home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Hacker Chronicles 2 / HACKER2.BIN / 615.FIC4 < prev    next >
Text File  |  1993-08-29  |  11KB  |  221 lines
  1. Robin and The Eagle
  2. Copyright (c) 1993, Wm. Whitney
  3. All rights reserved
  4.  
  5.  
  6.  
  7.                           Robin and The Eagle
  8.                                  From
  9.                         The Tap Root Conspiracy
  10.  
  11.                              Wm. Whitney
  12.                                  For
  13.                                Heather
  14.  
  15.   Author's  Note: There  is only  one living,  air-breathing species on Gais
  16.   capable  of attaining  a lifespan  as long  as an  Aeon -  the Grandfather
  17.   Teller Trees,  commonly known as first  growth. "Robin and The  Eagle" was
  18.   originally inspired  during a nap  under an 800  year old black  oak which
  19.   still  stands in  Sherwood Forest.  It is  from the  soon to  be published
  20.   collection  called "The  Tap Root  Conspiracy".  It  is indeed  sad as  we
  21.   approach this "new aeon" that this  species numbers less than five percent
  22.   (5%) of the population it had at the beginning of the present aeon.
  23.  
  24.                               +++++++++++++
  25.  
  26.      Robin  sat fancy  free deep  in Sher's  woods under  a great black oak,
  27.   comfy before  the open hearth, the  merry gentry of the  forest rowdy with
  28.   odes and  poems of fore play.  The air crackled with  moments of glory and
  29.   oral histories of the greatest  lodges and moments now untouchable through
  30.   time.
  31.  
  32.      He stirred  from Marion's warmth and  bodily quickenings sycophant with
  33.   the tale weaver's  lilt, his gaze now captured  in the firelight's fantasy
  34.   of imagery. Something had captured his visionary's eye; his lessons in the
  35.   art of scrying had given him many  a moment to pause reflectively when his
  36.   "sight" hastened his feelings with  foretellings of future wonders. As his
  37.   mentor had taught, he began to concentrate on the fire's rapture.
  38.  
  39.      Images crashed against each other in  a montage of forest hues twinkled
  40.   with  fairy dust  before coalescing  into a  viewpoint deep  in a highland
  41.   meadow.
  42.  
  43.      The Raven hen shivered ever so slightly at the unusual May snow freshly
  44.   fallen  on her  outstretched feathers  struggling to  shield her fledgling
  45.   brood.  Her eyes  darted nervously  across the  rare beauty  of the spring
  46.   colors now daunted from their peacock  and rainbow hues with the purity of
  47.   the white burden which threatened their tender stems.
  48.  
  49.      Mother Raven  didn't have time to  listen to the flower's  plaints. Her
  50.   attention  was  riveted  to  two  things:  the  safety her covering warmth
  51.   brought  the chicks  and the  sighting of  her tardy  mate carrying a long
  52.   overdue repast for the wriggling  screeches muted by her protective wings.
  53.   No  time now  to concern  herself with  her own  rapidly depleting  bodily
  54.   resources.  Her  mate  hunted  still  in  meadows  further  down the great
  55.   mountain's side.
  56.  
  57.      Perhaps  it was  the quickening   of the  strange, cold  May wind.....,
  58.   perhaps it was  an instinct to spread her wings  further to keep out stray
  59.   drafts....,  perhaps it  was the   faint shadow  which flitted  across her
  60.   peripheral vision....
  61.  
  62.      She shuddered her wings once more.
  63.  
  64.      From Robin's  point-of-view, this tiniest of  movements would have gone
  65.   unnoticed except  it was amplified  by one much  higher, arcing with  much
  66.   greater magnitude and import. As his  right eye mirrored a tiny reflection
  67.   of the hen's movement, his left screamed to his attention.
  68.  
  69.      A great falcon soared with determined  scrutiny high over the meadow in
  70.   hiding.
  71.  
