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Text File  |  1986-09-29  |  4.2 KB  |  114 lines
  1. Debugging GNU Emacs
  2. Copyright (c) 1985 Richard M. Stallman.
  3.  
  4.    Permission is granted to anyone to make or distribute verbatim copies
  5.    of this document as received, in any medium, provided that the
  6.    copyright notice and permission notice are preserved,
  7.    and that the distributor grants the recipient permission
  8.    for further redistribution as permitted by this notice.
  9.  
  10.    Permission is granted to distribute modified versions
  11.    of this document, or of portions of it,
  12.    under the above conditions, provided also that they
  13.    carry prominent notices stating who last changed them.
  14.  
  15. On 4.2 you will probably find that dbx does not work for
  16. debugging GNU Emacs.  For one thing, dbx does not keep the
  17. inferior process's terminal modes separate from its own.
  18. For another, dbx does not put the inferior in a separate
  19. process group, which makes trouble when an inferior uses
  20. interrupt input, which GNU Emacs must do on 4.2.
  21.  
  22. dbx has also been observed to have other problems,
  23. such as getting incorrect values for register variables
  24. in stack frames other than the innermost one.
  25.  
  26. The Emacs distribution now contains GDB, the new source-level
  27. debugger for the GNU system.  GDB works for debugging Emacs.
  28. GDB currently runs on vaxes under 4.2 and on Sun 2 and Sun 3
  29. systems.
  30.  
  31.  
  32. ** Some useful techniques
  33.  
  34. `Fsignal' is a very useful place to stop in.
  35. All Lisp errors go through there.
  36.  
  37. It is useful, when debugging, to have a guaranteed way
  38. to return to the debugger at any time.  If you are using
  39. interrupt-drived input, which is the default, then Emacs is using
  40. RAW mode and the only way you can do it is to store
  41. the code for some character into the variable stop_character:
  42.  
  43.     set stop_character = 29
  44.  
  45. makes Control-] (decimal code 29) the stop character.
  46. Typing Control-] will cause immediate stop.  You cannot
  47. use the set command until the inferior process has been started.
  48. Put a breakpoint early in `main', or suspend the Emacs,
  49. to get an opportunity to do the set command.
  50.  
  51. If you are using cbreak input (see the Lisp function set-input-mode),
  52. then typing Control-g will cause a SIGINT, which will return control
  53. to the debugger immediately unless you have done
  54.  
  55.     ignore 3  (in dbx)
  56. or  handle 3 nostop noprint  (in gdb)
  57.  
  58. You will note that most of GNU Emacs is written to avoid
  59. declaring a local variable in an inner block, even in
  60. cases where using one would be the cleanest thing to do.
  61. This is because dbx cannot access any of the variables
  62. in a function which has even one variable defined in an
  63. inner block.  A few functions in GNU Emacs do have variables
  64. in inner blocks, only because I wrote them before realizing
  65. that dbx had this problem and never rewrote them to avoid it.
  66.  
  67. I believe that GDB does not have such a problem.
  68.  
  69.  
  70. ** If GDB does not run and your debuggers can't load Emacs.
  71.  
  72. On some systems, no debugger can load Emacs with a symbol table,
  73. perhaps because they all have fixed limits on the number of symbols
  74. and Emacs exceeds the limits.  Here is a method that can be used
  75. in such an extremity.  Do
  76.  
  77.     nm -n temacs > nmout
  78.     strip temacs
  79.     adb temacs
  80.     0xd:i
  81.     0xe:i
  82.     14:i
  83.     17:i
  84.     :r -l loadup   (or whatever)
  85.  
  86. It is necessary to refer to the file `nmout' to convert
  87. numeric addresses into symbols and vice versa.
  88.  
  89. It is useful to be running under a window system.
  90. Then, if Emacs becomes hopelessly wedged, you can create
  91. another window to do kill -9 in.  kill -ILL is often
  92. useful too, since that may make Emacs dump core or return
  93. to adb.
  94.  
  95.  
  96. ** Debugging incorrect screen updating.
  97.  
  98. To debug Emacs problems that update the screen wrong, it is useful
  99. to have a record of what input you typed and what Emacs sent to the
  100. screen.  To make these records, do
  101.  
  102. (open-dribble-file "~/.dribble")
  103. (open-termscript "~/.termscript")
  104.  
  105. The dribble file contains all characters read by Emacs from the
  106. terminal, and the termscript file contains all characters it sent to
  107. the terminal.  The use of the directory `~/' prevents interference
  108. with any other user.
  109.  
  110. If you have unreproduceable display problems, put those two expressions
  111. in your ~/.emacs file.  When the problem happens, exit the Emacs that
  112. you were running, kill it, and rename the two files.  Then you can start
  113. another Emacs without clobbering those files, and use it to examine them.
  114.