marksmanship and riding, qualities which later served
  103. him well." He fought during his lifetime two duels, in one of which
  104. he "killed his man," and in the other received a slight wound
  105. himself. His political enemies many times published lists of his
  106. fights and escapades.
  107.  
  108.      John Parton, one of the best of Jackson's biographers,
  109. describes the circumstances under which he joined the Church, as
  110. they were related to him by the Rev. Dr. Edgar, who received the
  111. ex-President into the fold:
  112.  
  113.           "Ere long a 'Protracted meeting, was held in the little
  114.      church on the Hermitage farm. Dr. Edgar conducted the
  115.      exercises, and the family at the Hermitage were constant in
  116.      their attendance. The last day of the meeting arrived, which
  117.      was also the last day of the week. General Jackson sat in his
  118.      accustomed Seat, and Dr. Edgar preached. The subject of the
  119.      sermon was the interposition of Providence in the affairs of
  120.      men, a subject congenial with the habitual tone of General
  121.      Jackson's mind. The preacher spoke in detail of the perils
  122.      which beset the life of man, and how often he is preserved
  123.      from sickness and sudden death. Seeing General Jackson
  124.      listening with rapt attention to his discourse, the eloquent
  125.      preacher sketched the career of a man who, in adidition to the
  126.      
  127.  
  128.                          Bank of Wisdom
  129.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  130.                                45
  131.  
  132.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  133.  
  134.      ordinary dangers of human life, had encountered those of the
  135.      wilderness, of war, and of keen political conflict; who had
  136.      escaped the tomahawk of the savage, the attaeks of his
  137.      country's enemies, the privations and fatigues of border
  138.      warfare, and the aim of the assassin. How is it, exclaimed the
  139.      preacher, that a man endowed with reason and gifted with
  140.      intellioence can pass through such scenes as these unharmed,
  141.      and not see the hand of God in his deliverance? While
  142.      enlarging upon his theme, Dr. Edgar saw that his words were
  143.      sinking into the General's heart, and he spoke with unusual
  144.      animation and impressiveness."
  145.  
  146.      We judge from this that Dr. Edgar had learned, his business
  147. well, as those who are familiar with the psychology of conversions
  148. can testify. The biographer continues:
  149.  
  150.           "The services ended, General Jackson got into his
  151.      carriage and, was riding homeward. He was overtaken by Dr.
  152.      Edgar on horseback. He hailed the Doctor and said he wished
  153.      to, speak with him. Both havinog alighted, the general led the
  154.      clergyman a little way into the grove. 'Doctor,' said the
  155.      general, 'I want You to come home with me tonight.' 'I cannot
  156.      come tonight,' was his reply: 'I am engaged elsewhere.' Dr.
  157.      Edgar said he had promised to visit that evening a sick lady,
  158.      and he felt bound to keep his promise. General Jackson, as
  159.      though he had not heard the reply, said a third time and more
  160.      pleadingly than before, 'Doctor, I want you to come home with
  161.      me tonight. 'General Jackson,' said the clergyman, 'my word is
  162.      pledged; I cannot break it; but I will be at the Hermitage
  163.      tomorrow morning very early.'
  164.  
  165.           The anxious man was obliged to be contented with this
  166.      arrangement, and went home alone. He retired to his apartment.
  167.      He passed the evening and the greater part of the night in
  168.      meditation, in reading, in conversing with his beloved
  169.      daughter and in prayer. He was sorely distressed. Late at
  170.      night when his daughter left him, he was still agitated and
  171.      sorrowful. What thoughts passed through his mind as he paced
  172.      his room in the silence of the night, of what sins he repented
  173.      and what actions of his life he wished he had not done, no one
  174.      knows or ever will know."
  175.  
  176.      Those who have studied the human mind, in relation to the
  177. emotions will think all of this has a natural interpretation. Many
  178. a man and woman view their past careers, think of their errors and
  179. realize they must be corrected or their lives will be failures.
  180. Many have abandoned their vices and bad habits owing to the fear of
  181. losing their health and the respect of their neighbor's and
  182. friends. Some give up their vices through sheer disgust with them.
  183. Self condemnation is not the exclusive property of supernaturalism.
  184. Thoughtful people are coming to recognize that the facts of
  185. religion can be traced to natural causes. The chief aim of the
  186. religion of General Jackson's day, as represented by Dr. Edgar, was
  187. to save the soul through faith in the supernatural attributes of
  188. Christ. It was the teaching of the Presbyterian Church of that day,
  189. and is yet the teaching of its ereed, that good conduct cannot save
  190. in lieu of faith. Such has been the teaching of all other orthodox 
  191.  
  192.  
  193.                          Bank of Wisdom
  194.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  195.                                46
  196.  
  197.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  198.  
  199. Churches. They have merely followed the teaching of Paul that faith
  200. can be counted for righteousness, Martin Luther said, "If any one
  201. says that the Gospel requires works for salvation, I say flat and
  202. plain, he is a liar."
  203.  
  204.           Jackson's biographer concludes the story of the General's
  205.      conversion:
  206.  
