home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 032392 / 0323004.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-10-21  |  3.5 KB  |  87 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 36SOMALIAI Against My Brother
  2.  
  3.  
  4. Struggling for power, rival clans turn life in Mogadishu into a
  5. slow death
  6.  
  7.     Anarchy has a thousand faces in Somalia. The men with the guns
  8. call it liberation, but it is freedom without responsibility,
  9. humanity, compassion, future or hope. Freedom to kill and the
  10. right to die. Freedom to liberate the weak from all they
  11. possess, wives from their husbands, children from their parents;
  12. freedom to liberate anyone from the burden of life in a power
  13. struggle that is destroying the last vestiges of society and
  14. human dignity.
  15.  
  16.     Duale Noor Sabrie was sitting in his house in Mogadishu
  17. when the shell hit. Three of his brothers and his oldest son
  18. were killed. "The place was burning. My wife went in one
  19. direction; I went in another. It took us one month to find each
  20. other," he recalls. The family migrated by foot and boat to a
  21. refugee camp on the Kenyan coast. Sabrie had been a successful
  22. businessman with cars and servants and thousands of dollars of
  23. cash in the bank. Now, he says, "I am 56 years old. I cannot go
  24. home again or start over. Nothing will change in Somalia in my
  25. lifetime. But I am lucky. I am alive."
  26.  
  27.     For those who remain in Mogadishu, living has become a
  28. slow death. Crowded into the few buildings still standing,
  29. women and children forage for food and water. A bag of looted
  30. U.S. flour is $30, a container of skim milk donated by the
  31. European Community is $20, and hardly anyone has money for
  32. either. The distended bellies and red-streaked hair of the
  33. children signal the malnutrition that is endemic.
  34.  
  35.     The streets are controlled by pickup trucks carrying
  36. antiaircraft guns and young men -- some barely in their teens
  37. -- with Kalashnikov rifles. Their eyes are bright with the drug
  38. called kat, their fingers quick on the trigger. Makeshift
  39. hospitals dot the city; the existing ones were looted long ago.
  40. The wounded must bring their own beds, so most end up lying on
  41. the floor, a weeping relative holding aloft their intravenous
  42. solution -- when it is available. Somali doctors and foreign
  43. volunteers move so quickly from patient to patient that trails
  44. of blood pattern the floors.
  45.  
  46.     The map of Somalia is a mosaic of clans and subclans. The
  47. men who captured Mogadishu in January 1991 and put President
  48. Mohammed Siad Barre to flight belong to the Hawiye clan. The
  49. northern quarter of the capital is held by the Abagal subclan
  50. of interim President Ali Mahdi Mohammed. The Habar Gedir subclan
  51. of General Mohammed Farrah Aidid dominates the southern
  52. three-fourths. At the beginning of last year, hatred of Siad
  53. Barre united the groups, but that unity is long gone. Another
  54. clan has declared an independent Somaliland in the north; yet
  55. another controls the land south and west of Mogadishu.
  56. Meanwhile, Siad Barre waits with hundreds of well-armed fighters
  57. only 125 miles away from the capital.
  58.  
  59.     Two weeks ago, a United Nations-led peace delegation
  60. brokered a cease-fire -- at least the third since September --
  61. signed by both Ali Mahdi and Aidid. But the war is far from
  62. over. Somalians have a familiar proverb -- "I and Somalia
  63. against the world. I and my clan against Somalia. I and my
  64. family against the clan. I and my brother against the family.
  65. I against my brother" -- and they seem determined to fight their
  66. way to the very last line.
  67.  
  68. By Marguerite Michaels/Mogadishu.
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.  
  74.  
  75.  
  76.  
  77.  
  78.  
  79.  
  80.  
  81.  
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.  
  87.