home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 091790 / 0917005.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  86 lines
  1. <text id=90TT2432>
  2. <title>
  3. Sep. 17, 1990: The Koreas:Opposite Sides Of The Moon
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Sep. 17, 1990  The Rotting Of The Big Apple          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 60
  13. THE KOREAS
  14. Opposite Sides of the Moon
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>In their first meeting, the Prime Ministers of the North and
  18. South discover what they have--and don't have--in common
  19. </p>
  20. <p>     After crossing the demilitarized border in a motorcade of
  21. South Korean-made Hyundai sedans, the North Korean general
  22. surveyed the bustling, prosperous enemy capital of Seoul and
  23. observed that the last time he was there, he had been driving
  24. a tank. This time General Kim Kwang Jin, the Deputy Minister
  25. of Pyongyang's People's Armed Forces, was a member of the
  26. highest-ranking delegation to visit the South since the
  27. peninsula split into implacable halves 45 years ago.
  28. </p>
  29. <p>     In welcoming his counterpart, North Korean Prime Minister
  30. Yon Hyong Muk, South Korea's Kang Young Hoon was warmly
  31. fraternal. He blamed the North-South division, for the most
  32. part, on "the cold war's domination of the international
  33. political structure." Translation: the Koreas' problems are the
  34. fault of foreigners.
  35. </p>
  36. <p>     The fact that North and South were meeting at all was reason
  37. enough for Koreans to hope for an eventual end to the division
  38. of their country. The process is of crucial importance not only
  39. to the two governments but also to Washington, Moscow, Beijing
  40. and Tokyo, all of which wish to ensure post-cold war stability
  41. in Northeast Asia. But last week's historic summit proved only
  42. that reunification remains a remote goal. "We have a long way
  43. to go before we narrow our differences," conceded a North
  44. Korean official.
  45. </p>
  46. <p>     Both sides bantered and joked, but after just an hour of
  47. talks, it was clear there was no agreement as to how North and
  48. South could achieve union. Despite a flowery presummit banquet
  49. toast to "the spirit of concession," North Korea's Yon opened
  50. the talks with demands that South Korea had turned down before,
  51. including the withdrawal of U.S. troops and the freeing of
  52. South Korean dissidents imprisoned for visiting the North.
  53. South Korea's proposals for direct trade were equally
  54. distasteful to the North. Still, to maintain civility, the two
  55. sides agreed to keep talking, confirming a previous commitment
  56. to meet again in Pyongyang in October.
  57. </p>
  58. <p>     Of the two governments, Pyongyang has the greater need for
  59. talks. Its once staunch allies, China and the Soviet Union, are
  60. seeking stronger ties with the South. Many see the current
  61. negotiations as an attempt by North Korea's aging strongman,
  62. Kim Il Sung, to appease his longtime allies and buy time to
  63. plead for more subsidies for his ailing economy.
  64. </p>
  65. <p>     In the meantime, tens of thousands of Korean families remain
  66. divided by the Demilitarized Zone. Last month many wept openly
  67. after Pyongyang reneged on an offer to open the border for
  68. brief meetings between long-separated relatives. Seoul's
  69. Minister for Unification, Hong Sung Chul, is aware of the
  70. intensity of his countrymen's feelings. In 1985 he managed to
  71. meet his sister during a rare diplomatic visit to Pyongyang.
  72. "I promised her we would look at the full moon every month and
  73. see each other's faces in it," he recalled last week. Since
  74. then, he has lost all contact with his sister, not knowing even
  75. if she is alive. When he looks at the moon, he says, he asks
  76. her to smile, "but I see only that sad face weeping, as when
  77. we last saw each other."
  78. </p>
  79. <p>By Howard G. Chua-Eoan. Reported by David S. Jackson/Seoul.
  80. </p>
  81.  
  82. </body>
  83. </article>
  84. </text>
  85.  
  86.