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Text File  |  1995-01-03  |  5KB  |  111 lines
  1. Date: Thu, 14 Jan 93 18:13:13 EST
  2. From: sc03281@LLWNET.LINKNET.COM(Cheshire HS)
  3. Subject: File 6--Keyboarding Explosive Data for Homemade Bombs
  4.  
  5. Sunday, January 10, 1993
  6. Hartford Courant (Connecticut Newspaper)
  7.  
  8.     KEYBOARDING EXPLOSIVE DATA FOR HOMEMADE BOMBS
  9.          Bomb Recipes Just a Keystroke Away
  10.       By Tracy Gordon Fox, Courant Staff Writer
  11.  
  12. They use names like Wizard and Warrior and they talk via computer
  13. networks. They are usually high school kids, but their keyboard
  14. conversations are not about girls or homework:  They trade recipes for
  15. homemade bombs.
  16.  
  17. Teenagers learning how to manufacture bombs through home or school
  18. computers have contributed to the nearly 50% increase in the number of
  19. homemade explosives discovered last year by state police, authorities
  20. said.
  21.  
  22. "It's been a hellish year," said Sgt. Kenneth Startz of the state
  23. police emergency services division, based at the Colchester barracks.
  24. "Our technicians worked on 52 of them: a real bomb on an average of
  25. one per week. This is a marked increase from other years."
  26.  
  27. In addition to the misguided computer hackers, local experts attribute
  28. the state's vast increase in improvised explosive devices to growing
  29. urban and suburban violence and bad economic times.
  30.  
  31. "The number one reason for someone leaving a bomb is vandalism, and
  32. the next is revenge," Startz said. "There have been significant
  33. layoffs and companies going out of business and they make targets for
  34. revenge."
  35.  
  36. Recently, state police and federal authorities confiscated 3 pipe
  37. bombs that were destined for members of the street gang, the Almighty
  38. Latin King Nation, in Meriden, Startz said.
  39.  
  40. "This is a weapon of intimidation," he said, holding a foot-long,
  41. 2-inch-wide bomb made from household piping.  "Pipe bombs will send
  42. out shrapnel just like a hand grenade will."
  43.  
  44. And while bombs may be associated most often with terrorists, "the
  45. vast majority of bombings are done by the guy next door," said Det.
  46. Thomas M. Goodrow, who heads Hartford Police Department's bomb squad.
  47. The state police emergency services unit handles bomb calls in nearly
  48. every town in the state, except in the Hartford area, which is handled
  49. by Hartford's unit.
  50.  
  51. Making bombs is not a new phenomenon, but the computer age has brought
  52. the recipes for the explosives to the fingertips of anyone with a
  53. little computer knowledge and a modem.
  54.  
  55. University of Connecticut police say they do not know if computers
  56. were the source for a series of soda-bottle bombs that exploded
  57. outside a dormitory last February.
  58.  
  59. Police have dubbed these explosives "MacGyver bombs" because they were
  60. apparently made popular in the television detective show, "MacGyver."
  61. Two-liter soda bottles are stuffed with volatile chemicals that cause
  62. pressure to build until the plastic bursts. The bombs explode either
  63. from internal pressure or on impact.
  64.  
  65. "There were a number of students involved in making the soda bottle
  66. bombs. They knew what ingredients to mix," said Capt. Fred Silliman.
  67. "They were throwing them out the dorm windows and they made a very
  68. large boom, a loud explosion."
  69.  
  70. No one was injured, but Silliman said UConn police took the pranks
  71. very seriously, calling in the state police bomb squad "to render a
  72. number of these safe for us."
  73.  
  74. Several pipe bombs were discovered in a school in southeastern
  75. Connecticut, Startz said, and police found several more at the home of
  76. the student who made them.
  77.  
  78. "Our increase, in part, seems to be kids experimenting with
  79. explosives," Startz said.
  80.  
  81. As one of the first police officers in the area to discover that
  82. computers were being used by teenagers to find bomb-making recipes,
  83. Goodrow has a stereotype of these computer hackers.
  84.  
  85. Typically, they are loners, who are socially dysfunctional, excel in
  86. mathematics and science, and are "over motivated in one area," he
  87. said.
  88.  
  89. In a West Hartford case four years ago, the teenager had made a bomb
  90. factory in his basement, and had booby-trapped the door and his work
  91. room.
  92.  
  93. "This shows the ability kids have," Goodrow said.  Goodrow said he was
  94. at first amazed when teenage suspects showed him the information they
  95. could get by hooking on to computer bulletin boards.
  96.  
  97. Incidents in which bombs actually exploded increased by 133% in 1992,
  98. according to state police statistics. Bomb technicians responded to 14
  99. post-blast investigations last year, compared with only 6 in 1991,
  100. Startz said.
  101.  
  102. Hartford has also seen an increase in explosive and incendiary
  103. devices, Goodrow said. Their technicians responded to 85 incidents in
  104. 1992, compared with 73 in the prior year.
  105.  
  106. The trend has been seen around the country.  The 958 bombing incidents
  107. reported nationally to the federal Bureau of Alcohol, Tobacco and
  108. Firearms was the highest in 15 years, ATF authorities said.
  109.  
  110. Downloaded From P-80 International Information Systems 304-744-2253
  111.