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Text File  |  1996-05-01  |  13KB  |  226 lines
  1. Subject: Edupage, 28 September 1995
  2.  
  3. *****************************************************************
  4. Edupage, 28 Sep 95.  Edupage, a summary of news items on information
  5. technology, is provided three times each weeks as a service by Educom,
  6. a Washington, D.C.-based consortium of leading colleges and
  7. universities seeking to transform education through the use of
  8. information technology.
  9. *****************************************************************
  10.  
  11. TOP STORIES
  12.         Microsoft And Visa Urge Standard For Online Purchases
  13.         Silence Isn't Golden For Paging Industry
  14.         The Amazing Shrinking Internet
  15.         PacTel Backs Off On Interactive TV
  16.         AT&T Takeover Of Unitel
  17.         HP Lobbies For Exportable Encryption Plan
  18.         Lotus/Borland Copyright Case
  19. ALSO
  20.         Teachers Still Lag On Technology Training
  21.         IWave Brings Music To The Net
  22.         IBM Signals Commitment To OS/2
  23.         Germany, France Take The Scenic Route To The Infobahn
  24.         Canada's Information Highway Advisory Council
  25.         Cable In The Classroom
  26.         Babbage Computer On The Block
  27.  
  28. MICROSOFT AND VISA URGE STANDARD FOR ONLINE PURCHASES
  29. Microsoft and Visa are proposing an industry standard for online purchases,
  30. but critics of the proposal (such as Netscape Communications) say it's an
  31. attempt to lock users into Microsoft and Visa, because the underlying
  32. software code would be available only through licenses from those two
  33. companies, even though the software specifications would be freely
  34. distributed.  (New York Times 28 Sep 95 C1)
  35.  
  36. SILENCE ISN'T GOLDEN FOR PAGING INDUSTRY
  37. A computer operator's mistake inadvertently silenced millions of personal
  38. pagers across the country Tuesday.  The incident occurred when the luckless
  39. Space Com employee accidentally sent a command that turned off thousands of
  40. satellite receivers that are used by companies to transmit data to pagers.
  41. Technicians had to work all night to manually reprogram the receivers one
  42. by one.  Space Com contracts with five of the 10 largest paging services
  43. across the country.  (Tampa Tribune 27 Sep 95 A1)
  44.  
  45. THE AMAZING SHRINKING INTERNET
  46. A survey recently conducted by Trish Information Services for O'Reilly &
  47. Associates pegs the number of Internet users in the U.S. far below the
  48. usual 15 million figure.  The survey suggests the real number is 5.8
  49. million (in addition to the 3.9 million estimated to be commercial online
  50. service users).  According to the survey, the demographics of the group
  51. show 67% are male, more than half are between the ages of 18 and 34, and
  52. about half work for companies with more than 1,000 employees.  The median
  53. household income falls in the $50,000-75,000 range.  (Investor's Business
  54. Daily 28 Sep 95 A8)
  55.  
  56. PACTEL BACKS OFF ON INTERACTIVE TV
  57. Pacific Telesis Group will forego spending $1 billion on building
  58. interactive video networks throughout California, concentrating instead on
  59. rolling out a less expensive, and less complex wireless cable basic
  60. television service.  "They're trying to find creative ways to maintain
  61. their dividend and improve their financial and cash-flow position, " says
  62. an analyst with Duff & Phelps.  In opting for a more conservative approach,
  63. PacTel is following the lead of Bell Atlantic, Nynex, Ameritech and U S
  64. West, all of which have scaled back plans in the near-term for fully
  65. interactive video services.  (Wall Street Journal 28 Sep 95 A3)
  66.  
  67. AT&T TAKEOVER OF UNITEL
  68. AT&T and three Canadian banks offered $250-million in a major rescue to buy
  69. out interests held by Canadian Pacific and Rogers Communications in
  70. troubled long-distance provider Unitel Communications.  AT&T's stake would
  71. rise from 29.5% to almost 50%. (Toronto Financial Post 27 Sep 95 p1)  A
  72. proposed deal to place American-owned AT&T Canada squarely in the driver's
  73. seat at Unitel still requires the approval of the federal government, and
  74. Ottawa has no intention of changing foreign ownership rules under the
  75. Telecommunications Act just to make the rescue of the financially troubled
  76. Unitel possible. (Toronto Financial Post 28 Sep 95)
  77.  
