home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 051490 / 0514104.000 < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  4KB  |  99 lines
  1. <text id=90TT1223>
  2. <link 90TT2360>
  3. <title>
  4. May  14, 1990: Mohawks, Money And Death
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  8. May  14, 1990  Sakharov Memoirs                      
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. NATION, Page 32
  14. Mohawks, Money and Death 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>Sniping and armed skirmishes become commonplace as feuding over
  18. casinos explodes into a tribal war
  19. </p>
  20. <p>     Fearing for the safety of their grandchildren, Joellene
  21. Adams and her husband left the barricade and drove into enemy
  22. territory. But as they pulled up to the home of their son
  23. Richard, he fired an automatic rifle at the car. Later that
  24. evening Richard telephoned with an apology: "Ma, I'm sorry. I
  25. didn't know it was you." Replied his mother: "Don't ever call
  26. me Ma again. "
  27. </p>
  28. <p>     Over the past year such violent Mohawk vs. Mohawk clashes
  29. have become commonplace on the 28,000-acre St. Regis
  30. reservation, as a bitter quarrel over lucrative casino
  31. operations has escalated into a virtual civil war. Heavily
  32. armed pro- and antigambling factions have battled for control
  33. of the main road through the reservation, which straddles the
  34. border between upstate New York and Canada's Quebec and Ontario
  35. provinces. Last week the fighting reached a new and bloody
  36. peak: thousands of shots were exchanged in a three-hour gun
  37. battle that left two dead. Hundreds of New York State troopers,
  38. who had previously been reluctant to intervene on the largely
  39. self-governing reservation, and a force of Canadian police
  40. moved in to restore an uneasy calm.
  41. </p>
  42. <p>     More is at stake than the gambling industry, with revenues
  43. of as much as $300 million, which has flourished on the U.S.
  44. side of the reservation since bingo parlors were introduced in
  45. 1986 as a quick and easy way to fund tribal welfare programs.
  46. "It's a question of who is going to have jurisdiction and under
  47. what conditions" over every aspect of reservation life, says
  48. Ron LaFrance, acting director of the American Indian Program
  49. at Cornell University. A bitter power struggle between three
  50. competing tribal councils has been exacerbated by disagreements
  51. among a maze of U.S. and Canadian government agencies that
  52. oversee the reservation.
  53. </p>
  54. <p>     Mohawks who live on the Canadian side enjoy less autonomy
  55. than their American counterparts. Their only attempt to launch
  56. a bingo operation was quickly shut down in 1984 by the Royal
  57. Canadian Mounted Police. The casinos on the U.S. side are also
  58. illegal. But that has not kept thousands of gamblers from both
  59. sides of the border away from the blackjack, roulette and
  60. baccarat tables at six gaudy gambling palaces. Since last June,
  61. federal and state law-enforcement officials have repeatedly
  62. raided casinos, confiscated cash and removed slot machines in
  63. an attempt to keep gambling within legal bounds. But a shutdown
  64. would require continuous police presence, a provocative move
  65. U.S. officials have not been ready to make.
  66. </p>
  67. <p>     Although the crackdown has drawn applause from antigambling
  68. Mohawk factions, it has provoked a militant response from
  69. Mohawks who regard the raids as violations of the tribe's
  70. sovereign rights. "We need to exercise our right to
  71. self-determination," argues Francis Boots, spokesman for the
  72. Mohawk Warriors Society, a militant and well-armed vigilante
  73. group that favors the casinos. "Gambling is just a small part
  74. of that."
  75. </p>
  76. <p>     Gambling foes charge that the casinos have not only
  77. attracted unsavory elements to the reservation but also failed
  78. to produce economic benefits. "We still have no supermarket,
  79. no Laundromat, no arena," says Chief Howard Tarbell, head of
  80. the St. Regis Tribal Council. "We need legitimate economic
  81. alternatives so people don't look only to the casinos for
  82. hope." Besides trying to monopolize the profits from casinos,
  83. critics claim, the Warriors are seeking to protect cross-border
  84. trading operations worth $100 million annually. U.S. and
  85. Canadian officials are searching for a formula that would
  86. restore peace to the reservation. But so far they have been
  87. oddly reluctant to involve Mohawks directly in their talks.
  88. Last week 30 provincial, state and federal officials gathered
  89. in Montreal to discuss the future of the tribe. Not a single
  90. Mohawk leader was present. Not one had been invited.
  91. </p>
  92. <p>By Joelle Attinger. Reported by Stephen Pomper/Massena.
  93. </p>
  94.  
  95. </body>
  96. </article>
  97. </text>
  98.  
  99.