home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 010692 / 0106330.000 < prev    next >
Text File  |  1992-08-28  |  4KB  |  110 lines
  1.                                                                                 ENVIRONMENT, Page 68BEST OF 1991
  2.  
  3.  
  4.     1. ANTARCTICA TREATY
  5.  
  6.     Believe it or not, the White Continent has already been
  7. fouled by oil spills and garbage dumps, but efforts are under
  8. way to prevent further damage. All but two of the 26 nations
  9. that jointly set policy on Antarctica, including the U.S.,
  10. agreed on a treaty that will ban mining and mineral exploration
  11. on the continent for at least 50 years.
  12.  
  13.     2. JOHN SUNUNU'S RESIGNATION
  14.  
  15.     The White House chief of staff was notorious for his
  16. hostility to environmentalists and their agenda. If it was good
  17. for the earth but bad for business, Sununu's opposition
  18. generally persuaded the President -- witness the
  19. Administration's refusal to take global warming seriously.
  20.  
  21.     3. TOXINS RECONSIDERED
  22.  
  23.     Fresh studies and new interpretations of old data
  24. suggested that some feared substances -- dioxin, radon and
  25. asbestos -- were less toxic or carcinogenic than previously
  26. thought. They aren't exactly part of a complete breakfast, but
  27. slight exposures aren't inevitably fatal either.
  28.  
  29.     4. DERAILMENT OF THE ENERGY BILL
  30.  
  31.     The Johnston-Wallop energy bill in the Senate downplayed
  32. conservation, boosted nuclear power and called for oil
  33. exploration in Alaska's pristine Arctic National Wildlife
  34. Refuge. It was this last provision that sparked the threat of
  35. a filibuster, forcing the bill's sponsors to bail out.
  36.  
  37.     5. DRIFT NETS BACK IN THE DOCK
  38.  
  39.     After years of moral and political pressure from around
  40. the world, Japan finally agreed that its commercial fishing
  41. fleets would stop using drift nets by the end of 1992. These
  42. enormous webworks float through the oceans, efficiently
  43. gathering up food fish but also killing dolphins and other
  44. marine mammals.
  45.  
  46.     . . . AND THE WORST
  47.  
  48.     1. VANISHING OZONE
  49.  
  50.     The Antarctic ozone hole has gone global. Under assault by
  51. man-made chlorofluorocarbons, levels of the vital stratospheric
  52. gas have begun to decline over temperate latitudes both north
  53. and south of the equator, including the skies above most of the
  54. continental U.S. The thinning ozone layer lets more solar
  55. ultraviolet light reach the ground, and the incidence of skin
  56. cancer and cataracts is likely to rise as a result.
  57.  
  58.     2. GULF WAR
  59.  
  60.     The impact of bombs and marauding armies was bad enough.
  61. So why did Iraq have to dump millions of gallons of oil into
  62. the fragile waters of the Persian Gulf and thus devastate its
  63. marine life? And set an estimated 650 oil-well fires that spewed
  64. untold tons of smoke into the air? Some of the direst
  65. predictions, including altered weather patterns across Asia,
  66. failed to materialize, and the well fires were put out in only
  67. eight months (actually faster than expected). But in Kuwait
  68. itself, the air remained acrid the whole time, and the oil that
  69. seeped into the sandy soil will stay there for years.
  70.  
  71.     3. MOUNT PINATUBO'S ERUPTION
  72.  
  73.     The big blowup of 1991 rained volcanic ash on the
  74. Philippines and triggered massive mudslides. It also lofted 15
  75. million to 20 million tons of sulfur dioxide high into the
  76. atmosphere, creating droplets of sulfuric acid that will reflect
  77. some of the sun's heat back into space. That could hold off
  78. global warming for a few years, but when the volcanic gas
  79. dissipates, The earth could make up for lost time and heat up
  80. uncomfortably fast.
  81.  
  82.     4. WHITE HOUSE ON WETLANDS
  83.  
  84.     During his presidential campaign, George Bush promised "no
  85. net loss of wetlands." But under pressure from business, his
  86. Administration proposed a new definition of a wetland that would
  87. open at least 12 million hectares (30 million acres) of
  88. off-limits land to development. It was a good try, but
  89. opposition prompted the White House to back away, at least
  90. temporarily, from a policy change that was all wet.
  91.  
  92.     5. BIOSPHERE 2
  93.  
  94.     Eight Biosphereans in color-coordinated jumpsuits plan to
  95. spend two years in an enclosed 1.3-hectare (3.15-acre) microcosm
  96. of earth. But since real scientists do not understand even
  97. simple ecosystems yet, the idea that anyone can accurately
  98. simulate an entire world is just short of ridiculous.
  99.  
  100.  
  101.  
  102.  
  103.  
  104.  
  105.  
  106.  
  107.  
  108.  
  109.  
  110.