home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Collection of Education / collectionofeducationcarat1997.iso / HEALTH / ALANON.ZIP / ALANON.ACA < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1990-12-25  |  8.4 KB  |  142 lines
  1.               "Adult Children of Alcoholics Inside Al-Anon:
  2.  
  3.                             "The Open Fold"
  4.  
  5.                               By Al-Anon
  6.  
  7.      Al-Anon is a fellowship of men and women meeting together to overcome 
  8. the effects of living with, or having lived with, an alcoholic.  Its 
  9. steadfast program provides a safe harbor for families and friends of 
  10. alcoholics ravaged by the turbulent effects of the disease of alcoholism.  
  11. This consistency stems from Al-Anon's Twelve Traditions, a framework by 
  12. which the fellowship maintains its unity.  The success of the Al-Anon 
  13. program lies equally in following a program set forth in the Twelve Steps of 
  14. Recovery.  Its non-professional status encourages members to avoid 
  15. therapeutic techniques, best left to the professional community, and 
  16. provides a secure place where members are accepted and can recover at their 
  17. own pace.  Taking its program from Alcoholics Anonymous, Al-Anon has become 
  18. a primary community resource for relatives and friends of alcoholics.
  19.  
  20.           The Al-Anon Family Groups were formed in 1951 by the approximately 
  21. 50 groups meeting in the U.S. and Canada.  Since then, the Al-Anon 
  22. fellowship has grown to over 24,000 Al-Anon and Alateen groups worldwide.  
  23. It all began with two people who needed to share their experience, strength, 
  24. and hope with one another.
  25.  
  26.           "Alcoholism is a family disease.  The well-being of anyone living 
  27. with an alcoholic is affected emotionally, physically, and spiritually. Al-
  28. Anon Family Groups offer help to anyone who is, or has been, affected by the 
  29. problem of alcoholism in a relative or friend.  Membership in Al-Anon is 
  30. made up of wives and husbands, mothers and fathers, daughters and sons, 
  31. lovers and friends of alcoholics.  Al-Anon is for people -- people who have 
  32. a problem they want to solve by sharing their experience, strength and hope 
  33. with other people; the more varied the membership, the broader the 
  34. opportunity to share recovery.  Whatever our relationship to the alcoholic, 
  35. we find in Al-Anon a place to share, a place to care, and a place to grow."*
  36.  
  37.           Al-Anon's clearinghouse, the Al-Anon World Service Office (WSO), 
  38. located in New York City, is a reflective, not a directive organization. It 
  39. is a central point for all of its groups, and services the needs of its 
  40. members.  "In recent years, there has been a sizeable increase in the number 
  41. of adult children of alcoholics who are seeking Al-Anon's help to recover 
  42. from the effects of a parent's alcoholism.  Many have made the transition 
  43. from Alateen to Al-Anon.  Some still live at home.  Many no longer live with 
  44. an alcoholic parent, but find their adult lives unmanageable because of the 
  45. heavy emotional involvement they continue to have with the family.  Others 
  46. have only just been made aware through current experiences that the scars of 
  47. alcoholism have left them with lingering pain, a pain that continues to 
  48. affect their relationships, their self-esteem and their sense of family 
  49. life.
  50.  
  51.           "In Al-Anon, adult children of alcoholics have shared similar 
  52. feelings of anger, guilt, and denial.  Having grown up in alcoholic 
  53. households, they believed it was easier not to talk, trust or feel, and they 
  54. learned ways of coping that later proved inappropriate.  This caused many to 
  55. feel confused, a false sense of self, and often a great sense of despair.
  56. They felt victimized by alcoholic and non-alcoholic alike.  Some 'grew up' 
  57. feeling abandoned and alone.  Many tried only to please others rather than 
  58. take self-action, while their brothers and sisters sought to forget their 
  59. past through heavy work loads.  Still others felt they hadn't grown up at 
  60. all, that they had only maintained their childhood attitudes.
  61.  
  62.           "In Al-Anon, children of alcoholics find the tools that enable 
  63. them to put the past to rest, to forgive and go on to meaningful adult 
  64. lives. Al-Anon helps resolve feelings of anger, guilt and denial.  Through 
  65. working the Al-Anon program, children of alcoholics begin to change 
  66. attitudes and behaviors that no longer work into rewarding and productive 
  67. ways of living. The new understanding they find through sharing their 
  68. experiences and hope with others improve their current relationships. Every 
  69. area of their lives is affected by the desire to better themselves."*
  70.  
