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Text File  |  1993-04-08  |  2KB  |  43 lines
  1.                                                                                 THE BEST OF 1992, Page 53
  2.  
  3.  
  4.     Standouts, from pained royals to royal pains to the
  5. aristocrats of talent
  6.  
  7.  
  8.     Most years are simply four digits. Except in
  9. Chinese calendars, very few acquire a real name. But 1992 was
  10. dubbed by Queen Elizabeth II, in a phrase destined to enter the
  11. language and future editions of Bartlett's, as an "annus
  12. horribilis." Such it was for her troubled brood, and for plenty
  13. of others as well. Controversy-mongers, big-name marital
  14. gladiators, pop-culture purveyors of belligerence, hard-core
  15. violence and kinky sex all achieved fame -- or its shady cousin,
  16. notoriety -- by doing things about which they wouldn't write
  17. home to Mother, much less the Queen Mother.
  18.  
  19.     Yet 1992 offered more, far more, than that. Behind the
  20. noise and glitz and sleaze, some steady, talented, thoughtful
  21. people invented an energy-saving light bulb, encompassed
  22. American history in a seven-hour play cycle, sang fine old songs
  23. anew, created clever TV ads, ran record-setting Olympic races
  24. and captured cosmic echoes of the universe's Big Bang.
  25.  
  26.     Could it be that there is a more persistently wholesome
  27. and positive strain in American culture than is dreamed of in
  28. Madonna's or even Dan Quayle's philosophy? How else explain the
  29. way Home Alone 2 and Aladdin have captivated the box office? The
  30. way Murphy Brown has prevailed with its own version of family
  31. values? The way Garth Brooks has sweetened the Billboard charts?
  32. (Oversweetened, some would say; but then, there are worse faults
  33. than blandness.) It may not be a solid trend, only a faint
  34. glimmering, a tiding. Even so, if the tiding is genuine, then
  35. it would be justified, with a suitable bow to the Queen, to
  36. rename 1992: annus terrificus!
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.