Pitirre,
Tirano Gris

Gray Kingbird

Tyrannus dominicensis

Audio 4
(M. Oberle)

IDENTIFICACIÓN: Dorsalmente gris y por abajo blanco, con antifaz negro. La cola es ligeramente ahorquillada. Las plumas rojas de la corona muy pocas veces son visibles. Tamaño: 22-25 cm.; peso: 42-48 g.

VOZ: El llamado común de esta ave es uno de los sonidos característicos de Puerto Rico. El Pitirre enfáticamente repite su llamado desde el alba hasta el crepúsculo. Es una de las primeras aves que cantan al romper el día, cuando emite un canto más prolongado y trinado. Audio 4 (M. Oberle).

HÁBITAT: En cualquier lugar con sitios donde posarse y áreas abiertas donde pueda cazar insectos al vuelo: campos, parques, el borde de áreas boscosas y calles en las ciudades.

HÁBITOS: Desde atalayas como ramas muertas, techos, antenas y el tendido elΘctrico, el Pitirre caza insectos al vuelo, aunque de vez en cuando tambiΘn los agarra de la superficie de las hojas. A veces cuando captura insectos se puede escuchar un chasquido producido cuando el ave cierra el pico sobre las presas. La dieta insectφvora del Pitirre incluye moscas, libΘlulas, avispas, abejas, escarabajos, orugas y, de vez en cuando, grillos y saltamontes. Esta especie tambiΘn se alimenta de lagartijos y se le ha visto capturando peque±os colibrφes. En promedio, una quinta parte de su dieta consiste de frutos y bayas, los cuales agarra despuΘs de cernerse al frente o debajo de Θstos. Bajo ciertas condiciones, los pichones reciΘn salidos del nido pueden alimentarse de frutos y nada mßs. El Pitirre a veces se alimenta de noche de los insectos que son atraidos por faroles. Cuando vuela trechos largos, el Pitirre aletea rßpidamente para luego planear por un instante, un patr≤n de vuelo reconocible a distancia. El Pitirre es una especie muy agresiva---especialmente durante la temporada de crφa---y defiende su territorio de otras parejas de Pitirre y posibles depredadores como Guaraguaos, cernφcalos, garzas, yaboas (garzas nocturnas), Mozambiques, pelφcanos, gatos y seres humanos. De hecho, una expresi≤n popular es "Cada guaraguao tiene su pitirre". Audio (Guaraguao siendo perseguido por un Pitirre; M. Oberle). El nombre en latφn para el gΘnero, Tyrannus, hace referencia a esta disposici≤n tirßnica. Empezando en enero, las parejas efect·an un cortejo aΘreo. Los machos de esta especie tienen las alas un poco mßs largas y la cola mßs ahorquillada que las hembras---rasgos que pueden estar relacionados con el cortejo y los despliegues territoriales. En el nido de palitos que se construye en arbustos, arbolitos, antenas o postes, el Pitirre deposita de 2 a 5 huevos manchados color rosa, aunque usualmente s≤lo sobreviven dos pichones. Fuera de la temporada de crφa, los Pitirres se re·nen en grupos para pernoctar en manglares, bambuzales o los ßrboles de las plazas municipales, donde a veces cientos se congregan.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: Una de las aves más comunes de Puerto Rico, el Pitirre se ha adaptado exitosamente a la presencia de los seres humanos.

DISTRIBUCIÓN: Anida en las islas del Caribe y desde la costa de Georgia y la Florida hasta el norte de Colombia y Venezuela.

TAXONOMÍA: PASSERIFORMES; TYRANNIDAE; Tyranninae.

Referencias

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