home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Collection of Education / collectionofeducationcarat1997.iso / HEALTH / HEALTHUS.ZIP / SUMMARY.TXT < prev   
Text File  |  1993-09-25  |  49KB  |  1,119 lines
  1.                             HEALTH SECURITY
  2.  
  3.  
  4.                          PRELIMINARY PLAN SUMMARY
  5.  
  6.  
  7.       The Health Security plan guarantees comprehensive health benefits 
  8.  for all American citizens and legal residents, regardless of health or 
  9.  employment status.  Health coverage is seamless; it continues with no 
  10.  lifetime limits and without interruption if Americans lose or change 
  11.  jobs, move from one area of the country to another, become ill or 
  12.  confront a family crisis.
  13.  
  14.       Every American citizen will receive a Health Security Card that 
  15.  guarantees comprehensive benefits that can never be taken away.  
  16.  Fundamental principles underlie health care reform: 
  17.  
  18.       *     The guarantee of comprehensive benefits for all Americans.  
  19.  
  20.       *     Effective steps to control rising health care costs for 
  21.             consumers, business and our nation.  
  22.  
  23.       *     Improvements in the quality of health care.  
  24.  
  25.       *     Increased choice for consumers.  
  26.  
  27.       *     Reductions in paperwork and a simplified system. 
  28.  
  29.       *     Making everyone responsible for health care.
  30.  
  31.  
  32.       Americans and their employers are asked to take responsibility 
  33.  for their health coverage and, in return, they are guaranteed the 
  34.  security that they will always be covered under a comprehensive 
  35.  benefit.
  36.  
  37.       The Health Security plan creates incentives for health care 
  38.  providers to compete on the basis of quality, service and price.  It 
  39.  unleashes the power of the market and puts American consumers in the 
  40.  driver's seat.  Consumers choose from whom and how they get their care.
  41.  
  42.       The plan empowers each state to set up one or more "health 
  43.  alliances" that contract with health plans and bargain on behalf of 
  44.  area consumers and employers.  Health plans must meet national 
  45.  standards for coverage, quality, and service set by the National Health 
  46.  Board. But each state tailors its approach to local needs and 
  47.  conditions.
  48.  
  49.       The Health Security plan frees the health care system of much of 
  50.  the paperwork and regulation, allowing doctors, nurses, hospitals and 
  51.  other health providers to focus on providing high-quality care.  It 
  52.  cracks down on  and abuse, reforms malpractice law and policy and 
  53.  outlaws insurance practices that hurt small businesses and imposes the 
  54.  first national standards for the protection of patient privacy and 
  55.  confidentiality in medical information and records.
  56.  
  57.  
  58.  CREATING SECURITY
  59.  
  60.  
  61.       The Health Security plan guarantees every American and legal 
  62.  resident health coverage that can never be taken away:
  63.  
  64.       *     The comprehensive benefits have no lifetime limits on 
  65.             medical coverage and provides a full range of medically 
  66.             necessary or appropriate services.
  67.  
  68.       *     No health plan may deny enrollment to any applicant 
  69.             because of health, employment or financial status, nor may 
  70.             it charge some patients more than others because of age, 
  71.             medical condition or other factors related to risk. 
  72.  
  73.       *     All health plans must meet national quality standards and 
  74.             provide reliable information to consumers so they can 
  75.             choose their health plans and providers. 
  76.  
  77.       *     Americans have a broad choice of health plans and 
  78.             providers.
  79.  
  80.       *     Elderly and disabled Americans receive outpatient 
  81.             prescription drug benefits under Medicare for the first 
  82.             time and expanded access to home and community-based long-
  83.             term care services.  
  84.  
  85.       *     Self-employed workers are able to deduct the full cost of 
  86.             their health coverage from their federal income taxes.
  87.  
  88.       *     Workers older than 55 who retire before they are eligible 
  89.             for Medicare receive comprehensive coverage for the 
  90.             guaranteed benefit but continue to pay only the employee 
  91.             share of the premium.  
