home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 2174.SWORVERM.REV < prev    next >
Text File  |  1991-01-16  |  5KB  |  84 lines
  1.  
  2.  SWORD OF VERMILLION
  3.  
  4.  SWORD OF VERMILLION is a good, easy role-playing adventure game with some
  5. outstanding elements. (This review is based on the Sega Genesis version.)
  6.  
  7.  You play a young man raised in a remote village. The dying words of the man you
  8. believed was your father reveal your real identity and destiny. Your true
  9. father, King Erik of Excalabria, was destroyed (along with his kingdom) by his
  10. neighbor, the evil King Tsarkon of Cartahena. To avenge your father and banish
  11. evil from the land, you (the prince) must collect the eight rings of good, and
  12. then defeat Tsarkon.
  13.  
  14.  VERMILLION is similar to Sega's previous RPGs in many ways, with the greatest
  15. exception being that combat is arcade-style rather than menu-driven. You have
  16. experience levels, and points for hits, spells, strength, intelligence, luck,
  17. armor class, and dexterity. The weapon you wield affects your strength, and your
  18. armor and shield affect your armor class. Otherwise, statistics only vary with
  19. experience level. Magic is not acquired by level, but bought in stores. You are
  20. limited in the number of spells (books) that you can carry.
  21.  
  22.  Cities and towns are shown in a one-quarter view, much like in PHANTASY STAR
  23. II, but in VERMILLION you can enter and explore buildings. Here, you talk to
  24. people to gain clues about what's going on and what to do next. You'll also find
  25. shops for items, weaponry, and spell books, as well as inns, churches, and
  26. fortune tellers. While exploring the countryside and caves, you'll have a 3-D
  27. forward view, plus an overhead map view. If you don't have a map for the area
  28. you're in, the map view only shows the immediate area. Maps for the surrounding
  29. area can usually be acquired from people in towns and cities; cave maps can only
  30. be found in the cave itself.
  31.  
  32.  When you encounter regular monsters, you'll switch to a one-quarter overhead
  33. view. Here you'll be limited to your sword and one magic spell (which you choose
  34. before combat). Combat with bosses is viewed horizontally. When dealing with a
  35. boss, you're unable to run away or use magic. If you die, you'll be resurrected
  36. at the last church you visited, at the cost of half your money.
  37.  
  38.  When not in combat, you can access your statistics, items, and magic through
  39. menus. _Not_ mentioned in the manual is the ability to set the scroll speed for
  40. messages (just push the Start button to get the speed menu).
  41.  
  42.  The graphics are very good. Especially notable are: the large and well-drawn
  43. bosses; the begin- and end-game sequences; and the amount of detail in the
  44. cities and towns -- inside buildings you'll find fireplaces, dressers, tables,
  45. bookcases, and even stairs to higher floors!
  46.  
  47.  The music is also superior, mixing medieval themes with modern instrumentals
  48. (one of the cave themes even reminds me of the "Peter Gunn" music). The guitar
  49. riff/bolt of lightning in the opening screen lets you know right away that
  50. you're not playing ZELDA!
  51.  
  52.  The most outstanding feature of this game is the narrative. The story line is
  53. sensible, detailed, and varied. The dialog is of such quality that personality
  54. is discernible in the people you meet. It's also possible to read between the
  55. lines and guess what the prince is saying and asking the people he meets. The
  56. English spoken in the game is very good, too (often not the case in Japanese
  57. imports). I strongly applaud the storyline's designers and translators.
  58.  
  59.  The countryside consists solely of roads, mountains, and trees. A little
  60. variety in the form of rivers, deserts, snow, and oceans would have been nice.
  61. In the 3-D view, mountains and walls show up simply as cylinders. While this
  62. makes 3-D scrolling possible, it just doesn't look very good.
  63.  
  64.  The combat is weak, particularly the swordplay. You have only one swing, in
  65. whichever direction you're facing; I'd have liked more sophisticated moves. This
  66. problem is most noticeable when fighting the boss monsters.
  67.  
  68.  VERMILLION is probably too easy to finish. Despite the claim on the back of the
  69. hint book for "hundreds of hours of adventure gameplay," I finished in less than
  70. 40 hours. Combat is too simple and too easily won, even with the bosses. Also,
  71. as in other Sega RPGs, there's no intellectual challenge, no puzzles to solve.
  72. And despite the great strengths of the narrative, it suffers from extreme
  73. linearity.
  74.  
  75.  With its detailed but linear storyline and ease of play, VERMILLION feels more
  76. like a graphic novel than an RPG or arcade videogame. It's enjoyable, but I hope
  77. that future efforts by Sega in this direction will increase the detail and
  78. challenge of the combat and intellectual tasks to match the quality of the
  79. narrative.
  80.  
  81.  SWORD OF VERMILLION is published and distributed by Sega.
  82.  
  83. *****DOWNLOADED FROM P-80 SYSTEMS (304) 744-2253
  84.