  78. HP LOBBIES FOR EXPORTABLE ENCRYPTION PLAN
  79. Hewlett-Packard has developed an encryption strategy with the French
  80. company Gemplus SCA that they're hoping will pass the tough scrutiny of
  81. U.S. export controllers.  The plan takes a two-pronged approach -- an
  82. "encryption engine" that works in conjunction with a code-making formula
  83. that can be adjusted to any level deemed acceptable by the U.S. government,
  84. and a policy card that would be reviewed on a case-by-case basis by the
  85. State Department. The flexible system is designed to adapt to changing
  86. government policies, and could even accommodate a key escrow system like
  87. the Clipper chip. "There was a lot of skepticism when HP first proposed it.
  88.  But it looks to me that they are well on the way to the next step," says a
  89. former encryption specialist at the National Institute of Standards and
  90. Technology.  (Wall Street Journal 27 Sep 95 B7)
  91.  
  92. LOTUS/BORLAND COPYRIGHT CASE
  93. The Supreme Court has agreed to hear an appeal by Lotus Development
  94. Corporation of a suit it had filed and lost against Borland International
  95. over Borland's using a sequence of menu commands developed by Lotus.
  96. Lotus had claimed the command sequence was protected by the Copyright Act
  97. of 1976, which contains language covering "a set of statements or
  98. instructions to be used directly or indirectly in a computer in order to
  99. bring about a certain result."  The appellate court interpreted this
  100. language to apply only to an ordinary computer program and not to one that
  101. produces the user interface, which it regarded as a common property and not
  102. protectable by copyright.  (New York Times 28 Sep 95 C2)
  103.  
  104.  =========================================================
  105.  
  106. TEACHERS STILL LAG ON TECHNOLOGY TRAINING
  107. California's superintendent of public instruction says schools are still
  108. woefully behind other industries in preparing their employees to use
  109. technology:  "Nationwide, Fortune magazine reported that last year
  110. businesses spent well over $2 billion training their employees on the use
  111. of technology, but 90% of the teachers in America reported that they were
  112. 100% self-taught.  Everyone has to understand that if you do not have the
  113. ability to use computer technology in the 21st century, you will be as
  114. competitively disadvantaged as if you couldn't read at the turn of the last
  115. century.  The failure to give kids these tools amounts to economic
  116. insanity."  (Investor's Business Daily 28 Sep 95 A8)
  117.  
  118. IWAVE BRINGS MUSIC TO THE NET
  119. VocalTec Inc., which makes software for two-way voice communications over
  120. the Internet, has introduced IWave, an enhanced software program that
  121. enables radio stations or individuals to send high-quality voice
  122. communications or music over the Internet.  The software is free to
  123. individuals for a limited time at
  124. < http://www.vocaltec.com >. (Broadcasting & Cable 25 Sep 95 p60)
  125.  
  126. IBM SIGNALS COMMITMENT TO OS/2
  127. In a move interpreted as indicating that IBM remains committed to its OS/2
  128. operating system, the company is consolidating the two development groups
  129. that have been working on the product -- one in Austin, Texas, and the
  130. other in Boca Raton, Florida.  More than a thousand employees in the Boca
  131. Raton facility will be relocated to Austin.  (New York Times 28 Sep 95 C3)
  132.  
  133. GERMANY, FRANCE TAKE THE SCENIC ROUTE TO THE INFOBAHN
  134. While U.S. companies rush at break-neck speed to get on the Net, European
  135. firms are moving more slowly.  "Big German companies view the Internet as
  136. expensive, dangerous, and unreliable," says a computer scientist at Bremen
  137. University.  Meanwhile in France the dominance of the comparatively
  138. low-tech Minitel service is seen as something of a hindrance in moving the
  139. populace to the speedier, sexier Internet.  "The Minitel is both a brake
  140. and a boon. Don't forget that it has instilled an electronic commerce ethos
  141. in 25% of French households," says Digital's Internet marketing manager for
  142. France. (Information Week 2 Oct 95 p52)
  143.  
  144. CANADA'S INFORMATION HIGHWAY ADVISORY COUNCIL
  145. The final report by IHAC