  92.  
  93.       *     New investments and loans help improve the availability and 
  94.             quality of health care in rural communities and inner-city 
  95.             neighborhoods.  
  96.  
  97.       *     School-based and community clinics expand access to care in 
  98.             areas with inadequate health services.
  99.  
  100.       *     Financial incentives and expansion of the National Health 
  101.             Services Corps attract health professionals to areas with 
  102.             shortages of doctors and nurses.  
  103.  
  104.  
  105.  CONTROLLING COSTS
  106.  
  107.       The Health Security plan cuts the projected growth in health care 
  108.  costs by increasing competition in health care, reducing administrative 
  109.  costs and imposing budget discipline.  Health plans compete to provide 
  110.  affordable, quality care:
  111.  
  112.       *     Uniform, comprehensive health benefits and reliable 
  113.             information about the price and performance of health plans 
  114.             encourage informed choices. 
  115.  
  116.             Consumers may choose to pay less for lower-cost 
  117.             health plans or more for higher-cost plans, creating 
  118.             incentives for cost-conscious decisions.
  119.  
  120.       *     Payments to health plans are fixed, providing incentives to 
  121.             spend resources wisely.  Payments are adjusted based on the 
  122.             risk characteristics of each health plan's participants.
  123.  
  124.  
  125.       If savings attained through competition and reductions in 
  126.  administrative burden fail to contain costs, limits on the rate of 
  127.  growth of insurance premiums provide an emergency brake --  or backstop 
  128.  -- to ensure that premiums remain in line with inflation.
  129.  
  130.       Health reform also reduces the projected rate of growth in 
  131.  federal and state spending for Medicare, Medicaid, and other government 
  132.  programs.  Resources conserved from those steps are applied to other 
  133.  aspects of the health care system, particularly the expansion of 
  134.  Medicare benefits to include prescription drugs and for new long-term 
  135.  care services.
  136.  
  137.       The Health Security plan cracks down on providers and 
  138.  institutions that overcharge or engage in health care fraud.  It sets 
  139.  tough new standards and imposes stiffer penalties that include:  
  140.  
  141.       *     New criminal penalties for health care  and for the payment 
  142.       *     of bribes or gratuities to influence the delivery of health 
  143.       *     services and coverage.
  144.  
  145.       *     New civil financial penalties against providers who submit 
  146.       *     false claims.
  147.  
  148.       *     Tighter restrictions to eliminate referral "kickbacks" in 
  149.       *     the private sector and new standards that prohibit 
  150.       *     physicians from sending their patients to get services at 
  151.       *     institutions in which they have financial interests.
  152.  
  153.       *     Strong accountability standards that make provider  and 
  154.       *     other misconduct automatic grounds for exclusion from all 
  155.       *     health plans.
  156.  
  157.  
  158.  EXPANDING CHOICE
  159.  
  160.       The Health Security plan guarantees consumers a choice of health 
  161.  plans and enhances the patient-doctor relationship.
  162.  
  163.       *     Alliances offer an array of competing health plans from 
  164.             which individuals and families choose their health 
  165.             coverage, expanding the range of choice for many Americans.
  166.  
  167.       *     Alliances must offer a traditional fee-for-service 
  168.             option in which every patient can see any physician he or 
  169.             she chooses.
  170.  
  171.       *     Consumers -- rather than their employers -- choose their 
  172.             health plan from among a menu of plans offered by 
  173.             alliances.
  174.  
  175.       *     Doctors and other health care providers also have a choice 
  176.             of health plans and delivery systems in which they may 
  177.             choose to practice medicine.
  178.  
  179.       *     Separate programs increase federal support for long-
  180.             term care and improve the quality and reliability of 
  181.             private long-term care insurance.
  182.  
  183.  
  184.  ENHANCING QUALITY
  185.  
  186.       The Health Security plan improves the quality of health care.  It 
  187.  cr