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Text File  |  1992-09-22  |  2.1 KB  |  45 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 26WORLD"The Longest Yawn"
  2.  
  3.  
  4. The big showdown campaign in Israel turns out to be a snooze
  5.  
  6.  
  7.     It had been billed as the Grand Battle of the Yitzhaks: a
  8. robust election campaign pitting Israeli Prime Minister Yitzhak
  9. Shamir against the toughest foe he has faced -- the former and
  10. newly returned head of the Labor Party, Yitzhak Rabin. Instead,
  11. the fight has shriveled into what the Jerusalem Post last week
  12. called "the Longest Yawn." Voters are so overcome with ennui
  13. that the major parties are canceling campaign events for lack
  14. of attendance. Posters and banners can hardly be seen in the
  15. streets. And Shamir's Likud is moaning that the Venezuelan soap
  16. opera Crystal is drawing the party's natural constituency away
  17. from the nightly dose of televised party propaganda.
  18.  
  19.     The principal source of the rampant indifference is that
  20. nobody expects the June 23 voting to really change anything. For
  21. some time, the opposition Labor Party has been running well
  22. ahead of Shamir's Likud in the polls; the latest surveys give
  23. the parties, respectively, 42 and 33 places in the 120-seat
  24. Knesset. But because neither organization has anything close to
  25. a majority, some kind of coalition is inevitable, as has always
  26. been the case in Israeli elections. And when the big two parties
  27. are grouped with their natural alignment partners, they are
  28. running neck and neck.
  29.  
  30.     The result may be another national-unity government, with
  31. Labor and the Likud sharing power, as they have already done
  32. twice in the past, after tight elections in 1984 and 1988. With
  33. Labor likely to be the larger grouping, Rabin may replace Shamir
  34. as Prime Minister. But the two men's policies are so similar
  35. that such a prospect elicits little excitement. No wonder many
  36. voters are more interested in knowing whether Victoria, the
  37. Caracas fashion mogul, will discover that her new model,
  38. Crystal, is actually the daughter she conceived with a
  39. priest-in-training and gave up for adoption long ago.
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.