home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Parenting - Prenatal to preschool / Parenting_PrenatalToPreschool.bin / dp / 0005 / 00058.txt < prev    next >
Text File  |  1993-06-14  |  6KB  |  129 lines
  1. $Unique_ID{PAR00058}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medical Advice:  Diphtheria}
  4. $Subtitle{}
  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Chasnoff, Ira J}
  8. $Subject{Diphtheria sore throat Pus Gray membrane Fever Cough breathing
  9. Difficulty bacteria bacterium Corynebacterium diphtheriae inflammations nose
  10. throat tonsil tonsils lymph nodes inflammation germ toxin poison heart damage
  11. paralysis Croup pneumonia immunized boosters immunization antitoxin
  12. penicillin erythromycin}
  13. $Log{}
  14.  
  15. Your Child:  A Medical Guide
  16.  
  17.  
  18. Diphtheria
  19.  
  20.  
  21.      Quick Reference
  22.  
  23.      SYMPTOMS
  24.      - Persistent, severe sore throat
  25.      - Pus in throat
  26.      - Gray membrane in throat
  27.      - Fever
  28.      - Cough
  29.      - Difficulty in breathing
  30.  
  31.      HOME CARE
  32.      - None.  Diagnosis and treatment must be handled by a doctor.
  33.      - If your child has a severe sore throat, see your doctor.
  34.      - If a child with a sore throat has not been immunized against diphtheria
  35.        or had the appropriate diphtheria boosters, tell your doctor.
  36.        Otherwise, the doctor may not look for diphtheria.
  37.  
  38.      PRECAUTIONS
  39.      - Diphtheria is a serious (possibly fatal) illness.
  40.      - Prevent diphtheria by getting your children immunized and by getting
  41.        required booster shots.
  42.      - If your child has not been immunized, every cough, sore throat, or case
  43.        of croup could be diphtheria.
  44.      - If a child is having any trouble breathing, do not attempt to look in
  45.        the child's throat.
  46.      - Do not give cough medicine to a child who is having any trouble
  47.        breathing.
  48.      - Throat cultures to detect strep throat do not show diphtheria bacteria.
  49.        A separate culture for diphtheria must be taken.
  50.      - A child may have both strep throat and diphtheria at the same time.
  51.      - A child who has not been immunized can catch diphtheria from a healthy
  52.        person who is a carrier of diphtheria bacteria.
  53.      - Do not travel to an underdeveloped country where diphtheria is common
  54.        without immunization and appropriate booster shots.
  55.  
  56.  
  57.      Diphtheria is a frequently fatal disease caused by a specific bacterium
  58. (Corynebacterium diphtheriae).  Diphtheria is contracted by exposure to a
  59. person with the disease or to a carrier of the disease.  (A carrier is a
  60. person who has the bacteria in his body but is healthy.)  Symptoms of
  61. diphtheria may develop within two to four days after exposure to the bacteria.
  62.      The diphtheria germ causes inflammation of the nose, throat, tonsils, and
  63. lymph nodes of the neck.  The germ kills by destroying tissue and by producing
  64. a toxin (poison) that causes heart damage and paralysis.  Croup and pneumonia
  65. are common complications of diphtheria.
  66.      The protective immunization against diphtheria has been available for
  67. over 40 years.  It is among the safest, cheapest, and most effective of all
  68. known vaccines.  Even though this safe vaccine is available, diphtheria still
  69. exists throughout the world because many persons are not immunized.
  70.  
  71. SIGNS AND SYMPTOMS
  72.  
  73.      The major symptom of diphtheria is a persistent, severe sore throat.  The
  74. infected throat develops pus and a gray membrane that looks similar to that
  75. seen in strep throat and mononucleosis.  Other symptoms include fever, cough,
  76. and troubled breathing.
  77.      The diagnosis of diphtheria must be made by a doctor.  Diphtheria is
  78. difficult to diagnose for several reasons.  First, many American doctors have
  79. never seen a case of diphtheria.  Second, diphtheria closely resembles
  80. mononucleosis, strep throat, and various forms of croup.  Third, the doctor
  81. may not suspect diphtheria and therefore will not test for it.  Routine throat
  82. cultures taken in a doctor's office to detect strep bacteria do not show
  83. diphtheria bacteria; the only way to detect diphtheria is by a nose and throat
  84. culture that is specifically for identifying diphtheria bacteria.  Therefore,
  85. if a patient happens to have both diphtheria and a strep infection of the
  86. throat but the doctor does not consider the possibility of diphtheria and
  87. performs only a routine throat culture, the strep infection will be identified
  88. but the diphtheria will be missed.  That is why it is so important to let your
  89. doctor know if your child has not been fully immunized against diphtheria.
  90.  
  91. HOME CARE
  92.  
  93.      There is no home treatment for diphtheria.  It is a serious (possibly
  94. fatal) disease, and treatment must be handled by a doctor.  If your child has
  95. a severe sore throat, see your doctor.  If your child has not been immunized
  96. or has not had the necessary boosters, you must report this so that the doctor
  97. knows to look for diphtheria as well as strep throat.
  98.      The best step parents can take is to prevent diphtheria through proper
  99. immunization.  It is essential that infants be routinely immunized for
  100. diphtheria.  Three shots are required during the first six months of life.
  101. Routine boosters are required at 18 months of age and again at four to six
  102. years of age.  Boosters are required every ten years thereafter for a
  103. lifetime.  If your child has not been immunized, every cough, sore throat, or
  104. case of croup should be suspected of being the beginning of diphtheria.
  105.  
  106. PRECAUTIONS
  107.   -  If your child's diphtheria immunization status is not up to date, be sure
  108.      to inform the doctor treating your child.  Diphtheria may be the furthest
  109.      thought from your doctor's mind.
  110.   -  If a child is having any trouble breathing, do not attempt to look in the
  111.      child's throat.
  112.   -  Do not give cough medicine to a child who is having any trouble
  113.      breathing.
  114.   -  Remember that a child who has not been immunized can contract diphtheria
  115.      from a well child or adult who is a carrier.
  116.   -  Never travel to an underdeveloped country where diphtheria is common
  117.      without proper immunization or booster shots.
  118.  
  119. MEDICAL TREATMENT
  120.  
  121.      If your doctor suspects diphtheria, the disease can be diagnosed and
  122. treated.  Diphtheria antitoxin and large doses of penicillin or erythromycin
  123. are effective if started early enough.  A tracheotomy (a surgical procedure in
  124. which an opening to the windpipe is made through the neck) may be necessary if
  125. the condition is severe.
  126.  
  127. RELATED TOPICS:  Coughs; Croup; Immunizations; Infectious mononucleosis;
  128. Pneumonia; Sore throat; Strep infections
  129.