  207.           "In the morning the Rev. Dr. Edgar appeared soon after
  208.      sunrise. General Jackson told the joyful history of the night
  209.      and expressed a desire to be admitted into the Church with his
  210.      daughter that very morning. The usual questions respecting
  211.      doctrine and experience were satisfactorily answered by the
  212.      candidate. Then there was a pause in the conversation. The
  213.      clergyman said at length: 'General, there is one more question
  214.      it is my duty to ask you. Can you forgive all your enemies?'
  215.      The question was evidently unexpected, and the candidate was
  216.      silent for a while. 'My political enemies,' said he, 'I can
  217.      freely forgive; but as for those who abused me when I was
  218.      serving my country in the field, and those who attacked me for
  219.      serving my country -- Doctor, that is a different case.
  220.  
  221.           "The Doctor assured him it was not. Christianity, he
  222.      said, forbade the indulgence of enmity absolutely and in all
  223.      cases. No man could be received into a Christian Church who
  224.      did not cast out of his heart every feeling of that nature. It
  225.      was a condition that was fundamental and indispensable.
  226.  
  227.           "The Hermitage church was crowded to the utmost of its
  228.      small capacity; the very windows were darkened with the eager
  229.      faces of the servants. After the usual services the General
  230.      rose to make the required public declaration of his
  231.      concurrenre with the doetrines, and his resolve to obey the
  232.      precepts of the Church. He leaned heavily upon his stick with
  233.      both hands; tears rolled down his cheeks. His daughter, the
  234.      fair young matron, stood beside him. Amed a silence the most
  235.      profound the General answered the questions proposed to him.
  236.      When he me was formally pronounced a member of the Church, and
  237.      the clergyman was about to continue the service, the long
  238.      restrained feelings of the congregation burst forth in sobs
  239.      and exclamations which compelled him to pause for several
  240.      minutes. The clergyman himself was speechless with emotion,
  241.      and abandoned himself to the exaultation of the hour. A
  242.      familiar hymn was raised in which the entire assembly joined
  243.      with a fervor which at once expressed and relieved their
  244.      feelings."
  245.  
  246.      The conversion of General Jackson gives us an idea of the
  247. emotional religion so prevalent a century ago, and which still
  248. linger among us today. Once the question was put to Bishop White,
  249. one of the pastors of George Washington, "What is your opinion of
  250. revivals?' The Bishop answered, "They have one great evil, in that
  251. they cause some to mistake their animal for their spiritual
  252. nature." Those who want evidence of this should read the chapter in
  253. Henry A. Wise' 'Seven Decades of the Union,' in which he tells of
  254. Tangier Island, loceated in Chesapeake Bay, and a part of Virginia,
  255. where revivals were a regular feature of the island's life, After 
  256.  
  257.  
  258.                          Bank of Wisdom
  259.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  260.                                47
  261.  
  262.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  263.  
  264. a visit from a prominent evangelist the ministers of Pittsburgh met
  265. and resolved that they would give no more countenance to traveling
  266. evangelists.
  267.  
  268.      It must be remembered that General Jackson was of a very
  269. emotional nature, and all his life was imbued with strong passions.
  270. In all his career these prevailed. Sometimes he was desperately
  271. right, while at other times he was equally desperately wrong. He
  272. was not a thinker, a student or even a reader, except of the news
  273. though he had been admitted to the bar, it is sald he never read a
  274. law book through. He was emphatically a man of action and in that
  275. sphere he shines in American history. Later he forgot that he had
  276. agreed to forgive his enemies, and shortly before he died he said
  277. the greatest mistake he had ever made was when he did not hang John
  278. C. Calhoun, the leader of the South Carolina nullifiers. To the end
  279. of his life he delighted to show his friends the pistol with which
  280. he had killed Charles Dickinson in a duel.
  281.  
  282.      It must be remembered that those who have led rough, irregular
  283. lives in their youth often become fanatically religious in old age.
  284. "Old Hickory," as he was called owing to his unbending naature,
  285. except for his military exploits, does not stand as well in history
  286. as he stood in the estimation of his contemporaries. Yet in his
  287. commendable qualities many think it would not be an evil to have
  288. men of his stamp in public life today.
  289.  
  290.                          JAMES KNOX POLK
  291.  
  292.           Born, November 2, 1795. Died, June 15, 1849.
  293.  
  294.           President, March   4, 1845 -- March 4, 1849.
  295.  
  296.      When James Knox Polk, of Tennessee, was nominated by the
  297. Democratic party for President, in 1844, after he had been in
  298. Congress 14 years, Speaker of the House of Representatives for two
  299. terms and Governor of his own State, he was but little known
  300. outside of it. His selection was a surprise even to his own party.
  301. Governor Letcher, of Virginia, exclaimed, "Polk, great God, what a
  302. nomination!" Stephen A. Douglas remarked, "From henceforth no
  303. private citizen is safe!" The Whigs sang in a campaign song:
  304.  
  305.                "Ha! Ha! Ha! Such a nominee,
  306.                 As James K. Polk of Tennessee."
  307.  
