home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The California Collection / TheCaliforniaCollection.cdr / his132 / hdgres.lzh / HDGRES.TXT
Text File  |  1991-06-30  |  17KB  |  302 lines

  1. APO:The importance of the Christian resurrection  by Jim Hodge
  2.  
  3.    Resurrection is possibly the single most important doctrine in all
  4. of Christianity. In 1 Corinthians 15:14 Paul writes to the believers in
  5. Corinth stating that "If Christ be not risen, then is our preaching
  6. vain, and your faith is also vain."
  7.  
  8.    According to this statement by Paul, all of our faith is vain unless
  9. Christ be risen from the dead. The importance of the resurrection of
  10. Christ and the subsequent resurrection of believers in Him cannot
  11. afford to be overlooked. Josh McDowell, a noted Christian apologist
  12. states:
  13.  
  14.    After more than 700 hours studying this subject, and thoroughly
  15. investigating its foundation, I have come to the conclusion that the
  16. resurrection of Jesus Christ is one of the most wicked, vicious,
  17. heartless hoaxes ever foisted upon the minds of men, or it is the most
  18. fantastic fact of history.
  19.  
  20.    The Greek word for resurrection is anastasis, and means to make to
  21. stand, or rise up. The term resurrection is never used directly in the
  22. Hebrew Old Testament, but is alluded to in such passages as Psalm
  23. 16:10-11; 49:14-15; Daniel 12:2; and Isaiah 49:14-15. At the time of
  24. Christ, the concept of a bodily resurrection was commonly held by the
  25. Jews as illustrated by the reply of the scribes following an
  26. explanation of the resurrection by Christ (Luke 20:39).
  27.  
  28.    The fact of resurrection can hardly be disputed when interpreting
  29. the Scripture literally. However, there is much confusion or ignorance
  30. regarding the program of resurrection. The Bible seems to indicate that
  31. all human beings will eventually be resurrected, but not all at the
  32. same time.
  33.  
  34.    THE RESURRECTION BODY
  35.  
  36.    The first phase of God's resurrection program involves the
  37. resurrection of Christ. Christ is called the first-born from the dead
  38. (Col. 1:18; Rev. 1:5). Paul speaks of an order of resurrection with
  39. Christ being the firstfruits (1 Cor. 15:23). This means that he is the
  40. first risen of a new humanity that shall share with him in the glory of
  41. a risen body. The Scriptures indicate the Jesus was resurrected in a
  42. physical body as evidenced by his invitation to the apostles to see his
  43. hands and feet and recognize that he had flesh and bones (Luke 24:39).
  44. He also consumed food (Luke 24:43) and allowed Thomas to put his hand
  45. in His pierced side (John 20:27). The Bible teaches that the
  46. resurrection of believers will be in the like manner as the
  47. resurrection of Christ; meaning they will be resurrected bodily (Phil.
  48. 3:20-21; 1 John 3:2; Psalm 17:15). The apostle Paul seems to give the
  49. most exhaustive account of the resurrection of believers in 1
  50. Corinthians 15. Many mentions are made of the fact that the body will
  51. be resurrected, but it is unclear as to the substance of the body. This
  52. is the only passage in Scripture which makes a direct reference to the
  53. substance of the body, and it still remains very vague. Much
  54. speculation has been offered as to the nature and substance of this
  55. resurrection body, but J. A. Schep seems to have presented the most
  56. likely conclusion when he states:
  57.  
  58.    The orthodox Jews of those days, as is generally recognized,
  59. believed strongly in the resurrection of the body of flesh, even to
  60. such an extent that the most crude conceptions were propagated.
  61.  
  62.    Consequently, when Jesus spoke of the resurrection of the dead and
  63. the apostles taught the resurrection of the body, there was no sense in
  64. emphasizing the fact that the resurrection body would consist of flesh.
  65. For themselves as orthodox Jews and for their Jewish hearers or readers
  66. this was to be assumed. Even their Hellenistic, gentile hearers could
  67. think of nothing else when they heard these Jewish apostles speak of
  68. the resurrection of Christ and of the future resurrection of the dead.
  69.  
  70.    Many have objected to this concept on the basis of cremation and
  71. other physical destructions of the body. They conclude that since the
  72. bodies have been destroyed, there can be no bodily resurrection.
