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Text File  |  1993-04-08  |  2KB  |  45 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 18Big League Shuffle
  2.  
  3.  
  4. Baseball's boss rearranges old rivalries and makes new enemies
  5.  
  6.  
  7.     Even if you don't follow baseball closely, you have probably
  8. heard Chicago Cub fans (columnist George Will is a particularly
  9. lachrymose example) wailing about how their beloved North Side
  10. team has not been in the World Series since -- horrors! -- 1945
  11. or actually won one since -- worse horrors! -- 1908. As if to
  12. take pity on the star-crossed Cubs, Baseball Commissioner Fay
  13. Vincent arranged for the club to play an easier schedule
  14. starting in 1993, a move prompted by the fact that the National
  15. League will grow from 12 to 14 teams next year. Sure,
  16. long-overdue geographic reform played a role in the four-club
  17. trade: the Cubs and the St. Louis Cardinals would move from the
  18. National League's Eastern Division to the Western Division; the
  19. Atlanta Braves and Cincinnati Reds, two of the best clubs in
  20. baseball, would go East. But Vincent's secret agenda would give
  21. aging Cub stars Ryne Sandberg and Andre Dawson a fair shot at
  22. playing in the World Series before they retire.
  23.  
  24.     So are they celebrating at ivy-clad Wrigley Field in
  25. Chicago? Think again, for this is 1992, when the courts play a
  26. bigger role in baseball than they do in tennis. The Cubs are
  27. suing Vincent, contending that he overstepped his powers to act
  28. in "the best interests of baseball" by ordering the team to
  29. switch divisions against its wishes. The real motivation of the
  30. Chicago Tribune Co., which owns the Cubs, is (surprise!) money:
  31. WGN, the Tribune-owned superstation that shows the Cubs games,
  32. is worried that more night games on the West Coast will mean
  33. lower TV ratings. True, the Atlanta Braves, with their own
  34. superstation WTBS, surmounted similar ratings problems. Their
  35. solution (Cub fans, take note): the Braves made it to last
  36. year's World Series.
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.