  308.      He was nominated because the current issues were the
  309. annexation of Texas and the extension of slavery, two things he
  310. could be depended upon to accomplish. From 1840 to 1860 is known in
  311. our history as the era of weak men in the White House. All were
  312. mere politicians and "trimmers," when a real principle was
  313. broached. As was the case with a President in our time, the arduous
  314. duties of his office caused President Polk to break down in health.
  315. He left Washington an incurably sick man and died within a few
  316. months after he had returned to his home in Tennessee.
  317.  
  318.      The Polk family, like most families of Scotch ancestry, was
  319. Presbyterian. Mrs. Polk was of the same faith and prohibited
  320. dancing and card playing in the White House. During the Tyler 
  321.  
  322.  
  323.                          Bank of Wisdom
  324.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  325.                                48
  326.  
  327.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  328.  
  329. administration the Presidential mansion was the scene of gaiety and
  330. grand entertainments; but on the inauouration of President Polk it
  331. was said the reign of the Cavalier ended and that of the Puritan
  332. began. Yet the President was not a member of any Church and had
  333. never been baptized. While he was an habitual attendant of the
  334. Presbyterian Church, with his wife, his own private opinions leaned
  335. toward Methodism. McCormac's 'Life of Polk,' the only one in
  336. existence so far as we know, on page 721, contains the following
  337. statement:
  338.  
  339.           "The Polk family,, as well as Mrs. Polk, were
  340.      Presbyterians, but the ex-President was not a member of any
  341.      church. He went regularly with his wife to the Church of her
  342.      choice, though his preference was for the Methodist
  343.      denomination. A few days before his death his aged mother came
  344.      from Columbia bringing her own pastor in the hope that her son
  345.      might accept baptism and unite with the Presbyterian Church.
  346.      But the son recalled a promise once given to the Rev. Mr.
  347.      McFerren, of the Methodist Church, that, when he was ready to
  348.      join the Church, the Rev. McFerren should baptise him. Having
  349.      thus formally embraced Christianity, he felt prepared to meet
  350.      the 'great event."'
  351.  
  352.      Theodore Parker says that on his deathbed he acknowledged that
  353. his good works had been as "filthy rags." But he was safely on
  354. board 'the old ship of Zion before she weighed anchor and spread
  355. her sails for the Elysian fields.
  356.  
  357.                          JAMES BUCHANAN
  358.  
  359.             Born, April 22, 1791. Died, June 1, 1868.
  360.  
  361.            President, March 4, 1857 -- March 4, 1861.
  362.  
  363.      James Buchanan was the last of the pre-Civil War Presidents.
  364. He had been in the House and Senate for 20 years, had been
  365. Secretary of State and Minister to England. Born in pennsylvania
  366. and descended, from Scotch emiogrants, he was a Presbyterian by
  367. inheritance; but like Presidents Jackson and Polk he never joined
  368. the Church until he retired to private life. All his life, however,
  369. he had been a regular attendant, and a contributor to all Churches,
  370. including the Catholic.
  371.  
  372.      In August, 1860, his last year in the White House, President
  373. Buchanan was stopping at Bedford Springs, a summer resort in
  374. Pennsylvania, where the Rev. Dr. William M. Paxton, pastor of the
  375. First Presbyterian Church of New York City, was also a guest.
  376. Having had some previous acquaintance with the reverend doctor he
  377. one day invited him into his room, where he opened his heart. He
  378. said:
  379.  
  380.      "I think I may say that for 12 years I have 'been in the habit
  381. of reading the Bible and praying daily. I have never had any one
  382. with whom I have felt disposed to converse, and now that I find you
  383. here I have thought you would understand my feelings, and that I
  384. would venture to open my mind to you upon this important subject,
  385. and ask for an explanation of some things I do not clearly 
  386. understand."
  387.  
  388.                          Bank of Wisdom
  389.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  390.                                49
  391.  
  392.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  393.  
  394.      He then asked Dr. Paxton what a religious experience is, and
  395. wanted to know how a man might know he was a Christian, to which
  396. the doctor gave replies that satisfied him, Thereupon the President
  397. said:
  398.  
  399.      "Well, sir, I thank you. My mind is now made up. I hope I am
  400. a Christian. I think I have had some of the experience which you
  401. describe, and as soon as I retire from my office as Presiclent, I
  402. will unite with the Presbyterian Church."
  403.  
  404.      Dr. PaxtGn here became excited. It is not often a minister has
  405. an opportunity to gather a President of the United States into the
  406. fold. Then he was an old man, and might die, as did President
  407. Harrison, who so sorely disappointed the Rev. Dr. Hawley. Therefore
  408. he exclaimed, "Why not now, Mr. President? God's invitation is now
  409. and you should not say tomorrow." President Buchanan replied with
  410. deep feeling and a strong gesture: "I must delay, for the honor of
  411. religion. If I were to unite with the Church now, they would say
  412. hypocrite. from Maine to Georgia." Here he was different from some
  413. statesmen of today who seem to take no interest in religion until
  414. they get into politics, when "the honor of religion" does not
  415. disturb them.
  416.  
