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Text File  |  1995-06-24  |  4KB  |  106 lines
  1.      VERBMASTER: THE AID TO LEARNING FOREIGN VERBS
  2.  
  3.      FRENCH MODULE
  4.    
  5.      by and (c) Nigel Caplan, 1995.
  6.  
  7.  
  8.                        ***** GrammarText *****
  9.  
  10.               ***** The PRESENT SUBJUNCTIVE Tense *****
  11.  
  12.  
  13.           Checklist: GCSE - Not needed (but very impressive!)
  14.                      A Level - Essential to attain highest grades.
  15.  
  16.  - 1 - ===== Use =====
  17.  
  18. The subjunctive mood does not really exist in English, so is very
  19. difficult to explain and learn. I strongly recommend you consult a
  20. teacher/tutor/grammar book, rather than relying on this text, but here
  21. is a brief summary.
  22.  
  23. The subjunctive expresses doubt, fear, hopes, necessity and orders and is
  24. generally used after certain fixed expressions. Here are a few examples
  25. (this list is NOT exhaustive!):
  26.  
  27.      * il faut que ... / il est nécessaire que ...
  28.      * exiger que (to demand)
  29.      * il vaut mieux que (it would be better if)
  30.      * il est souhaitable que (it is to be wished that)
  31.      * il est dommage que (it is a pity that)
  32.      * de peur que (out of fear that)#
  33.      * bienque / quoique (although)
  34.      * à moins que (unless)#          
  35.  
  36. # - These (and certain other) constructions take a stylistic 'ne' before
  37. the verb that has no negative meaning.
  38.  
  39. One other 'rule' (there are few fixed guidelines!) that you might find
  40. helpful: if there is a change of subject, you probably need the subjunctive, eg:
  41.  
  42.      * elle veut que je vienne (she wants me to come)
  43.      * je suis heureux qu'il soit riche (I'm happy he is rich)  
  44.  
  45. The present subjunctive is the most common tense used, and translates both
  46. the present and future tenses in English. The perfect subjunctive is
  47. sometimes seen and is included in VM-French for completeness, but the
  48. imperfect is archaic and only ever seen in Molière!
  49.                       
  50.  
  51.  - 2 - ===== Exceptions =====
  52.  
  53. The verb 'esperer' (=to hope) does not take the subjunctive in the
  54. affirmitive.
  55.  
  56. See also the perfect subjunctive (just in case!).
  57.  
  58.  
  59.  - 3 - ===== Formation =====
  60.  
  61. Regular verbs: have a look at the standard conjugations of -er / -ir / -re
  62. verbs from the file 'Regulars'. Note that the singular present
  63. subjunctive is identical to the present indicative.
  64.  
  65. Irregular verbs: They are mostly based on the 'ils' form of the
  66. present indicative, but the 'nous' and 'vous' forms nearly always follow
  67. the imperfect indicative. It sounds complicated, but if you have a look
  68. at a few cases, it's not that bad!
  69.  
  70. Slightly irregular verbs:  The '1,2,3,6 verbs' retain their irregularity:
  71.  
  72.      * se lever -> que je me lève  / que nous nous levions
  73.      * acheter  -> que j'achète    / que nous achetions
  74.  
  75.    Those which change in the 'nous' form by adding an -e before the ending 
  76. or taking a c-cedilla also retain their irregularity in the nous and vous
  77. forms, because the letter again needs to be softened, hence:
  78.  
  79.      * manger    -> que nous mangEions
  80.      * commencer -> que nous commenÇions
  81.  
  82. NB: Strictly speaking, the tenses of the subjunctive should always appear
  83. in verb tables preceeded by 'que'; this does not happen in VM-French for
  84. technical reasons, but I hope the tables are still meaningful.     
  85.  
  86.  - 4 - ===== Impersonals =====
  87.  
  88. Please note that it is stylistically poor to use 'il faut' in the
  89. subjunctive; for the record, the form is 'qu'il faille'.
  90.  
  91. pleuvoir -> qu'il pleuve
  92.  
  93. il y a   -> qu'il y aie
  94.  
  95. A common one also is: qu'je m'en aille (from s'en aller = to go away, leave).
  96.   
  97.  
  98.  - End -
  99.  
  100. GrammarText is written by and (c) Nigel Caplan, 1995
  101. Only to be distributed with VerbMaster-French, a SHAREWARE package.
  102. Registered users may print and photocopy this text under licence.
  103. This text is an overview; you are advised to consult a grammar book.
  104. (Errors and omissions excepted - but please contact me!)
  105.  
  106. >NAC; 24.v.95