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Text File  |  1993-09-17  |  5KB  |  108 lines
  1.     From: Johannes Kepler
  2.       To: All
  3.  Subject: PGP Investigation by NSA
  4.     Date: 09/17/93
  5.            
  6.  
  7.            Government Acts to Supress Pretty Good Privacy (PGP)
  8.            ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  9.  
  10. ----- BEGIN FACTUAL BACKGROUNDER -----------------------------------------
  11.  
  12. On Tuesday, Sep. 14, 1993, Leonard Mikus, president of ViaCrypt in Phoenix,
  13. Arizona, was served a Subpoena to testify before the Grand Jury to produce
  14. documents.  The subpoena was issued by the U.S. District Court of Northern
  15. California, by Assistant U.S. Attorney William P. Keane in San Jose, as
  16. part of an investigation from the San Jose office of U.S. Customs.
  17.  
  18. Additionally, Austin Code Works of Austin, Texas was served the subpeona
  19. which read: "You are commanded to bring with you any and all correspondence,
  20. contracts, payments, and records, including those stored as computer data,
  21. relating to the international distribution of the commercial product
  22. Moby Crypto and any other commercial product related to PGP and RSA Source
  23. Code..."
  24.  
  25. Philip Zimmermann, author of Pretty Good Privacy (which uses the RSA
  26. algorithm) says in his e-mail dated 9/17/93, that he is "the principal
  27. target of the investigation."
  28.  
  29. Zimmermann has been working closely with ViaCrypt to develop a commercial
  30. version of PGP, and has himself been served the same subpoena to produce
  31. information related to his program.  
  32.  
  33. Zimmermann says, "This case raises some serious public policy questions
  34. regarding First Amendment rights to publish, rights to privacy as affected
  35. by widespread availability of cryptographic technology, the equivalance of
  36. electronic publication with paper publication, the availability of lawful
  37. domestic cryptographic technology in the face of export controls, and
  38. certain other Constitutional rights."  A legal defense fund has been set
  39. up for Zimmermann and is being handled by his attorney Phil Dubois at
  40. 303.444.3885 in Boulder, Colorado.
  41.  
  42. An anonymously posted e-mail to the cypherpunk mailing list, dated
  43. 9/17/93, reacted to the U.S. Customs subpoena's and investigation with
  44. this:
  45.         "With the recent turn of events concerning the subpoenas
  46.         for Austin Code Works, Grady Ward, and Phil Zimmermann, 
  47.         I would suggest that [cypherpunks] do our parts to 
  48.         disseminate PGP and all other forms of crypto FAR AND
  49.         WIDE, as quickly as possible.
  50.  
  51.         The battle has been joined!"
  52.  
  53. Grady Ward is president of Austin Code Works, and author of Moby Crypto,
  54. a cryptographic program that incorporates freeware PGP into its design.
  55. Ward faxed a letter to Charlotte Knepper of the National Security Agency
  56. (NSA) on 9/14/93, outlining his outrage at the suppression of his 
  57. program and stated "proscribing the publication of material because it is
  58. conveyed on a magnetic media rather than paper pulp is an NSA initiative
  59. that is both destructive to our basic freedom of expression and to the
  60. trade renaissance that ... the Clinton Administration [is] trying to 
  61. foster."
  62.  
  63. --- END OF FACTUAL BACKGROUNDER ----------------------------------------
  64.  
  65. WARNING!  The following are my opinions ONLY based upon the above
  66. factual information and my involvement with this issue! :) 
  67.  
  68. What does this mean?  The battle to use cryptographic tools for the
  69. enhancement of personal privacy through electronic e-mail mediums has
  70. finally begun in earnest.  
  71.  
  72. The NSA, U.S. Treasury Department, and U.S. Customs have jointly started
  73. a new, aggressive campaign to prevent the spread of cryptographic ideas,
  74. tools, programs, source code and documentation.  Austin Code Works
  75. received their subpoena at night to prevent them from selling copies of
  76. Moby Crypto the *very next day!*  The U.S. Customs is involved because
  77. the case can then be made that exportation of the RSA algorithm (which
  78. is currently illegal) is a danger to national security.  The real 
  79. reason the government is cracking down on PGP, is that it is an extremely 
  80. effective cryptographic tool (employing a 512/1024-bit key which requires
  81. months or years to crack under even the most advantageous conditions
  82. where the secret key has been compromised--not bad if there's only a few 
  83. radicals out there, devastating if thousands of people use it.)
  84.  
  85. Also popular interfaces like PGPShell have made PGP easier to use, 
  86. which has resulted in widespread implementation of PGP.  The more people
  87. that use PGP, the harder it is for agencies like the NSA to keep up with
  88. the encrypted e-mail traffic.  (There's nothing worse than communication
  89. going on without the government's knowledge or approval!)
  90.  
  91. It is not yet against the law to possess source code to, or the executables
  92. for PGP, but the battle for possession of PGP is just now beginning.  If
  93. you value your ability to speak to others through e-mail in private, then
  94. NOW is the time to get a copy of PGP.  For information about PGP, send
  95. a blank mail message to:  <pgpinfo@mantis.co.uk> through the Internet.
  96.  
  97. If you have FTP access you may obtain a copy by anonymous logon at:
  98.  
  99.         soda.berkeley.edu
  100.         ghost.di.unimi.it  
  101.         nic.funet.fi
  102.         ota.ox.ca.uk
  103.         van-bc.wimsey.bc.ca
  104.  
  105.  
  106. .end
  107.  
  108.