  417.      Shortly after the 4th of March, 1861, President Buchanan kept
  418. his word and was received into the Presbyterian Church of
  419. Lancaster, Pa., his home city. He was fortunate in living 80 years
  420. ago instead of today. Now he would not be permitted to serve his
  421. term in office. He would be compelled to run successfully the
  422. clerical gauntlet before he could be elected.
  423.  
  424.                         GROVER CLEVELAND
  425.  
  426.            Born, March 18, 1837. Dired, July 24, 1908.
  427.  
  428.            President, March 4, 1885 -- March 4, 1889.
  429.  
  430.                  March 4, 1893 -- March 4, 1897.
  431.  
  432.      The first Democratic President to be elected after the Civil
  433. War was the son of the Rev. Richard Cleveland, a Presbyterian
  434. minister. Like many other mininsters, the Rev. Mr. Cleveland
  435. supported a large family on a small salary. His children were
  436. therefore obliged to work as soon as they were able. Grover worked
  437. in a store in Fayetteville, N.Y., where his father held his last
  438. charge before his death. In this place, we are informed by a living
  439. sister of Mr. Cleveland, he joined the church of which his father
  440. was the pastor.
  441.  
  442.      Later he went to New York City, where he taught for a while in
  443. a school for the blind. Here he became acquainted with Fanny
  444. Crosby, the noted hymn writer. He moved from New York City to
  445. Buffalo, where he studied law, was admitted to the bar, entered
  446. politics and laid the foundation of his later eminence. While in
  447. Buffalo, he kept his name on the roll of his father's old church in
  448. Fayetteville. That he was a member of the Church in Buffalo is
  449. doubtful. While living there, he had the reputation of being a
  450. blunt, honest man of the world, whose attendance at the house of 
  451. Bacchus was more regular than his attendance in the house of God.
  452.  
  453.                          Bank of Wisdom
  454.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  455.                                50
  456.  
  457.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  458.  
  459.      He loved to play pinochle in favorite salgons, and had he not
  460. been a drinking man would perhaps not have been elected Mayor of
  461. Buffalo,' from which office he stepped into the Governor's chair
  462. and afterwards into the Presidency. He happened to be in a saloon
  463. drinking a glass of beer and eating a lunch, when in came a number
  464. of Democratic politicians looking for a candidate for mayor. One of
  465. them in a joking manner said, "Let us nominate Grover." The joke
  466. became serious, He was nominated and elected; then nominated and
  467. elected governor by the greatest majority a governor ever received;
  468. and in less than four years after he stood in front of the saloon
  469. bar, was inaugurated President of the United, States.
  470.  
  471.      Those who, like the present writer, recall the presidential
  472. campaign of 1884 between James G. Blaine and Grover Cleveland,
  473. remember the bitter, abusive, acrid personalities of that year. Mr.
  474. Blaine had a vulnerable public record, and his opponents flaunted
  475. the Mulligan letters" with all their strength. His private life,
  476. however, had been beyond reproach. When he was nominated, Mr.
  477. Cleveland was an almost unknown man outside of his own State, but
  478. his public record as sheriff, mayor and governor commended him to
  479. the people of the United States. His adversaries then launched an
  480. attack upon his private life. one charge was that he had not done
  481. his duty to his country during the Civil War by enlisting in the
  482. army, but had hired a substitute. The fact was that owing to two
  483. brothers having enlisted, he had to remain home as the sole support
  484. of his mother and two sisters. When the draft came, he borrowed
  485. $300 to hire a man to go in his stead.
  486.  
  487.      The second charge was not so easily met. A certain Rev. George
  488. H. Ball, of Buffalo, charged him with seduction and bastardy. This
  489. preacher of that "charity that thinketh no evil" prayed God not to
  490. strike him dead because he had voted for Cleveland for governor.
  491. The friends of Mr. Cleveland prepared to issue a denial, but he
  492. would not, permit them. He said, "It is true. Tell the truth!" He
  493. held that while he was willing to defend all his public acts, his
  494. parivate acts did not concern the public. He was quite justified in
  495. this view. Another minister, the Rev. Mr. Burchard, in his "Rum,
  496. Romanism and Rebellion" speech, quite neutralized the attack of the
  497. Rev. Mr. Ball on the youthful morals of Mr. Cleveland, who was
  498. elected, the first Democratic President in a quarter of a century.
  499. The illegitimate child of which so much was said afterwards became
  500. a prominent professional man and an honored citizen of Buffalo. His
  501. father was twice elected President of the United States, the Rev.
  502. Mr. Ball received much free advertising, and when the smoke cleared
  503. away no one was injured beyond recovery.
  504.  
  505.      After Grover Cleveland entered the White House, he gave more
  506. attention to the Church, as he also did to matrimony, marrying his
  507. ward, Miss Frances Folsom, a young lady of great personal charm. It
  508. was not until his second term, on which he entered March 4, 1993,
  509. that he became prominently religious. A wave of piety swept over
  510. the country during this year of the great panic, as had happened in
  511. the two former periods of financial distress, in 1857 and 1873, The
  512. Churches registered their protests against the inaugural ball,
  513. which, almost from the foundation of the government, had been an
  514. occasion of greatl gaiety. The new President was prompt to unite
  515. with the Churches in voicing his disapproval.
