home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 1484.ARMOR.REV < prev    next >
Text File  |  1991-09-07  |  5KB  |  95 lines
  1.  
  2.  ARMOR ALLEY (IBM VERSION NOTES)
  3.  
  4.  I played ARMOR ALLEY on a 16MHz 386 IBM PC equipped with VGA and
  5. SoundBlaster cards. The ARMOR ALLEY packaging states that the game requires
  6. DOS 2.11 or higher and 640K of memory. It worked fine with DOS 3.3 and 570K
  7. of free memory. It also worked with DOS 5.0.
  8.  
  9.  I found ARMOR ALLEY unusual right from the start. Most of the IBM games
  10. have several different screen shots on the packaging attempting to depict
  11. the superlative colors. ARMOR ALLEY only shows two pictures on the back of
  12. the box. One shows two people playing against each other using a Mac and
  13. IBM while the other shows a Mac screen shot. Both are very small and
  14. aren't very enticing. Impulse buyers should be relatively safe!
  15.  
  16.  Actually, color is one of the chief differences between the IBM and Mac
  17. versions. Although the game supports CGA, EGA, MCGA, VGA, Tandy, and
  18. Hercules, no one bothered to state that it is also in 256 colors when using
  19. VGA. That little fact was buried deep in the user's manual. Every other
  20. game that sports 256 colors has the fact plastered across the front of the
  21. box.
  22.  
  23.  Even when playing with 256-color VGA, there isn't much color on the screen
  24. (although the unit icons appear attractive). The Mac version permits a
  25. choice of several backgrounds (white, mountains, scrolling mountains) but
  26. the IBM version has no options at all. It is simply black. This isn't a
  27. big factor, but ARMOR ALLEY would have been much more visually pleasing with
  28. some type of background, especially since high-resolution VGA is supported.
  29.  
  30.  My other complaint is that the icons used for the game units (tanks, vans,
  31. infantry, helicopters, and missile launchers) are tiny. Infantry are no
  32. more than 1/8 of an inch high (they appear to run though). The other units
  33. are sized relative to the infantry being approximately 1/4 x 1/2 inch in
  34. size. Once again, this isn't particularly bad, and may have been necessary
  35. for displaying the correct amount of detail for game play. But it does seem a
  36. waste of color and resolution.
  37.  
  38.  ARMOR ALLEY supports both the SoundBlaster and AdLib sound cards on the
  39. IBM PC. I tried the game with and without the SoundBlaster. As with most
  40. programs, the SoundBlaster adds significantly to the enjoyment of the game.
  41. There isn't a lot of sound effect variety, but what is available is quite
  42. effective. The sounds range from _loud_ explosions as units are destroyed, to
  43. the soft "snick" sound of a missile being launched. It's best to pay attention
  44. to "snicks"!
  45.  
  46.  This isn't a game for arcade players who depend on superb hand-eye
  47. coordination and quick reflexes to win. The game actually moves at a rather
  48. ponderous pace. Units are bought and form a single file moving towards the
  49. enemy. The column is viewed from the side only. There is no ability to
  50. rearrange units or change speed. The helicopter is the only unit under any
  51. control. It is used to attack the opponent's forces (as described in the Mac
  52. version review in TEG). The helicopter can be controlled by either the
  53. keyboard, joystick, or mouse. I found the mouse to be by far the most
  54. effective.
  55.  
  56.  If the above comments appear to be leading to a negative assessment of the
  57. game, that's not intended. I liked ARMOR ALLEY! It's just that there seems to
  58. be so much that could have been improved to make it even more fun to play.
  59.  
  60.  Since I have two IBM PCs sitting side by side, I couldn't resist the
  61. option to direct connect the PCs and play against another person.
  62. Connection was simple using a null modem cable, and I had several battles
  63. with my 8-year-old son (I won't say who won). Each PC user must have
  64. purchased a separate copy of ARMOR ALLEY to play a full game, otherwise
  65. you're limited to a helicopter war. ARMOR ALLEY doesn't support network play
  66. or multi-user play in the PC version. It does support both direct connect or
  67. modem-to-modem play. This is a _great_ feature and should be mandatory for
  68. all games!
  69.  
  70.  A addendum to the manual describes how to play ARMOR ALLEY on CompuServe in
  71. the Modem-to-Modem Games area (GO MTMGAMES). Once I get to the point where I
  72. feel more confident, I plan to give this a try. It really looks like fun. The
  73. addendum also points out that Three-Sixty Pacific provides online support in
  74. CompuServe's GAMPUB Forum.
  75.  
  76.  ARMOR ALLEY is not copy protected and can be played directly off two
  77. floppies or a hard disk. A simple DOS COPY command is all that is required to
  78. install on the hard file. As in the Mac version, each player must register
  79. their adherence to Three-Sixty's license agreement before play. Although I
  80. have the 5.25 inch floppy version (two diskettes), the box includes an offer
  81. for 3.5 inch disks (costs $5.00). The manual is the same for both the Mac and
  82. IBM. It is written primarily for the Mac and has exceptions listed for IBM
  83. users.
  84.  
  85.  ARMOR ALLEY is an enjoyable game with excellent play features. There could
  86. have been more bells and whistles included, but that wouldn't have really
  87. enhanced the play value. ARMOR ALLEY is simple to play, but hard to master,
  88. especially if you select one of the higher play levels (Armageddon is
  89. tough!). Other than the differences noted, game play is exactly the same in
  90. the IBM version as on the Mac.
  91.  
  92.  ARMOR ALLEY is published by Three-Sixty Pacific and distributed by
  93. Electronic Arts.
  94.  
  95.