  72.      "A day for eagles!", Grandfather Black Oak smiled reliving the story to
  73.   Robin's sight  from deep within  the crystalline matrix  woven amongst the
  74.   resins of his tap roots.
  75.  
  76.      The falcon's dark  plumage had yet to warm  in the summer's interrupted
  77.   rays;  his belly  empty from  the  snow's  protective cover  as he  sailed
  78.   effortlessly in the cold updrafts turned chaotic with winter's last gasp.
  79.  
  80.      Robin flinched knowingly at the import  of the fire's tale; two species
  81.   locked  in Darwinian  metaphor which  normally led  to death  in the  more
  82.   vulnerable.
  83.  
  84.      The hen's brood  grew restless once more struggling  in their hunger to
  85.   break the boundaries of her nest. She clucked to their impatience rustling
  86.   again to calm  them. But their growing biological clocks  chimed a time to
  87.   fly and  test their wings,  not to huddle  infant-like in the  confines of
  88.   their birthing place.
  89.  
  90.      Every brood has its Friar Tuck,  its boisterous one filled with a quest
  91.   for  adventure  and  discovery  not  to  mention  an  unquenchable  hunger
  92.   motivating its bravery. They had  already discovered the rich abundance of
  93.   Spring  tidbits  surrounding  their  opulent  environs.  Little Tuck broke
  94.   through his mother's restraint with a plaintive cry of frustration.
  95.  
  96.      The  hawk's casual  spiral turned  abruptly toward  the sound.  His eye
  97.   sharpened  focus to  catch the  slightest stirring  in the  blinding white
  98.   carpet below. He slowed, descending.....
  99.  
  100.      Slap! Mother hen's wing shoved the offending oaf deeper into the bowels
  101.   of the  nest's safety. A  sharp peck on  the noggin gave  reinforcement to
  102.   cease and desist disturbing the morning's unnatural calm.
  103.  
  104.      But,  her discipline  came too  late, for  the hawk's  acute vision had
  105.   already targeted his morning's repast. Ascending once again, he maneuvered
  106.   closer keeping the morning sun at his back to shield him from the mother's
  107.   view. It would be only a short time now before he would be in position for
  108.   the fatal dive.
  109.  
  110.      "Look higher, my brother!" Grandfather Black Oak admonished. "Do not be
  111.   confused by the drama of the moment."
  112.  
  113.      Robin shifted his  focus in the fire's light  as Marion stirred briefly
  114.   at his side. The camp had quietened as the mead took its effect.
  115.  
  116.      The white shape  contrasted sharply with the deep  blue of the mountain
  117.   sky. Much loftier than the hungry Hawk, the snow eagle glided omnisciently
  118.   through the chilled  air its feathers still untarnished  from the shifting
  119.   spring sun.
  120.  
  121.      And, yet  a third set  of wings beat  furiously on the  morning air....
  122.   Father Raven  hastened to his  waiting duties knowing  impatience is often
  123.   not a virtue. Steadily he climbed from the lower valley; his claws full of
  124.   morsels for the waiting brood.
  125.  
  126.      Having  settled Tuck's  impatience, Mother  Raven turned  her attention
  127.   once  again to  the heavens.  In an  instant, she  knew the  import of the
  128.   impending danger.
  129.  
  130.      "Caw!  Caw!",  she  screeched  hoping  against  hope  to  ward  off the
  131.   intruder.
  132.  
  133.      But aeons of conditioning had taught  the Hawk that she would not leave
  134.   her brood. He began his dive with talons stretched forward for the kill.
  135.  
  136.      By  now the  full drama  had unfolded  before three  pairs of observing
  137.   eyes.  Robin and  the Eagle  watched dispassionately  while Father Raven's
  138.   heart fluttered at  the threat unfolding before him.  Suddenly, the aching
  139.   tiredness of his long journey was no more.
  140.  
  141.      Spirit moves in  many ways. The warming currents  caught beneath him as
  142.   he dropped his morning's kill for greater speed.
  143.  
  144.      "Caw! Caw! Caw!" came his echoing challenge.