  516.  
  517.  
  518.                          Bank of Wisdom
  519.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  520.                                51
  521.  
  522.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  523.  
  524.      This was also the year of the World's Columbian Exposition in
  525. Chicago. The Churches had been organizing for three years to
  526. prevent the doors from opening on Sunday. Religious societies had
  527. met in conventions and pledged themselves not to attend unless the
  528. Sabbath was strictly observed. The question was carried into the
  529. courts. The ministers demanded that Cleveland call out the
  530. military, if necessary, to shut the gates, but while he sympathized
  531. with the Sabbatarians he did not go that far.
  532.  
  533.      In the fall, he recognized Jesus Christ in his Thanksgiving
  534. Proclamation, something no other President had ever done. The pace
  535. for religious legislation having been set during the administration
  536. of President Harrison, President Cleveland was now looked upon as
  537. the patron saint of the "National Reformers" and other theocratic
  538. organizations. During Cleveland's second administration, a Sunday
  539. law was introduced for the District of Columbia, as was also the
  540. "Christian amendment," placing God in the Constitution and making
  541. Christianity the official religion of the State. The late William
  542. Jennings Bryan was preparing to advocate such an amendment when he
  543. died.
  544.  
  545.      Nor can the sincerity of Mr. Cleveland be doubted. while he
  546. had not been a "practical Christian" at all times, he seemed to
  547. revert to the priety, of his youth as he grew older. This happens
  548. to many who have never given the foundation of religion their
  549. attention. On January 7, 1904, after the death of his oldest
  550. daughter Ruth, he wrote to a friend:
  551.  
  552.           "I had a season of great trouble in keeping out of my
  553.      mind the idea that Ruth was in the Cold, cheerless grave
  554.      instead of in the arms of her Saviour. It seems to me I mourn
  555.      our darling Ruth's death more and more. So much of the time I
  556.      can only think of her as dead, not joyfully living in heaven.
  557.      God has come to my help and I have felt able to adjust my
  558.      thought to dear Ruth's death with as much comfort as selfish
  559.      humanity will permit. One thing I can Say: not for a moment
  560.      since she left us has a rebellious thought entered my mind."
  561.  
  562.      His sister writes that she knew "his boyhood's faith
  563. brightened his dying hours." The grief of a father for the death of
  564. a loved child is not a proper subject for discussion, and we can be
  565. pleased to think that under the circumstances he found consolation.
  566. We could say the same had he been a Buddhist, a Mohammedan, a
  567. Mormon or a Confucian.
  568.  
  569.      Yet President Cleveland was not a Puritan, and if he were
  570. alive today, he would not stand well on the Anti-Saloon League's
  571. card-index. He liked beer, fished on Sunday and kept a store of
  572. good liquor for himself and his friends.
  573.  
  574.      John S. Wise, in his 'Recollections of Thirteen Presidents,'
  575. says there were two men in American history who above all others
  576. were attacked by venomous personal abuse, Grover Cleveland and
  577. Robert G. Ingersoll. This was because of their holding unpopular
  578. ideas. Fifty years ago, to be a Democrat in some sections was
  579. synonymous. with being a traitor, an enemy of your country, its
  580. prosperity and happiness; while to say openly that you did not 
  581.  
  582.  
  583.                          Bank of Wisdom
  584.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  585.                                52
  586.  
  587.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  588.  
  589. accept the orthodox Christian religion was to place yourself
  590. outside the pale of social recognition and to be looked upon as
  591. having hoofs and horns.
  592.  
  593.      Years ago, I knew an old man in a rural community who was an
  594. outspoken "Infidel." A woman who knew him remarked: "I do not
  595. see why some people are so bitter at Mr. ________. He does not
  596. appear to be any different from other men." Since the partisan
  597. prejudices that swayed the minds of his contemporaries have become
  598. extinct, history has been just toward President Cleveland. Now,
  599. regardless of party, he is considered to have been one of our most
  600. efficient Presidents.
  601.  
  602.                         BENJAMIN HARRISON
  603.  
  604.           Born, August 20, 1833. Died, March 13, 1901.
  605.  
  606.            President, March 4, 1889 -- March 4, 1893.
  607.  
  608.      Benjamin Harrison, the 23rd President of the United States,
  609. waw a great-grandson of Benjamin Harrison, who signed the
  610. Declaration of Independence, and a grandson of William Henry
  611. Harrison, the ninth President, at whose house he was born, in 1833.
  612. He was a Presbyterian, an elder in the Church, and the first
  613. President who was unquestionably a communicant in an orthodox
  614. Church at the time he was elected. Grover Cleveland was a
  615. communicant in his youth and late in life, but there is no evidence
  616. that he was such when he was first elected.
  617.  
  618.      President Harrison was deeply religious, a believer in divine
  619. providence, and thought himself an object of its particular care.