  73. Speaking of the resurrection body in 1 Corinthians 15, Paul says of man
  74. that God shall give him a body (v. 38). This is the "technical" problem
  75. answered. The answer is not found in any theory of corpuscles or cells
  76. or particles or natural theology, but directly in the act of God. God
  77. is perfectly capable of creating or recreating any body he desires.
  78.  
  79.    There is another problem that comes up regarding the resurrection
  80. body. The Bible says in 1 Corinthians 15:50 that "flesh and blood
  81. cannot inherit the kingdom of God," yet in Luke 24:39 it says that
  82. Christ's body was "flesh and bone" but no mention is made of blood. The
  83. resurrection body will have no blood because there will be no need of
  84. it. The purpose and duty of the blood in the present body is to supply
  85. nourishment to the wasting cells that are constantly in need of repair.
  86. Where there are no wasting body cells and tissue there is no need of
  87. blood.
  88.  
  89.    Paul explains further in 1 Corinthians 15 that there are celestial
  90. bodies and terrestrial bodies, and these bodies are different. Verses 2
  91. and 53 explain that our bodies will be changed and the mortal body will
  92. become an immortal body. Blood is the source of all life and when our
  93. bodies become immortal there will be no more need of blood. Thus
  94. sufficient evidence has been given to show that the believer's
  95. resurrection body will consist of flesh and bones.
  96.  
  97.    THE RESURRECTION PROGRAM
  98.  
  99.    In Scripture two different kinds of resurrection are anticipated in
  100. God's resurrection program: the resurrection to life and the
  101. resurrection to judgement. The twofold nature of the resurrection is
  102. clearly seen in such passages as Acts 24:15 which says there shall be a
  103. resurrection of the just and the unjust. Some feel that a literal
  104. translation of Daniel 12:2 plainly teaches two resurrections. This
  105. passage is translated by some of the most eminent Hebrew scholars as
  106. follows: "And (at that time) many (of thy people) shall awake (or be
  107. separated) out from among the sleepers in the earth dust. These (who
  108. awake) shall be unto life eternal but those (who do not awake at this
  109. time) shall be unto contempt and shame everlasting."
  110.  
  111.    In the book of Revelation John writes of a first resurrection: "But
  112. the rest of the dead lived not again until the thousand years were
  113. finished. This is the first resurrection." (Rev. 20:5). Logic would
  114. indicate that if there is a first resurrection, there must also be a
  115. second.
  116.  
  117.    The first resurrection can be designated as the resurrection to
  118. life. John 5:29 states: "And shall come forth; they that have done
  119. good, unto the resurrection of life; and they that have done evil, unto
  120. the resurrection of damnation." This is also called a better
  121. resurrection in Hebrews 11:35.
  122.  
  123.    The second resurrection can be called the resurrection to damnation
  124. (John 5:29). This resurrection includes all who are raised to eternal
  125. condemnation. It is not chronology that determines who is in the second
  126. resurrection, but rather the destiny of the one raised. Revelation
  127. 20:11-13 states "And I saw a great white throne, and him that sat on
  128. it, from whose face the earth and the heaven fled away; and there was
  129. found no place for them. And I saw the dead, small and reat, stand
  130. before God...And the sea gave up the dead which were in it, and death
  131. and hell delivered up the dead which were in them... The dead mentioned
  132. here can only refer to those who were left behind at the resurrection
  133. to life.
  134.  
  135.    While it is clear that there are two distinct phases of the
  136. resurrection program, there is more involved in the entire resurrection
  137. program. The Apostle Paul gives us an outline of the events in the
  138. resurrection program in 1 Corinthians 15:20-24.
  139.  
  140.    For as in Adam all die, even so in Christ shall all be made alive.
  141. But every man in his own order: Christ the firstfruits; afterward they
  142. that are Christ's at his coming. Then cometh the end, when he shall
  143. have delivered up the kingdom to God, even the Father; when he shall
  144. have put down all rule and all authority and power. The phrase "but
  145. every man in his own order" is an indication that there will be a
  146. division in the resurrection program. The Greek word for order (tagma)
  147. is a military term meaning company, troop, band, or rank. The parts of
  148. the resurrection are viewed as the marching battalions in a
  149. well-organized parade of triumph. In this sequence of resurrection
  150. parade Christ is admittedly the battalion leader or the "first fruits"
  151. of the harvest that promises a great abundance of like fruits to follow
  152. at the appointed time of harvest.