  145.  
  146.      Perhaps Hawk  was attracted by  the sport now  offered, perhaps it  was
  147.   just  his  anger  at  the  interruption,  or  perhaps  it  was his natural
  148.   intuition that something greater was afoot that May morning.
  149.  
  150.      Wheeling to  better confront his  adversary, Hawk inwardly  chuckled at
  151.   the  Raven's  audacity.  Wings  beating  he  strove  to  gain altitude and
  152.   advantage confident in his inherent lineage and supremacy.
  153.  
  154.      "Screeeeeee..." he whistled accepting the Raven's challenge.
  155.  
  156.      But Father  Raven righteously held  the onrushing wind  and dove toward
  157.   first strike.  And a mighty blow  it was indeed catching  Hawk in the left
  158.   thigh sending both atilt into momentary spirals. Blooded now, he strove to
  159.   regain lost height.
  160.  
  161.      The Hawk's greater span of wings  worked to the advantage however as he
  162.   outpaced  his smaller  adversary. The  hit had  shaken his complacency and
  163.   evoked the screaming rage indigenous to  the kill now before him. He would
  164.   have a double bounty this Spring morning!
  165.  
  166.      Now Robin and  the Eagle had not missed a  millisecond of the unfolding
  167.   drama. Nor had it left either unmoved.
  168.  
  169.      Turning now, Hawk sought to take advantage of Raven's struggle upwards.
  170.   The few  feet separating them gave  his greater bulk a  glancing impact as
  171.   the two came together once again.
  172.  
  173.      Raven's feathers  so violently separated  from his right  wing, drifted
  174.   slowly earthward  leaving him with an  even greater handicap. But,  he now
  175.   held altitude over the recovering Hawk.
  176.  
  177.      "Caw! Caw! Caw!", his desparate insolence sought to maintain the Hawk's
  178.   distraction from the vulnerable nest.
  179.  
  180.      Once again  he flew into the  face of his would-be-slayer  striking the
  181.   tail feathers with minimum impact.
  182.  
  183.      "The tide has turned!", Grandfather Black Oak intoned ominously.
  184.  
  185.      Robin's breast  tightened involuntarily as he  unknowingly clasp Marion
  186.   to him.
  187.  
  188.      Something must have  caught within the Eagle's breast  as well. Perhaps
  189.   it was the  memory of his own fledglings waiting  on the mountain's crest.
  190.   Perhaps it was the nobility of the mid-morning Eastern Sun now warming the
  191.   snows below.
  192.  
  193.      For the  Eagle turned beginning  a silent, decisive  downward plunge to
  194.   settle the Darwinian outcome of the vision's drama.
  195.  
  196.      Normally, it should not have mattered  which prey Eagle returned to his
  197.   mate and brood.  But that something which had stirred  his heart must have
  198.   determined his target.
  199.  
  200.      As  the  two  adversaries  wheeled  for  the  final  encounter, neither
  201.   detected the great white bird descending above. But Spirit spoke to Mother
  202.   Raven's watching horror and calmed her to a silent prayer.
  203.  
  204.      The Hawk's hunger driven mind never felt the back-breaking blow.
  205.  
  206.      Knowing the encounter was over and  the god hunger was fulfilled, Raven
  207.   turned thankfully to retrieve his family's repast.
  208.  
  209.      Grandfather Black Oak stirred briefly in the pre-dawn breeze with smoke
  210.   from the  night's fire wafting  gently amongst his  branches. The sleeping
  211.   forms nestled in his tap roots rested easily now.
  212.  
  213.      An  armor clad  figure stepped   out from  the forest's  seclusion. His
  214.   confident glance  missed nary a slumbering body as he strode to  the still
  215.   warm kettle to sate the hunger of his travels.
  216.  
  217.      For  the Lion  had come  to lay  down with  the Lamb  much as the Eagle
  218.   joined forces with  the Raven that night. And, Richard  of the Great Heart
  219.   had come home to England once more.
  220.  
  221.