  620. Knowing this, during his administration the Churches were
  621. successful in introducing bills in Congress to promote religion by
  622. law. On May 21, 1886, Senator Henry W. Blair, of New Hamphire,
  623. introduced a "National Sunday Rest Bill," the preamble of which
  624. read, "A bill to secure to the enjoyment of the first day of the
  625. week, commonly Sunday, as a day of rest, and to promote its
  626. observance as religious worship." A great outcry was raised against
  627. this bill as worded, and on December 9, 1889, Senator Blair re-
  628. introduced it, making the title read, "A bill to secure to the
  629. people the privilege of rest and religious worship, free from the
  630. disturbance of others, on the first day of the week." Except that
  631. it granted exemption from the penalties those "who conscientiously
  632. believe in and observe any other day than Sunday as the Sabbath or
  633. day of religious worship," its provisions were not different from
  634. the first. Not since 1829 had a bill for the enforcement of a
  635. Sunday law been introduced in the national legislature. As the bill
  636. entered into the realm of conscience and the field of religious
  637. controversy, it was not reported from the committee room and died
  638. a natural death. Similar bills have been since introduced and have
  639. met the same fate. Four days after introducing his Sunday bill,
  640. Senator Blair introduced an "Educational Amendment" the
  641. Constitution of the United States, section 2 of which read: "Each
  642. State in this Union shall establish a system of public schools,
  643. adequate for the education of all the children living therein,
  644. between the ages of six and 16 years inclusive, in the common
  645. branches of knowledge and in virtue, morality, and the principles 
  646.  
  647.  
  648.                          Bank of Wisdom
  649.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  650.                                53
  651.  
  652.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  653.  
  654. of the Christian religion." This, like his Sunday bill, was very
  655. deceptive, and, like it, was laid on the table. Senator Blair
  656. having failed, Mr. W.C.P. Breckinridge, of Kentucky, who was later
  657. to acquire an unsavory reputation, introduced, on January 6, 1890,
  658. a Sunday bill for the District of Columbia, which also failed.
  659. President Harrison's well-known orthodox predilection encouraged
  660. the sponsors of these bills. Religious legislation has always been
  661. unpopular, except with the extremists in the Church, yet it is an
  662. ever present danger.
  663.  
  664.      General Harrison had an undistinguished though honorable
  665. record as an officer in the Civil War, and was Senator from Indiana
  666. for one term. He was a splendid platform speaker, and publicly had
  667. a great influence over the masses. In private he had the reputation
  668. of being cold and distant.
  669.  
  670.                          WOODROW WILSON
  671.  
  672.         Born, December 28, 1856. Died, February 3, 1924.
  673.  
  674.            President, March 4, 1913 -- March 4, 1921.
  675.  
  676.      Our World War President was Presbyterian through a long line
  677. of Scotch and Irish ancestors on both his father's and mother's
  678. side. His father, the Rev. James Ruggles Wilson, was a Presbyterian
  679. minister who was born in Ohio, of Irish ancestry. His mother's
  680. father, the Rev. Thomas Woodrow, after whom he was named, came from
  681. Scotland, and was a graduate of the University of Glasgow. each
  682. held a high position in the Church, and both are known in its
  683. history.
  684.  
  685.      The father of the future President moved from ohio to Virginia
  686. early in the 50's. Woodrow Wilson was born at Staunton, Va,; later
  687. the Wilson family moved to Augusta, Georgia. While in Ohio the Rev.
  688. Wilson seemed to take no particular interest in the then all-
  689. absorbing question of slavery. But in 1861, he was a delegate to
  690. the National Assembly of the Presbyterian Church, held in
  691. Philadelphia, where a resolution was passed reading out of the
  692. Church all slave-holders. The Rev. Mr. Wilson at once took up the
  693. cudgel for his adopted section, and invited southern Presbyterians
  694. to meet with him in Augusta, where he organized the Southern
  695. Presbyterian Church. He cast his fortunes with the South during the
  696. war and became a chaplain in the Confederate Army, while his
  697. brothers were fighting in the Union Army. After the war, when upon
  698. a visit to Ohio, he was asked if he was a reconstructed rebel, his
  699. reply was, "No, only a whipped one." When his son was first
  700. proposed as a teacher in Princeton University, objection was raised
  701. against him because of his southern antecedents.
  702.  
  703.      The Rev. Joseph Ruggles Wilson was an interesting characte. He
  704. had all the geniality of the Celt, and was far from being
  705. puritanical. He loved a good dinner, enjoyed smgking his pipe, and
  706. sometimes took a nip of "Old Scotch." This, of course, was before
  707. the crusade for Prohibition had captured the Protestant Churches.
  708. His Irish wit, combined with his knowledge and interesting
  709. conversation, made him a social favorite, as those who remember him
  710. when he passed his latter years at the home of his son will recall.
  711.  
  712.  
  713.                          Bank of Wisdom
  714.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  715.                                54
  716.  
  717.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  718.  