  153.  
  154.    A second group to be resurrected is indicated by the word
  155. "afterward." Some feel that "they that are Christ's" refers to only
  156. those believers who have been redeemed by the blood of Christ in this
  157. present church age. Others conclude that this group involves all the
  158. saints of God including Old Testament saints, church age saints, and
  159. tribulation saints. However, since Paul is outlining the program of
  160. resurrection, it would seem unusual for him to omit any one particular
  161. group. Thus Paul would be saying that the second great group would be
  162. the saints of all ages who are raised because they belong to Christ and
  163. this will have been accomplished by the second advent of Christ.
  164.  
  165.    Finally Paul says "then cometh the end." Some feel that the word
  166. "end" refers to the end of the resurrection program, while others
  167. speculate that the end refers to the end of the age as indicated in
  168. Matthew 24:6, 14; and Luke 21:9. Pentecost states: The Greek word for
  169. end (telos) in its basic usage refers to the end of an act or a state
  170. and has to do with the termination of a program, it may be preferable
  171. to understand that Paul is including the final or end resurrection in
  172. the marching groups here depicted.
  173.  
  174.    Finally it is necessary to consider the resurrection of the nation
  175. Israel in the resurrection program, for they too are promised a literal
  176. resurrection (Daniel 12:2-3; Isaiah 26:19). Many have speculated that
  177. the Old Testament saints of Israel will be resurrected at the time of
  178. the rapture of church saints (1 Thessalonians 4:16). However, they fail
  179. to recognize the difference between the church and Israel in the
  180. program of God. The passage in 1
  181.  
  182.    Thessalonians refers to the dead "in Christ." This can only refer to
  183. those who have believed on Christ through faith (Philippians 3:9) and
  184. those who have been baptized in Christ by the Holy Spirit (1
  185. Corinthians 12:12-13). Since Israel has never experienced the baptism
  186. of the Holy Spirit which would place them "in Christ," this phrase can
  187. only describe those saints of the present age who are thus related to
  188. Christ.
  189.  
  190.    A proper order of events in the resurrection program has been
  191. correctly outlined by Pentecost as such: (1) The resurrection of Christ
  192. as the beginning of the resurrection program (1 Cor. 15:23); (2) the
  193. resurrection of the church age saints at the rapture (1 Thess. 4:16);
  194. (3) the resurrection of the tribulation period saints (Rev. 20:3-5),
  195. together with (4) the resurrection of Old Testament saints (Dan. 12:2;
  196. Isa. 26:19) at the second advent of Christ to the earth; and finally
  197. (5) the final resurrection of the unsaved dead (Rev. 20:5, 11:14) at
  198. the end of the millennial age. The first four stages would all be
  199. included in the first resurrection or resurrection to life, inasmuch as
  200. all receive eternal life and the last would be the second resurrection,
  201. or the resurrection unto damnation, inasmuch as all receive eternal
  202. judgement at that time.
  203.  
  204.    THE DESTINY OF THE RESURRECTED
  205.  
  206.    The resurrection of all, whether saved or unsaved, will result in an
  207. eternal dwelling place. Those believers who have died in the past have
  208. departed to be with the Lord. Paul says in 2 Corinthians 5:8 that to
  209. absent from the body is to be present with the Lord. However, this is
  210. not the final abode of the righteous, for the believer must still
  211. receive his resurrection body. In Paradise, man is said to be
  212. "incomplete," because at death the real man--the spiritual nature
  213. separates and leaves the physical body on earth. Before man can be
  214. "trinity" (body, soul, and spirit) again he must get his physical body
  215. which will be resurrected. All the righteous are in paradise awaiting
  216. their resurrection bodies.
  217.  
