home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 080392 / 0803997.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-08  |  2.6 KB  |  57 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 22WORLDTalking Up Middle East Miracles
  2.  
  3.  
  4. A rash of diplomacy after Israel's elections raises hopes for
  5. peace
  6.  
  7.  
  8.     It was a far cry from the usual trudging pace of the Middle
  9. East peace process. U.S. Secretary of State James Baker whirled
  10. through the region, soliciting conciliatory gestures at every
  11. stop and obtaining at least more favorable rhetoric. The
  12. leaders of Egypt and Israel met in Cairo in the first summit
  13. between these only nominally friendly states in six years. The
  14. intent was to signal to the world that with a new, left-leaning
  15. Israeli government in place, the climate is ripe for
  16. rapprochement. Baker seemed to think so. Said he: "There is a
  17. new opportunity to move forward."
  18.  
  19.     In its first concrete action to advance the peace
  20. negotiations that began last fall, the government of Israeli
  21. Prime Minister Yitzhak Rabin made good its promise to slow down
  22. settlement activity in the occupied territories by freezing
  23. construction of 6,500 planned units (10,000 housing units
  24. already under construction will be completed). Baker said that
  25. Israel was embarked on a program of "severe and substantial
  26. curtailments," greatly improving the chance that Washington will
  27. now grant at least part of the $10 billion in loan guarantees
  28. Israel has requested to help resettle Russian Jews. The U.S. had
  29. pointedly withheld that aid from Rabin's predecessor, Yitzhak
  30. Shamir, whose government in the past two years built or began
  31. construction on 15,000 housing units.
  32.  
  33.     Arab reaction to Rabin's move was mixed. Syria dismissed
  34. the policy change as a p.r. trick. But Palestinian delegates,
  35. following a meeting with Baker in Jerusalem, backed away from
  36. their threats to walk from the talks in the absence of a
  37. complete halt in settlement building. Egypt showed the most
  38. enthusiasm. After his tete-a-tete with Rabin, President Hosni
  39. Mubarak lauded Israel's "good step on the right track." While
  40. he cautioned that "we need much more," Mubarak expressed
  41. confidence in his Israeli counterpart. "The man is only one week
  42. in office," he said. "What do you expect him to do, miracles?"
  43.  
  44.     Baker was plainly eager to inspire a few miracles himself.
  45. Revived prospects for peace could bolster the floundering Bush
  46. re-election campaign. Baker has mentioned the idea of a
  47. late-summer parley in Washington to steal a jump on the next
  48. round of talks in Rome, expected no sooner than September. After
  49. that, the sessions may well relocate to Cairo, which Mubarak has
  50. offered as a future venue, if Syria will go along.
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.