  719.      The maternal uncle of the World War President also had an
  720. interesting history, which is recorded in the chronicles of his
  721. adopted country. The Rev. James Woodrow was originally a printer
  722. and publisher, and sometimes, to hasten work, it was necessary for
  723. his printers to work nights. He would permit no Sunday work. At
  724. midnight Saturday he compelled his employes to cease their labors,
  725. but promptly at two minutes after 12 on Monday morning they
  726. resumed. In this way the work was accomplished, but the old scotch
  727. custom of Sabbath keeping was not invalidated. Yet while he was a
  728. very religious man, and conformed to the standards of the
  729. Presbyterian Church, he finally got into trouble, and had to leave
  730. the Church. He believed in and preached Evolution. A minority in
  731. the Church defended him, but he was ousted from the Presbyterian
  732. seminary in Columbia, S.C., where he was a teacher of the natural
  733. sciences. Andrew D. White, in 'The Warfare Between Science and
  734. Theology in Christendom,' vol. 1, pp. 317-318, thus speaks of his
  735. case:
  736.  
  737.           "This hostile movement became so strong that, in spite of
  738.      the favorable action of the directors of the seminary, and
  739.      against the efforts of a broad-minded minority in the
  740.      representative bodies having ultimate charge of the
  741.      institution, the delegates from the various synods raised a
  742.      storm of orthodoxy and drove Dr. Woodrow from his post.
  743.      Happily, he was at the same time professor in the University
  744.      of South Carolina in the same city of Columbia, and from his
  745.      chair in that institution he continued to teach natural
  746.      science with the approval of the great majority of thinking
  747.      men in that region; hence, the only effect of the attempt to
  748.      crush him was, that his position was made higher, respect for
  749.      him deeper, and his reputation wider."
  750.  
  751.      Dr. Woodrow was a real man, and would not compromise as many
  752. ministers have done. He finally left the Church and became the
  753. president of a bank. He was a member of a number of learned
  754. scientific societies both in Europe and America. His trial for
  755. heresy, in the 1880's, aroused national attention. Nearly 40 years
  756. later, when his nephew was President of the United States and the
  757. Fundamentalists had renewed the old battle against Evolution, some
  758. one wrote to President Wilson asking whether he believed in
  759. Evolution. He replied: "Of course, like every other man of
  760. education and intelligence I do believe in organic EvolutiGn. It
  761. surpises me that at this late date such questions should be
  762. raised." It is good that while these Scotch Presbyterians are often
  763. very stubborn in maintaining their opinions, when they change them,
  764. they are equally stirbborn in defending their new ones.
  765.  
  766.      It will, at this point, be pertinent to consider President
  767. Wilson's views upon the relation of science to certain problems. He
  768. once said that college instructors could "easily forget that they
  769. were training citizens as well as drilling pupils"; that a college
  770. should be "a school of duty." When he was once attacked for being
  771. hostile to science, he replied:
  772.  
  773.           "I have no indictment against what science has done: I
  774.      have only a warning to utter against the atmosphere which has
  775.      stolen from laboratories into lecture rooms and into the 
  776.  
  777.  
  778.                          Bank of Wisdom
  779.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  780.                                55
  781.  
  782.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  783.  
  784.      general air of the world at large. Science has not changed the
  785.      nature of society, has not made history a whit easier to
  786.      understand, human nature a whit easier to reform. It has won
  787.      for us a great liberty in the physical world, a liberty from
  788.      superstitious fear and disease, a freedom to use nature as a
  789.      familiar servant, but it has not freed us from ourselves. We
  790.      have not given science too big a place in our education; but
  791.      we have made a perilous mistake in giving it too great a
  792.      Preponderance in method over every other 'branch of study."
  793.  
  794.      on the subject of the relation of science to religion, there
  795. are three sets of opinions: those of the Fundamentalists, who
  796. reject science; of the Rationalists, who reject the claims of
  797. religion; of the modernists, of whom President Wilson was one, who
  798. accept science in the physical world, but will not be bound 'by its
  799. laws in the spiritual.
  800.  
  801.      Mr. Wilson was the first president of Princeton University who
  802. was not a minister. When he moved there, he found two presbyterian
  803. Churches, the First and the Second. He thought but one was needed,
  804. and tried to unite them. He joined the Second and was elected an
  805. elder, but afterwards left it and gave his support to the First.
  806. His entire family attended church services, but the children did
  807. not go to Sunday School. Mrs. Wilson taught them the sunday school
  808. lesson and the Westminster catechism at home. President Wilson
  809. often led the chapel exercises in the college, but his talks took
  810. a practical trend. For instance, he once took as his text a verse
  811. from Paul's address to Agrippa: "Whereupon, O King Agrippa, I was
  812. not disobedient unto the heavenly vision." (Acts, 26:19.) He then
  813. enlarged upon the necessity of all having a vision, or a purpose in
  814. life.
  815.  
  816.      President Wilson was not a Puritan. His daughter says that,
  817. like his father, he was a mixture of dignity and gaiety. He liked
  818. to play whist, euchre and backgammon, was a remarkable mimic and
  819. could tell endless dialect stories. Shortly after his entrance into
  820. the White House, in 1913, his Secretary of State, William Jennings
  821. Bryan, suggested over the telephone that he make his administration
  822. a temperance, or white ribbon, affair, and, conforming to the
  823. custom in President Hayes' day, not serve wine. Mr. Wilson replied
  824. he would not do this for three reasons: first, it had been the
  825. custom to serve wine at public dinners, except in one
  826. administration, since the foundation of the government; second, he
  827. was not a Prohibitionist, and, third, he liked a drink sometimes
  828. himself, The Volstead Act was passed and went into effect without
  829. his signature.