  218.    (CIE footnote: "All the righteous are in paradise awaiting their
  219. resurrection bodies." This statement is in dispute. When Jesus was
  220. finally ascended, "He was received up into heaven, and sat down at the
  221. right hand of God." [Jo 3.13; 20.17;Ro 10.6;Mr 16.19] Therefore to be
  222. present with the Lord, is to be in Heaven with Christ and God. The fact
  223. that the souls of men must await rejoining with a resurrected body,
  224. does not require their presence in Paradise [a waiting place which was
  225. located in the earth, separate from, but adjacent to hell] When Christ
  226. said to the theif on the cross "Today you shalt be with me in
  227. Paradise", and when the scripture teaches that he also said "As Jonah
  228. was three days in the belly of the fish, so will the Son of Man be
  229. three days in the belly of the earth" [rough paraphrase], we find that
  230. paradise is in the center of the earth. Most theologians consider it
  231. separate from, but adjacent to, hell [hades]. It, today, still exists
  232. and is empty, since scripture does not indicate that it was removed.
  233. Also, God would have to be in paradise too, since Christ sat down at
  234. his right hand, and believers are absent from the body and present with
  235. the Lord when they die [from the prior view, in paradise]. The
  236. following account of Hell, and it's purpose, is correct though, as far
  237. as I can see.)
  238.  
  239.    Sabiers further states:
  240.  
  241.    It should be carefully noted that no saint has yet entered the final
  242. heaven, nor is any sinner yet said to be in the final hell. Paradise is
  243. not the final heaven for eternity. At death the souls of the righteous
  244. go to this paradise in the presence of Christ, not to the final heaven.
  245. This eternal heaven, which the saints will occupy after they receive
  246. their resurrection bodies, is described in the last chapters of
  247. Revelation, and should not be confused with the present paradise, which
  248. the righteous occupy until the resurrection. The final abode of the
  249. righteous after the believers receive their resurrection bodies is
  250. called "a city whose maker is God" (Heb. 11:10); a "building of God" (2
  251. Cor. 5:1); a place of "many mansions" (John 14:2); a "better country"
  252. (Heb. 11:16); and the "new Jerusalem" (Rev. 21:2). A complete
  253. description of this eternal dwelling place is found in Revelation 21
  254. and 22.
  255.  
  256.    When the wicked die they go to the place referred to in the New
  257. Testament as hell (hades). It must be noted that although the word
  258. hades is most often rendered hell, it does not refer to the eternal
  259. place of punishment for the unrighteous.
  260.  
  261.    The eternal abode of the unrighteous after the second resurrection
  262. (resurrection to damnation) is also rendered hell in the New Testament.
  263. This is the Greek word gehenna and refers to a garbage dump in the
  264. valley of Hinnom outside the city of Jerusalem. This place was known
  265. for the fire that continually burned there and it is identical in
  266. meaning to the lake of fire (Mark 9:43; Rev. 14:10-11; 20:13-14).
  267.  
  268.    Thus it has been determined that both the saved and the wicked shall
  269. be resurrected and receive some form of eternal body. Each is destined
  270. to spend eternity in either heaven or hell.
  271.  
  272.    The hope of the righteous is found in the resurrection from the dead
  273. and the subsequent reunion with Christ (2 Cor. 4:14). The wicked,
  274. owever, have no hope, but rather only eternal punishment awaits those
  275. without Christ (Rev. 20:13-15).
  276.  
  277.    As Christians awaiting that blessed hope, we must do all we can to
  278. take the gospel to those who await an eternal hell.
  279.  
  280.    The Lord is not slack concerning his promise, as some men count
  281. slackness; but is longsuffering to us-ward, not willing that any should
  282. perish, but that all should come to repentance. 2 Peter 3:9
  283.  
  284.    BIBLIOGRAPHY
  285.  
  286.    McDowell, Josh. Evidence that Demands a Verdict. San Bernadino, Ca.:
  287. Here's Life Publishing, Inc., 1979.
  288.  
  289.    Pentecost, J. Dwight. Things to Come. Grand Rapids, Michigan:
  290. Academie Books, 1958.
  291.  
  292.    Ramm, Bernard. Them He Glorified. Grand Rapids, Michigan: Wm. B.
  293. Eerdmans Publishing Company, 1963.
  294.  
  295.    Sabiers, Karl. Where are the Dead? Los Angeles, California:
  296. Christian Pocket Books, 1959.
  297.  
  298.    Schep, J. A. The Nature of the Resurrection Body. Grand Rapids,
  299. Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1964.
  300.  
  301.    Compliments of the Manna System 
  302.