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Text File  |  1993-04-08  |  3KB  |  66 lines
  1.                                                                                 U.S. CAMPAIGN, Page 30Consider the Source
  2.  
  3.  
  4. By Jay Peterzell/Washington
  5.  
  6.  
  7.     In citing Scott Barnes as a key source for his bizarre
  8. dirty-tricks charges, Ross Perot described him as a former
  9. "contract employee for the CIA." That's an exaggeration. But if
  10. Perot is confused about Barnes' real identity, so is Barnes.
  11.  
  12.     The 38-year-old Arizona dress-shop owner first came to the
  13. attention of the national press in 1982, when he claimed to have
  14. taken part in a covert mission into Laos the previous year.
  15. Barnes' story: his team found two American soldiers in a Laotian
  16. prison camp but were unable to rescue them. The team radioed the
  17. CIA's headquarters, and the agency ordered them to kill the men.
  18. ABC's Nightline planned a three-part series on the story but
  19. later dropped the project, as did the Los Angeles Times, which
  20. sent two reporters to Thailand in a vain effort to verify the
  21. tale.
  22.  
  23.     Barnes claimed to have worked at various times for the
  24. CIA, FBI and Drug Enforcement Administration. In April 1982, he
  25. said U.S. advisers in El Salvador were poisoning streams and
  26. experimenting with chemical warfare. Two years later, he
  27. surfaced in the case of Ronald Rewald, a Hawaiian banker who was
  28. in jail at the time facing fraud charges in connection with the
  29. collapse of his investment firm. Rewald had also provided cover
  30. for the CIA, and said the agency had engineered his troubles.
  31. In September 1984, ABC News reported Barnes' claim that the CIA
  32. helped him get a job as a Honolulu prison guard so that he could
  33. spy on Rewald. Barnes said the agency had then ordered him to
  34. kill the banker. ABC later admitted it could not substantiate
  35. the story. In 1988, after Barnes published a book about his
  36. adventures in Laos, the Defense Intelligence Agency released a
  37. rare public statement calling the work "rife with total
  38. fabrications" and denying that Barnes had ever worked for any
  39. federal intelligence agency.
  40.  
  41.     Barnes now claims that he taped conversations with a
  42. former top defense official seeking damaging information on
  43. Perot. The only sign that there may be something to Barnes'
  44. charge is Bush campaign counsel Bobby Burchfield's refusal to
  45. say whether the ex-official is associated with the election
  46. effort.
  47.  
  48.     Barnes' links with Perot are equally murky. On July 1,
  49. Perot told a Senate committee in a secret deposition that the
  50. two men had never met, but said Barnes called him once or twice a
  51. year. Then, on Aug. 5, Perot's security guards caught Barnes in
  52. the billionaire's Dallas headquarters after hours. According to
  53. Perot, Barnes said the Republicans had hired him to wiretap the
  54. Texan's computers and ruin Perot financially so he could not run
  55. again. "Maybe it doesn't make sense," Perot said when asked why
  56. he had not made these charges public until now. "But that's me."
  57.  
  58.  
  59.  
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  66.