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Text File  |  1993-06-14  |  4KB  |  96 lines
  1. $Unique_ID{PAR00080}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medical Advice:  Funnel Chest}
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  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Chasnoff, Ira J}
  8. $Subject{Funnel Chest sinking Breastbone sinks breathes out Hollow center
  9. chest ribs breathing difficulty difficulties breathe diaphragm cartilage
  10. retracting X-ray electrocardiogram}
  11. $Log{}
  12.  
  13. Your Child:  A Medical Guide
  14.  
  15.  
  16. Funnel Chest
  17.  
  18.  
  19.      Quick Reference
  20.  
  21.      SYMPTOMS
  22.      - Breastbone sinks in when the child breathes out
  23.      - Hollow appears in the center of the chest
  24.  
  25.      HOME CARE
  26.      - True funnel chest cannot be treated at home.  Bring it to your doctor's
  27.        attention at a routine checkup.
  28.  
  29.      PRECAUTIONS
  30.      - Do not be alarmed if the breastbone is only mildly sunken in an infant
  31.        or young child.
  32.      - A mild funnel chest usually causes no harm and will gradually correct
  33.        itself as the child's ribs grow heavier and stronger.
  34.      - Do not restrict your child's activities.
  35.      - If the breastbone retracts (is pulled in) in a child who has shown no
  36.        earlier signs of funnel chest, this may be a sign of breathing
  37.        difficulty.  Consult your doctor.
  38.  
  39.  
  40.      Funnel chest is a condition in which the breastbone is depressed or
  41. sunken in.
  42.      The breastbone connects the front ends of the ribs.  The diaphragm (a
  43. band of muscle separating the chest and abdominal cavities) attaches in front
  44. to the lower ribs and to the bottom of the breastbone.  In children, the ribs
  45. are made of tough elastic tissue called cartilage, which gradually hardens
  46. into bone as the child grows.  Since cartilage is not as strong as bone, the
  47. ribs of a baby are delicate.  The diaphragm, however, is relatively strong,
  48. and when some babies breathe in, the diaphragm pulls in the lower half of the
  49. breastbone, causing a hollow (like a funnel) in the center of the chest.  A
  50. true funnel chest exists if the breastbone is depressed when the child
  51. breathes out as well, even while the child is at rest.
  52.      Depression of the breastbone may be exaggerated when a child is making a
  53. greater effort to breathe (for example, if he is choking or suffering from
  54. bronchitis, bronchiolitis, or pneumonia).  This mechanism, called retracting,
  55. is a sign of breathing difficulty.  If retracting occurs only when a child has
  56. difficulty in breathing, he is not considered to have a true funnel chest.
  57.      If the condition is mild or moderate, a funnel chest will cause no harm
  58. and will gradually correct itself over the years as the child's ribs grow
  59. heavier and stronger.  If funnel chest is severe, it may not correct itself
  60. and may interfere with breathing.  Rarely is it severe enough to affect the
  61. position or functioning of the heart.
  62.  
  63. SIGNS AND SYMPTOMS
  64.  
  65.      If the breastbone appears to be sunken in, forming a hollow in the center
  66. of the chest, whenever a child breathes out, this may be a sign of true funnel
  67. chest.
  68.  
  69. HOME CARE
  70.  
  71.      A true funnel chest cannot be treated at home.  Bring it to the attention
  72. of your doctor.
  73.  
  74. PRECAUTIONS
  75.  
  76.   -  Don't be alarmed by persistent mild to moderate depression of the
  77.      breastbone in an infant or young child.
  78.   -  Do not restrict your child's activities.
  79.   -  If a child has not previously shown signs of a funnel chest, retractions
  80.      of the lower portion of the breastbone are an important sign of breathing
  81.      difficulty.
  82.  
  83. MEDICAL TREATMENT
  84.  
  85.      Your doctor will determine if the child has a true funnel chest or if the
  86. child is having temporary difficulty in breathing.  X-ray studies, an
  87. electrocardiogram, and measurements of the lung capacity may be performed to
  88. evaluate the severity of the condition and its effect, if any, on the heart
  89. and lungs.
  90.      If funnel chest is severe and persists without gradual improvement, the
  91. condition may require surgery.  Surgery may be performed if there are signs of
  92. limited heart or lung function or for cosmetic reasons.
  93.  
  94. RELATED TOPICS:  Bronchiolitis; Bronchitis; Choking; Hyperventilation;
  95. Pneumonia; Shortness of breath
  96.