  830.  
  831.      Yet anomalies are associated with both Bryan and Wilson. The
  832. first, an apostle of peace, rests in a military cemetery. The
  833. second, of the sturdiest Presbyterian stock, found his last resting
  834. place in a gorgeous Episcopal cathedral.
  835.  
  836.  
  837.  
  838.  
  839.  
  840.  
  841.  
  842.  
  843.                          Bank of Wisdom
  844.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  845.                                56
  846.  
  847.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  848.  
  849.                           CHAPTER III.
  850.  
  851.                  PRESIDENTS WHO WERE UNITARIANS
  852.  
  853.      In point of numbers the Unitarian Church has always been among
  854. the minor religious bodies. Yet its influence upon the
  855. intellectual, moral and literary forces of the united states has
  856. been far greater Proportionately than its numerical strength. No
  857. other Church has Contributed to this country so many distinguished
  858. men and women in all departments of human activity. A few words
  859. touching the history of this Church, particularly in America, will
  860. enable us better to comprehend the subject.
  861.  
  862.      From the earliest history of the Christian Church there was
  863. controversy over disputed theological questions. Among these none
  864. occupied greater attention than the nature of God. Some held to his
  865. unity, others to the trinity. Those holding the first view were
  866. almost successful in making it the dogma of the whole Church. They
  867. were specially strong in the West. They were called Arians, after
  868. their leader Arius; sometimes Socinians and later Unitarians. The
  869. Council of Nice" the first ecumenical council of the Church, held
  870. in the city of that name in southeastern France, was assembled to
  871. consider two questions: the canon of the Bible, and the "Arian
  872. controversy," as the question of the Godhead was then called. This
  873. council sent Arius into exile and condemned his doctrines.
  874. Afterwards, he died suddenly, and, as his friends maintained,
  875. through the treachery of his enemies.
  876.  
  877.      Wherever Unitarianism penetrated, it was persecuted and
  878. stamped out. The last two heretics burned at the stake in England
  879. (in 1612), Bartholomew Legate and Edward Wightman, were put to
  880. death for denying the trinity. A special law for the punishment of
  881. this offense by death was passed during the Commonwealth. In the
  882. toleration act of, 1689 all dissenters except Unitarians were
  883. granted freedom of worship. In spite of persecution they grew, and
  884. one of the most distinguished writers on Christian evidence, Dr.
  885. Nathaniel Lardner, was a Unitarian, and Unitarian views were held
  886. by John Milton, the poet, Sir Isaac Newton, the scientist, and John
  887. Locke, the philosopher.
  888.  
  889.      In the last quarter of the 18th Century they had two
  890. distinguished advocates in Richard Price and Joseph Priestley, the
  891. latter, the discoverer of oxygen. In Birmingham, a mob attacked the
  892. house of Dr. Priestley, burned it to the ground, destroying all his
  893. valuable scientific apparatus. He was driven out of the city and
  894. took refuge in the United States, where he died in Pennsylvania, in
  895. 1804. Some of his descendants are still among us. In 1813
  896. toleration was granted the Unitarian Church.
  897.  
  898.      The invasion of Unitarian thought among the puritanical
  899. churches of New England began in the last quarter of the 18th
  900. Century, There was an intellectual and moral revulsion against the
  901. doctrines of origional sin, predeesteination, hell, and the blood
  902. atonement. King's Chapel, built in 1749, the oldest Episcopal
  903. church in New England, became Unitarian. James Truslow Adams, in
  904. his 'New England in the Republic,' p. 220, quotes from G.W. Cooke's
  905. 'Unitarianism in America,' p. 75:
  906.  
  907.  
  908.                          Bank of Wisdom
  909.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  910.                                57
  911.  
  912.              The Religious Beliefs of Our Presidents
  913.  
  914.           "In Boston a visitor wrote in 1791 that the ministers
  915. there were so diverse in their views that they could not agree in
  916. any one point in theology. Ten years later there was but one
  917. minister in that city who accepted the doctrine of the Trinity."
  918.  
  919.      In 1810 the great controversy upon the subject was still on,
  920. and by 1,925 Unitarianism had captured a large number of the New
  921. England 
  922.  
  923. @@@@ book p. 54 on to 65 must be scanned again, print does not scan
  924. well.
  925.  
  926.  
  927.  
  928.  
  929.  
  930.  
  931.  
  932.  
  933.  
  934.  
  935.  
  936.  
  937.  
  938.  
  939.  
  940.  
  941.  
  942.  
  943.  
  944.  
  945.  
  946.  
  947.  
  948.  
  949.  
  950.  
  951.  
  952.  
  953.  
  954.  
  955.  
  956.  
  957.  
  958.  
  959.  
  960.  
  961.  
  962.  
  963.  
  964.  
  965.  
  966.  
  967.  
  968.  
  969.  
  970.  
  971.  
  972.  
  973.                          Bank of Wisdom
  974.                   Box 926, Louisville, KY 40201
  975.                                58
  976.