home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Telecom / 1996-04-telecom-walnutcreek.iso / book.reviews / compuserve.cim.start < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-01-02  |  3.0 KB  |  74 lines
  1.  
  2. Date: Sat, 22 Jan 1994 14:53:12 MDT
  3. From: Rob Slade <roberts@decus.ca>
  4. Subject: Book Review: "Compuserve CIM Running Start" by Campbell
  5.  
  6.  
  7. BKCSVCIM.RVW  931202
  8.   
  9. Sybex Computer Books
  10. 2021 Challenger Drive
  11. Alameda, CA   94501   USA
  12. 510-523-8233   800-227-2346
  13. Fax: 510-523-2373
  14. or
  15. Firefly Books
  16. 250 Sparks Avenue
  17. Willowdale, Ontario   M2H 2S4
  18. 416-499-8412  Fax: 416-499-8313
  19. "Compuserve CIM Running Start", Campbell, 1993, U$17.95/C$22.95
  20. 71650.2556@compuserve.com
  21.   
  22. Let's review this on the basis of the cover blurbs.
  23.   
  24. "Exclusive Two-Part Format, Designed to let You Get the Most Out of
  25. CompuServe."  The two-part format is a tutorial and a reference
  26. section.  Hmmm.  Somehow that format sounds vaguely familiar.
  27.  
  28. However, if you need this tutorial to get you started, I doubt that
  29. you are ever going to get the most out of CompuServe.  Remember, this
  30. is a tutorial on how to use a graphical interface, which is, itself,
  31. an aid to a menu interface.  "If you want to add an address to your
  32. address book, just press the Add button when you are in the Address
  33. Book Screen!"
  34.   
  35. "Nine Simple, Step-by-Step Lessons to Help Make You a CompuServe Ace."
  36. Simple?  Yes.  Ace?  See above.  Let us suppose, though, that this
  37. book is aimed at the complete and utter computer neophyte.  There is
  38. nothing here about the really hard part of communications: setting up
  39. the modem and making the first few calls.
  40.   
  41. "Covers both WinCIM and DOS CIM."  On the inside back cover is a
  42. sample screen from CIM for DOS.  There are twelve references to
  43. differences between the two versions.  Otherwise, this is about
  44. WinCIM.
  45.   
  46. "Special Bonus Offer!  FREE CompuServe Introductory Membership Plus a
  47. $15 Credit towards Your Usage."  If there is anyone who has been
  48. involved in the computer world for a while and hasn't had dozens of
  49. such offers -- how did you avoid them?
  50.   
  51. Now all of this may be amusing, but is it fair to the author?  After
  52. all, it is the publisher who decides on such things as the cover, and
  53. often even the title.  However, what is really at issue to the
  54. "consumer" is the book as a whole.  Campbell has done a reasonably
  55. good job.  The material is fairly clear, and the work is well written,
  56. as far as it goes.  However, the concept of the book, as a whole, is
  57. one that boggles the mind.  Do people really need documentation for
  58. this?  Do they need a third party book?
  59.   
  60. A while back a friend and I were delving into CompuServe via WinCIM.
  61. There were a number of "features" which we thought should probably be
  62. there, but we couldn't figure out how to make it work.  This book was
  63. no help either in terms of finding those features, or in terms of
  64. confirming that they were or weren't available.  Third party books on
  65. systems generally either help to mitigate the shortcomings of the
  66. existing documentation, or teach more advanced "tips and tricks".
  67. This book doesn't, and there seems to be little chance that such is
  68. possible with this topic.
  69.   
  70.  
  71. copyright Robert M. Slade, 1993   BKCSVCIM.RVW  931202
  72. Permission granted to distribute with unedited copies of the TELECOM
  73. Digest and associated mailing lists/newsgroups.
  74.