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Text File  |  1995-01-01  |  4KB  |  88 lines
  1.  
  2. Date: 15 Nov 93 15:06 -0600
  3. From: Rob Slade <roberts@decus.arc.ab.ca>
  4. Subject: Book Review: "Communications for Cooperating Systems" by Cypser
  5.  
  6.  
  7. BKCMCOOP.RVW  931014
  8.  
  9. Addison-Wesley Publishing Co.
  10. Kelly Ford, Promotion/Publicity Coordinator
  11. P.O. Box 520  26 Prince Andrew Place
  12. Don Mills, Ontario   M3C 2T8
  13. 416-447-5101   fax: 416-443-0948
  14. or
  15. Tiffany Moore, Publicity  72203.642@compuserve.com
  16. 1 Jacob Way
  17. Reading, MA   01867-9984
  18. 800-527-5210    617-944-3700
  19. 5851 Guion Road   
  20. Indianapolis, IN   46254
  21. 800-447-2226
  22. "Communications for Cooperating Systems", Cypser, 1991
  23.  
  24. The subtitle of this book is "OSI, SNA and TCP/IP," thus giving a
  25. nice, neutral alphabetic ordering to the systems.  In reality this is
  26. "SNA with OSI and TCP/IP."  The organization, examples and slant to
  27. the material is all unmistakably IBM: not altogether surprising, given
  28. that they sponsored the Systems Programming Series from which it
  29. comes.
  30.  
  31. Regardless of the generalities given in the preface, the intent seems
  32. to be to prove that SNA can "fit in" with OSI and TCP/IP.  That it
  33. does need not be surprising: both systems are quite flexible.
  34. However, please do note the emphasis here.  You *can* learn about OSI
  35. and TCP/IP from this book, but it will be, as it were, through
  36. IBM-coloured glasses.  The structure of the book itself follows the
  37. SNA/SAA (systems network/application architecture) model, with a
  38. four-layer model which only fits the OSI (open systems
  39. interconnection) seven-layer or TCP/IP (transmission control
  40. protocol/internet protocol) five-layer model after some degree of
  41. work.
  42.  
  43. Part one comprises an overview and introduction, with three chapters
  44. listing the usual platitudes regarding the needs and desires for open
  45. systems.  Part two describes "Application - Services," which is "above
  46. the top" of both the OSI and TCP/IP models, and has no parallel
  47. structures other than application programs.  Part three discusses the
  48. "End-to-End Data-Exchange Facilities" which relates to the
  49. applications layer on both OSI and TCP/IP diagrams.  Part four talks
  50. of "Transport Inter-Subnetwork Facilities" relevant to the
  51. presentation and session layers of OSI (and subsumed within the
  52. application layer in TCP/IP).  Part five deals with
  53. "Link/Subnetwork-Access Facilities" which comprise the bottom four
  54. layers of both models.  (Notable here is chapter seventeen which,
  55. somewhat surprisingly, gives an excellent overview of local area
  56. networks and all component parts.)
  57.  
  58. While the book is fair and accurate as far as it goes, the IBM bias is
  59. deeply entrenched, mostly in terms of what is *not* covered.  It is
  60. instructive to note that neither OSI nor TCP/IP are defined in the
  61. glossary (or anywhere else).  As only one example, in discussions of
  62. presentation, ASCII and EBCDIC are listed but not Unicode, and there
  63. is no mention of MIME at all.
  64.  
  65. An attempt has been made to present the book as a possible course
  66. text.  "Exercises" are found at the end of each chapter.  They are
  67. simple queries taken from the bottom of the questioning taxonomy.  To
  68. answer all correctly you need only read the chapter and recognize a
  69. few key words.  The "technical references" are of use only if you work
  70. within an SNA/SAA environment.  The two bibliographies could have been
  71. compiled by collating "Books in Print" with a periodical index.
  72.  
  73. There is a very definite need for this book.  SNA/SAA, although by no
  74. means an "open" system, has a large installed base, and one that is
  75. still expanding.  Those both inside the IBM camp and without have
  76. requirements to "cooperate" with each other.  This work serves as a
  77. valuable guide not to the implementation of gateways, but to the IBM
  78. mindset and jargon.  Those on both sides will find it a helpful
  79. introduction to "how the other half lives."
  80.  
  81. copyright Robert M. Slade, 1993   BKCMCOOP.RVW  931014
  82. Permission granted to distribute with unedited copies of the TELECOM
  83. Digest and associated newsgroups/mailing lists. 
  84.  
  85. DECUS Canada Communications, Desktop, Education and Security group newsletters
  86. Editor and/or reviewer ROBERTS@decus.ca, RSlade@sfu.ca, Rob Slade at 1:153/733
  87. DECUS Symposium '94, Vancouver, BC, Mar 1-3, 1994, contact: rulag@decus.ca
  88.