Firma PointCast p°iÜla se svou p°evratn∞ novou slu₧bou Pointcast Network v dubnu roku 1996. ZaΦala dosti skromn∞, s nep°φliÜ bohat²m informaΦnφm obsahem, ale ten se s postupem Φasu rapidn∞ zlepÜoval. Za sv∙j ·sp∞ch slu₧ba vd∞Φφ nejen zcela novΘmu principu a revoluΦnφ myÜlence, ale i ÜikovnΘ implementaci: jejφ klientsk² program toti₧ mß formu tzv. Üet°iΦe obrazovky, kter² nabφhß potΘ, co u₧ivatel po urΦitou dobu se sv²m poΦφtaΦem sßm nepracuje. V tΘto dob∞ (ale samoz°ejm∞ t°eba i jindy, pokud si to u₧ivatel explicitn∞ vy₧ßdß) jeho klientsk² program slu₧by PointCast Network kontaktuje sv∙j mate°sk² server, a p°ebφrß si od n∞j nejΦerstv∞jÜφ informace. Aktußlnφ informaΦnφ nabφdku p°itom klientsk² program zobrazuje ji₧ v dob∞, kdy b∞₧φ jako Üet°iΦ obrazovky (viz prvnφ obrßzek). U₧ivatel samoz°ejm∞ mß mo₧nost dostat se k jednotliv²m informacφm i pomocφ samotnΘho klientskΘho programu, kter² ji₧ neb∞₧φ jako Üet°iΦ obrazovky, ale jako b∞₧nß aplikace (viz druh² obrßzek).

Jistou nev²hodou systΘmu Pointcast je jeho centralizovan² charakter. ZpoΦßtku si vÜichni u₧ivatelΘ "tahali" informace z jedinΘho centra (jedinΘho informaΦnφho serveru, tzv. I-serveru), kterΘ klientsk² program sßm od sebe kontaktuje. Pokud se pak nap°φklad vyskytovalo n∞kolik u₧ivatel∙ v rßmci jednΘ organizace, resp. v rßmci jednΘ lokßlnφ sφt∞, ka₧d² z nich si "stahoval" svß data znovu, bez ohledu na to, ₧e soub∞₧n∞ to d∞lali i jeho kolegovΘ. Tφm dochßzelo ke znaΦn²m neefektivnostem, kterΘ mφsty dokonce vedly a₧ k zßkaz∙m pou₧φvßnφ slu₧by PointCast Network. Zßhy se ale naÜlo °eÜenφ, na dob°e znßmΘm principu proxy server∙, kterΘ umo₧≥ujφ cel²m skupinßm u₧ivatel∙ (nap°φklad ve stejnΘ firm∞) "stßhnout" aktußlnφ informace na sv∙j proxy serveru jen jednou, a odsud jej pak distribuovat vÜem mφstnφm u₧ivatel∙m, kte°φ o to budou mφt zßjem. SouΦasn∞ s tφm se p°φsluÜnΘ poΦφtaΦe, fungujφcφ v roli proxy server∙ slu₧by PointCast Network (a oznaΦovanΘ jako I-servery) mohou vyu₧φvat i jako "prvotnφ" zdroje informaΦnφch kanßl∙, zejmΘna pro privßtnφ kanßly p°ipravovanΘ nap°φklad vedenΘm firmy, podniku Φi instituce, a urΦenΘ jen pro u₧ivatele v rßmci p°φsluÜnΘho intranetu.

Zajφmav²m zp∙sobem se vyvφjela i technickß strßnka poskytovßnφ kanßl∙ - zpoΦßtku byly tyto kanßly "Üity na mφru" slu₧b∞ PointCast, zejmΘna pokud jde o r∙znΘ animace a vizußlnφ efekty. Pozd∞ji p°ibyla jeÜt∞ dalÜφ mo₧nost, a to pou₧itφ tzv. spojenφ (connections). Ty jsou urΦeny pro "drobnΘ" poskytovatele informaΦnφho obsahu, kte°φ necht∞jφ Φi nepot°ebujφ a₧ tak moc "Üφt" sv∙j obsah na mφru slu₧b∞ PointCast Network, ale staΦφ jim skromn∞jÜφ zp∙sob prezentace (nap°. bez animacφ a jin²ch vizußlnφch efekt∙). Jednotlivß "spojenφ" nejsou niΦφm jin²m ne₧ soustavami b∞₧n²ch WWW strßnek. Jejich vzßjemnΘ vazby jsou popsßny pouze soubory CDF (kterΘ vyjad°ujφ internφ strukturu kanßlu a dalÜφ pot°ebnΘ informace, viz hlavnφ Φlßnek), a m∙₧e je p°ipravit jak poskytovatel obsahu, tak dokonce i samotn² u₧ivatel - tomu firma PointCast vychßzφ vst°φc tφm, ₧e do svΘho klientskΘho programu zabudovala utilitu pro pohodlnΘ a snadnΘ vytvß°enφ spojenφ (resp. CDF soubor∙), viz Φtvrt² obrßzek.

Nabφdka informaΦnφch kanßl∙ pro slu₧bu PointCast Network je v souΦasnΘ dob∞ pom∞rn∞ bohatß, a neustßle se rozÜi°uje. Podobn∞ jako je tomu u v∞tÜiny internetov²ch slu₧eb, neexistuje ani zde ₧ßdnß povinnß registrace nov²ch kanßl∙, a tudφ₧ ani nem∙₧e existovat ₧ßdnß jejich ·plnß evidence - zvlßÜt∞ kdy₧ skuteΦn∞ kdokoli mß mo₧nost si na svΘm WWW serveru zp°φstupnit CDF soubor, p°edstavujφcφ nabφdku n∞jakΘho kanßlu typu "spojenφ". P°esto ale existujφ pokusy o systematickou evidenci dostupn²ch kanßl∙ - jednφm z nich je nabφdka kanßl∙, shroma₧∩ovanß spoleΦnostφ Excite, kterou vidφte na ΦtvrtΘm obrßzku. Z n∞j si takΘ m∙₧ete sami ud∞lat p°edstavu o tom, jakΘ tematickΘ oblasti jsou dnes kanßly PointCast Network pokryty.

Obrßzky:

• Pointcast jako Üet°iΦ obrazovky
• Prßce se samostatn²m klientsk²m programem Pointcastu
• Utilita pro vlastnφ vytvß°enφ "spojenφ" (kanßl∙)
• Nabφdka existujφcφch kanßl∙