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Text File  |  1995-01-02  |  4.0 KB  |  88 lines
  1.  
  2. Date: Wed, 02 Feb 1994 09:53:45 MDT
  3. From: Rob Slade (rslade@sfu.ca)
  4. Subject: Book Review: "The Internet Guide for New Users" by Dern
  5.  
  6.  
  7. BKTIGFNU.RVW  931229
  8.  
  9. McGraw-Hill Ryerson/Osborne
  10. 300 Water Street
  11. Whitby, Ontario  L1N 9B6
  12. 905-430-5000  905-430-5047 Rita Bisram, Marketing
  13. fax: 905-430-5020
  14. or
  15. 2600 Tenth St.
  16. Berkeley, CA   94710   USA
  17. 510-548-2805   800-227-0900
  18. or
  19. 1221 Avenue of th NY   10020
  20. "The Internet Guide for New Users", Dern, 1994, 0-07-016511-4, U$27.95
  21. ddern@world.std.com
  22.  
  23. In the Preface, Dern expands on the title, explaining the audience and
  24. purpose of the book.  He emphasizes users, stating that the book is
  25. not about protocols or administration.  I would second that, and note
  26. the other boundary condition: the book is not for dabblers.  This is
  27. for people who are serious about using the resources of the Internet.
  28. Dern also stresses "new", proposing that the book could be for those
  29. who have never used a computer or a modem before.
  30.  
  31. This may be stretching things a bit. There certainly is not sufficient
  32. background here for someone who has just bought a PC to get communications 
  33. software and hardware up and running.  (Dern does suggest that you
  34. find at least a BBS buddy to get started.)  On the other hand, no
  35. prior knowledge is assumed: there is even a section on "Enough UNIX to
  36. Survive," which goes so far as to explain what an operating system is.
  37.  
  38. Part one has four chapters explaining Internet history and background,
  39. getting connected, Internet addressing and the aforementioned UNIX
  40. overview.  This survey describes the "tools" of email, Usenet, remote
  41. login and file transfer (ftp).  I would query the status of Usenet
  42. here; new users generally have a function oriented approach and it
  43. might more generally be seen as a part of the concept of discussion
  44. groups, and refer to mailing and distribution lists.  
  45.  
  46. Part three explains tools to aid in finding and accessing information;
  47. chapter nine, in conceptual terms, and chapter ten, describing the
  48. specific individual programs and systems.  Part four discusses
  49. Internet "citizenship" in terms of etiquette and culture (chapter
  50. eleven) and in getting help and assistance (chapter twelve).  Part
  51. five is a miscellany, looking at special sites, mailing and distribution.
  52.  
  53. This book will very likely be seen as a successor to Krol's "Whole
  54. InternUser's Guide and Catalog" (cf BKKROL.RVW).  The two share a very
  55. common history, size and UNIX bias.  Dern's work is larger and more
  56. complete, in many respects, and has the advantage, in this very
  57. rapidly changing arena, of more recent information.  (Being up to
  58. date, however, has a very emphemeral value in the Internet world.)
  59. Dern also shows less reliance on the navigating tools of gopher and
  60. WAIS which are still not accessible to even a majority of users.  On
  61. the other hand, Krol's "Catalog" is a lot of fun, although far from
  62. exhaustive. (Both major internet guides have this UNIX flavour.  Dern
  63. does give a credible explanation of why this is so, and also tends to
  64. use the UNIX examples in a more useful fashion.  If you are using ftp
  65. and telnet extensively, then you should know the examples.)
  66.  
  67. I am happy to see the emphasis on netiquette and online culture. Given
  68. both the personal nature and the importance of the topic, I would
  69. prefer to see somewhat less discussion of this area.  Dern also provides 
  70. useful lists of "common mistakes."
  71.  
  72. I am also pleased to see some prominence given to the use of various
  73. functions via email.  Literally millions of online service users have
  74. access to the Internet via email gateways -- and don't know it.  This
  75. section could use some expansion; even with references to other
  76. sections of the book, the examples are quit true of the Internet. This
  77. work deserves serious consideration.
  78.  
  79.  
  80. copyright Robert M. Slade, 1993   BKTIGFNU.RVW  931229
  81.  
  82. ======================
  83. DECUS Canada Communications, Desktop, Education and Security group newsletters
  84. Editor and/or reviewer ROBERTS@decus.ca, RSlade@sfu.ca, Rob Slade at 1:153/733
  85. DECUS Symposium '94, Vancouver, BC, Mar 1-3, 1994, contact: rulag@decus.ca
  86.  
  87. ------------------------------
  88.