home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 040692 / 0406102.000 < prev    next >
Text File  |  1992-10-19  |  3KB  |  72 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 19Plutocratic Populist
  2.  
  3.  
  4.     Texas billionaire H. Ross Perot has a habit of defying the
  5. odds. Born in humble circumstances in Texarkana, Texas, he
  6. graduated from the U.S. Naval Academy, spent four years at sea,
  7. then went to work briefly for IBM. In 1962 he struck out on his
  8. own, launching Dallas-based Electronic Data Systems with $1,000
  9. in savings. He sold it to General Motors 22 years later for $2.5
  10. billion. Along the way, Perot has displayed a willingness to use
  11. his wealth for heroic purposes -- and a thirst for publicity.
  12. In 1969 he tried to deliver two planeloads of medicine,
  13. clothing and food to U.S. POWs in North Vietnam. Hanoi rebuffed
  14. him. A decade later, he organized a private commando operation
  15. that rescued two EDS employees from a prison in Iran. The
  16. adventure was memorialized in the best-selling thriller On Wings
  17. of Eagles. Given his record of stirring things up, it is not so
  18. surprising that Perot, 61, has embarked on a wild-card quest for
  19. the presidency. His self-appointed mission is to restore power
  20. to average people. "The reason our system of government is not
  21. working very well right now is that the ordinary person in our
  22. country, the owner, has abdicated his responsibilities as
  23. owner," Perot explains. "The people in Washington are supposed
  24. to be our servants."
  25.  
  26.      Assuming that Perot can get on the ballots of all 50
  27. states, there is little chance that he could win the election.
  28. But George Bush's political advisers fear Perot could drain off
  29. enough votes in key states to deny the President a second term.
  30. The squirming that his candidacy has touched off among
  31. politicians delights Perot, who plans to finance his independent
  32. campaign privately and will not accept donations larger than $5.
  33.  
  34.      What kind of President would Perot make? He considers
  35. abortion "a woman's choice," and is a backer of education
  36. reforms. If elected, he has promised to introduce a number of
  37. provocative -- and in some cases wildly impractical --
  38. innovations:
  39.  
  40.      ELECTRONIC TOWN HALLS. In television addresses, President
  41. Perot would outline the various legislative choices on major
  42. issues like health care. Citizens would then choose a particular
  43. solution through interactive cable TV and telephone voting.
  44.  
  45.      SOCIAL ISSUES. President Perot would consider eliminating
  46. Social Security and Medicare for the wealthiest Americans,
  47. saving $100 billion a year. He advocates placing "severely
  48. disadvantaged children" in government-funded homes soon after
  49. birth to get them away from unstable environments.
  50.  
  51.      CUTTING WASTE. Perot would replace the tax-collecting
  52. system at the IRS with a "fair and paperless" computerized
  53. mechanism. He supports a law prohibiting deficit spending by the
  54. government.
  55.  
  56.      COMPETITIVENESS. Perot would create a government-business
  57. partnership, similar to Japan's Ministry of International Trade
  58. and Industry, that would chart strategies for economic growth.
  59.  
  60.      These ideas are a far cry from a full-fledged program for
  61. curing what ails America. But Perot would add spice to the
  62. political debate. "If voters don't have a stomach for me," he
  63. says, "they can get one of those blow-dried guys."
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.