  71.           At first glance, it seems as if adult children of alcoholics are a 
  72. new phenomenon within the fellowship; a closer look reveals that adult 
  73. children were there from the very beginning.  They didn't call themselves 
  74. "adult children" then, but nevertheless they were there.
  75.  
  76.           Growth in the registration of adult children Al-Anon Family Groups 
  77. at Al-Anon's WSO has rapidly increased.  With this growth, confusion has 
  78. arisen concerning Al-Anon's policy on registering these groups.  Like other 
  79. groups with a category of membership in its title (parents, men, women, 
  80. etc.), the Al-Anon WSO registers them with the attitude and recognition that 
  81. if these groups are forming in such large numbers, they must be filling a 
  82. specific need.
  83.  
  84.           Al-Anon Adult Children of Alcoholics groups are started and set up 
  85. in the same manner as any Al-Anon group, by two or more individuals who 
  86. desire to share their experience, strength, and hope with one another. There 
  87. are many groups springing up for Children of Alcoholics.  Some of them are 
  88. Al-Anon, some are not.  Al-Anon Groups usually use the name Al-Anon 
  89. somewhere in the title, and are required to abide by the Twelve Traditions 
  90. which include: keeping their doors open to anyone whose life is or has been 
  91. deeply affected by alcoholism in a relative or friend; maintaining self-
  92. support, and non-affiliation with other organizations.
  93.  
  94.           With the recent upsurge of adult children's groups within the Al-
  95. Anon fellowship, the majority of the members may be newcomers.  It is for 
  96. this reason that all are encouraged to attend other Al-Anon groups.  It is 
  97. there that they may learn from experienced members to stop blaming others 
  98. and place the focus upon themselves.
  99.  
  100.           With the increased numbers of adult children joining the Al-Anon 
  101. Family, and almost 600 groups now registered, or seeking registration, many 
  102. questions arise.  The only meaningful question that remains, however, is 
  103. "How can we help the scores of adult children joining Al-Anon?"  The answer 
  104. lies in assuring that the same approach to recovery that has served Al-Anon 
  105. members for over three decades, and made Al-Anon so successful as a self-
  106. help fellowship, remains intact.  By continuing to be a safe place where 
  107. members can share anonymously, and through the process of identification 
  108. begin to accept themselves and others, the Al-Anon group becomes a calm 
  109. space in stormy seas.
  110.  
  111.           "The statement for adult children approved by the 1984 Al-Anon 
  112. World Service Conference, Al-Anon's largest expression of group conscience, 
  113. expresses how the unity of our fellowship can benefit all."*
  114.  
  115. *    Reprinted from "Al-Anon Sharings from Adult Children" with the 
  116. permission of Al-Anon Family Group Headquarters, Inc.
  117.  
  118. -----------------------------
  119.  
  120. Statement on Adult Children of Alcoholics Groups
  121.  
  122. Approved: 1984 World Service Conference of Al-Anon Family Groups
  123.  
  124.           Our membership offers a wide variety of experience, most of it 
  125. indicating that the disease of alcoholism isolated each of us in one way or 
  126. another.  In the recovery process, we come to realize that joining together 
  127. in a spirit of unity ensures that Al-Anon will be preserved and passed on to 
  128. others.  As we see the results of our commitment to the Al-Anon program, our 
  129. common bond is enriched, and we realize that our progress toward recovery is 
  130. more important than how we came into Al-Anon, or whose alcoholism may have 
  131. affected us.  It is therefore our hope that adult children will also attend 
  132. other Al-Anon meetings where the background of its members is more widely 
  133. varied.  Regardless of our backgrounds, members have found that we feel the 
  134. acceptance of the group, barriers fall and the doors of communication open. 
  135. In that spirit, Al-Anon welcomes the broadest participation of adult 
  136. children in our Fellowship, believing that the sharing of all our members is 
  137. vital if we are to complete the Al-Anon circle of hope that extends around 
  138. the world.
  139.  
  140. Reprinted from "Focus on Family and Chemical Dependency", vol. 8, no. 1 
  141. (Jan/Feb 1985)
  142.