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Text File  |  1993-06-14  |  6KB  |  118 lines
  1. $Unique_ID{PAR00081}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Medical Advice:  Gastroenteritis, Acute}
  4. $Subtitle{}
  5. $Author{
  6. Editors of Consumer Guide
  7. Chasnoff, Ira J}
  8. $Subject{Acute Gastroenteritis Sudden vomiting diarrhea Abdominal cramps fever
  9. vomit blood dehydration electrolyte solutions electrolytes solution
  10. acetaminophen aspirin infrequent urination mouth dryness sunken eyes
  11. drowsiness breathe rapid slow breathing irregularity soft spot
  12. antidiarrheal medication antidiarrheic antidiarrhetic medications bloody
  13. stools stool blood contagious digestive tract infections viruses virus viral
  14. infection Escherichia coli bacteria intestine intestines intestinal bacterium
  15. influenza petechiae red spots face dysentery food poisoning prostration
  16. weakness collapse}
  17. $Log{}
  18.  
  19. Your Child:  A Medical Guide
  20.  
  21.  
  22. Gastroenteritis, Acute
  23.  
  24.  
  25.      Quick Reference
  26.  
  27.      SYMPTOMS
  28.      - Sudden vomiting
  29.      - Sudden diarrhea
  30.      - Abdominal cramps
  31.      - High fever, low fever, or no fever
  32.      - Small amounts of blood in the vomit
  33.  
  34.      HOME CARE
  35.      - Treat both vomiting and diarrhea by limiting the child's diet to clear
  36.        liquids until the illness subsides.  Do not give the child milk.
  37.      - To avoid dehydration (a serious loss of body fluids), give the child
  38.        plenty of clear liquids, such as tea, flavored gelatin water, and
  39.        commercial electrolyte solutions (available from your pharmacist).
  40.      - Give acetaminophen rather than aspirin for fever, since aspirin
  41.        sometimes aggravates vomiting.
  42.  
  43.      PRECAUTIONS
  44.      - Wash your hands carefully after contact with the child.
  45.      - The disease is usually not serious except in young babies, who may
  46.        become dehydrated.
  47.      - If the disease develops in a young child, watch for signs of
  48.        dehydration (infrequent urination, dryness in the mouth, sunken eyes,
  49.        drowsiness, rapid or slow breathing, sunken soft spot at the top of the
  50.        head).  If any of these symptoms appears, call your doctor.
  51.      - Do not give antidiarrheal medications to children.
  52.      - If there is blood in the stools, high fever, extreme weakness, or
  53.        diarrhea that is severe or prolonged (for more than 12 to 24 hours for
  54.        a young infant or more than two to three days for an older child), call
  55.        your doctor.
  56.  
  57.  
  58.      Acute gastroenteritis is a highly contagious infection of the digestive
  59. tract.  In some cases it is probably caused by viruses, only a few of which
  60. have been identified.  There is evidence that the disease may also be caused
  61. by some types of Escherichia coli bacteria.  These bacteria are normally found
  62. in the human intestines, and most types of the bacteria are known to be
  63. harmless or even beneficial.
  64.      This disease is readily transmitted from person to person.  Symptoms may
  65. begin within one to four days after exposure to the germ.  The disease is not
  66. generally serious except in young babies, who may suffer dehydration (a
  67. serious loss of body fluids).  Acute gastroenteritis has no relationship to
  68. true influenza (a disease of the respiratory tract).
  69.  
  70. SIGNS AND SYMPTOMS
  71.  
  72.      Acute gastroenteritis causes sudden vomiting or diarrhea and cramps.  The
  73. disease may last one to three days or as long as a week.  Fever may be high
  74. (104 degrees_F), low (101 degrees_F), or absent.  Blood in diarrhea is rare.
  75. Occasionally, if vomiting is severe, there are small amounts of blood in the
  76. vomit, and petechiae (red spots) may appear on the face.
  77.      Acute gastroenteritis is more easily identified if there are other cases
  78. in the family or neighborhood.  It occasionally may be confused with dysentery
  79. and food poisoning.
  80.  
  81. HOME CARE
  82.  
  83.      Treat both vomiting and diarrhea by limiting food intake to clear liquids
  84. until the illness subsides.  To avoid dehydration, give the child plenty of
  85. clear liquids, such as tea, flavored gelatin water, and commercial electrolyte
  86. solutions (available from your pharmacist).  Do not give the child milk.
  87.      Acetaminophen is better for relief of fever than aspirin.  Aspirin may
  88. aggravate vomiting in some children.
  89.  
  90. PRECAUTIONS
  91.  
  92.   -  Practice good hygiene.  Be sure to wash your hands before going from the
  93.      patient to other children in the house.  Wash your hands carefully before
  94.      preparing food.
  95.   -  If a young child develops the disease, watch carefully for signs of
  96.      dehydration (infrequent urination, dryness in the mouth, sunken eyes,
  97.      drowsiness, rapid or slow breathing, sunken soft spot at the top of the
  98.      head).  If any of the symptoms of dehydration appears, call your doctor.
  99.   -  Do not give antidiarrheal medications to children, since side effects are
  100.      common and can be dangerous.
  101.   -  If there is blood in the stools, high fever, prostration (extreme
  102.      weakness or collapse), or diarrhea that is severe or prolonged (for more
  103.      than 12 to 24 hours for a young infant or more than two to three days for
  104.      an older child), call your doctor.  Dysentery may be the cause.
  105.  
  106. MEDICAL TREATMENT
  107.  
  108.      Your doctor will confirm the diagnosis by knowledge of what illnesses are
  109. occurring in the community, by the circumstances of the child's illness, and
  110. by the absence of other physical findings on examination.  Blood studies and a
  111. stool culture might be required if the diagnosis is in doubt.  If there is
  112. evidence of dehydration in an infant, hospitalization will be necessary to
  113. administer intravenous fluids.
  114.  
  115. RELATED TOPICS:  Appendicitis; Botulism; Dehydration; Diarrhea in older
  116. children; Diarrhea in young children; Dysentery; Food poisoning; Influenza;
  117. Stomachache, acute; Vomiting
  118.