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Text File  |  1993-04-08  |  1.9 KB  |  44 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 13WORLDNo More Mr. Nice Guy
  2.  
  3.  
  4. Shevardnadze declares war on Georgia's rebels
  5.  
  6.  
  7.     He may be admired around the world for his role in ending the
  8. cold war, but Eduard Shevardnadze has had little success so far
  9. in bringing peace to his troubled homeland of Georgia. Since his
  10. return there last March, Shevardnadze has been beset by coup
  11. attempts, ethnic rebellions and acts of political terrorism.
  12. Seven days after the former Soviet Foreign Minister, now leader
  13. of Georgia's State Council, proclaimed a "manifesto" of
  14. reconciliation and released political prisoners, armed
  15. supporters of ousted President Zviad Gamsakhurdia struck again.
  16. They burst in on peace negotiations in the city of Zugdidi and
  17. abducted 12 officials.
  18.  
  19.     In an emotional late-night television address,
  20. Shevardnadze admitted that this latest setback to his plans was
  21. a "personal defeat." But he made it clear that his patience with
  22. Gamsakhurdia's rebellious followers had finally run out.
  23. Sounding a decidedly militant note, the onetime international
  24. peacemaker called on all Georgians to support him in crushing
  25. "the forces of evil." To match words with deeds, some 3,000
  26. heavily armed national guard troops were dispatched to western
  27. Georgia, where support for Gamsakhurdia remains strong. In the
  28. breakaway region of Abkhazia, fierce fighting broke out after
  29. government forces sealed off the area in the belief that the
  30. rebels were holding the hostages there; the battles reportedly
  31. claimed the lives of at least five Georgians and 10 Abkhazians.
  32. By week's end the opposing forces agreed to a cease-fire, and
  33. nearly all of the kidnapped officials were released.
  34. Shevardnadze may have perfected his negotiating skills on the
  35. international stage, but at home he has discovered that
  36. something more than diplomacy is needed to maintain this fragile
  37. peace.
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.